Det mest realistiska sättet att cykla inomhus, uteslutande. Kom bara ihåg att koncentrera dig
Jag har alltid sett rullar som mer än bara ett sätt att träna inomhus; de är främst ett utmärkt verktyg för att förbättra tramptekniken.
Att åka smidigt på rullar (och faktiskt kunna hålla sig upprätt på dem) kräver en viss mängd trampande "suplesse". Om du vill ha en masterclass, Googla Eddy Merckx som snurrar en häpnadsväckande kadens i sitt garage, i filmen La Course en Tete.
Elites senaste Nero Smart-rullar kan dock gå långt utöver att hjälpa dig att finslipa en effektiv trampteknik.
Den "smarta" delen innebär att Nero-rullarna har möjlighet att paras ihop med tredjeparts träningsappar och programvara, antingen via Ant+ eller Bluetooth Smart.
Detta betyder att i ett spel, som Zwift, det magnetiska variabla motståndet kontrolleras och justeras automatiskt, och simulerar interaktivt terrängen eller eventuella förplanerade träningspass (om erg-läget är aktiverat), precis som med den aktuella skörden av smarta turboträningsskor.
Köp nu från Tweeks Cycles för £675
Den stora skillnaden med rullar är dock att du inte är låst i dem som du är på en turbo-tränare, så att åka Nero Smart-rullarna är mer som att vara på en rullande väg – om än en som bara är 340 mm -omfattande – och som sådan skapar en verkligt interaktiv upplevelse, samtidigt som det kräver bra teknik, balans och låt oss inte glömma koncentration, hela tiden.
Nero-rullarna är de första valsarna som har ett svänghjul som Elite hävdar ger den mest realistiska (för verkliga) åkkänsla och att de kan simulera lutning upp till 7 % och uteffekter upp till 1350W.
Dessutom innebär Elites Quick Motion-teknik att rullarna har en "flytande" känsla – i en fram och tillbaka rörelse – som gör att ansträngningar utanför sadeln känns väldigt naturliga också.
Bortsett från jargong och data, vad allt detta motsvarar är verkligen en nivå av realism som är ett bra steg över allt jag någonsin har upplevt på någon annan inomhustränare tidigare. Mer om det om ett tag.
Elite Nero Smart Rollers: installation
En av de bästa sakerna med rullar är deras enkelhet; du bara sätter på din cykel och cyklar. Inga kompatibilitetsproblem eller krångel med snabbkopplingar eller genomgående axlar krävs. Nero-rullarna är lätta att justera för att passa alla storlekar av cyklar.
Parningsprocessen för appar och mjukvara från tredje part verkade vara mycket effektiv och gav mig inga problem alls under min testning.
Elites egen app – myETraining – är till hjälp i den första installationen och konfigurationen, plus innehåller även en mängd förprogrammerade träningspass och konditionstester och många andra funktioner, som det finns alldeles för många av att gå på i detalj här.
Rullarna har en inbyggd effektmätare, men om din cykel har en egen, så är det möjligt att para ihop denna direkt med rullarna, så att de kommer att försöka använda denna data som den primära kraftkällan.
Det här var min preferens för att säkerställa högsta noggrannhet. Korshänvisningar till Nero-rullens effektavläsningar med en Quarq D-Zero-spindelbaserad effektmätare antydde att de konsekvent underlästes med cirka 15-20 watt.
Detta är kanske att förvänta sig eftersom att mäta kraften från en rulle som inte är direkt ansluten till din drivlina har större möjlighet till förluster/felaktigheter. Men som sagt, det är knappast en deal-breaker, och det var åtminstone konsekvent.
Denna sammankopplingsprocess är också ett engångskrav. Rullarna kommer helt enkelt att söka efter samma effektmätare varje gång de slås på. Obs: det är lätt att återställa detta om du använder olika effektmätare/cyklar etc.
Rid hårt, håll dig skarp
Rullarnas paraboliska form (de böjer sig upp i kanterna) är unik för Elite och är en mycket användbar funktion som hjälper till att hålla cykeln centrerad. Långt ifrån att vara ett "hjälp för nybörjare" (även om det är användbart i det avseendet också), det är extremt användbart under hårda, intensiva ansträngningar, när det är mycket lätt att tappa koncentrationen eller tillfälligt tappa balansen och vända sig för nära kanten.
Det är inte en fullständig felsäker, som stötfångare i bowling, eftersom det fortfarande är möjligt att falla av (tro mig), men det är oftast en uppenbar nog påminnelse för att rätta till dig själv innan det är för sent.
I'll fess-up; Jag ramlade av Nero-rullarna ett par gånger i tester, men alltid av samma anledning – jag glömde bort att jag inte bara kunde blunda och begrava mig under en ansträngning, vilket var särskilt vanligt under Zwift-lopp när jag försökte att inte bli tappad eller attackera hårt.
Så, däri ligger en av de små nackdelarna med den exceptionella realismen att åka/raca/träna på Nero Smart-rullar – du kan inte stänga av verkligheten som du kan på en turbo, du måste fokusera på vad du gör även när du är i en värld av smärta.
Om du har en positiv eller negativ syn på det beror verkligen på hur du rider oftast under träning. Jag skulle till exempel inte rekommendera Nero-rullarna om du föredrar huvudsakligen HIIT-sessioner med flera maximala korta skarpa skurar.
Men för de flesta träningspass, och absolut alla Zwift-turer (kanske med undantag för att försöka vinna spurter i slutet av loppen – detta var anledningen till en av mina otidiga avstigningar) känner jag Nero-rullarna leverera den roligaste och mest realistiska upplevelsen som möjligt.
Stanna hos Zwift ett ögonblick; något annat jag märkte var att det finns en liten fördröjning i Nero rollers reaktion på vad som visas på skärmen. Det är marginellt. Jag pratar kanske bara en sekund här, men det räcker att vara medveten om.
Det var sällan ett problem, särskilt när jag insåg det. Och jag vände mig snabbt vid att föregripa den mindre förseningen i motståndsenhetens svarstid och mäta mina ansträngningar därefter.
Och tot alt sett är det inte så att du förlorar. Kursen är fortfarande densamma, även om vad dina ben känner (i termer av motståndet) kan vara en sekund efter vad dina ögon ser
Köp nu från Cycle Republic för £749,99
Sluta spel
När det är dags att kliva av är det praktiska nedfällbara steget en fin touch, som bara gör övergången till marken lite säkrare.
Att vika bort Nero-rullarna är också enkelt. De kan vikas på två sätt; på hälften eller i tre, beroende på hur mycket utrymme du har för att förvara dem, men hur du än gör det, precis som resten av funktionerna, känns allt snyggt och genomtänkt.
Det är värt att nämna att även om jag i grunden håller med om att Nero-rullarna är mycket bärbara, är de dock ganska tunga (resultatet av svänghjulet och andra smarta interna kubbar). Därför kan mindre inramade/svagare människor upptäcka att de inte är så lätta att släpa på.
Sammantaget är jag ett stort fan av att åka och träna på rullar. De är bara ett bra sätt att träna på.
Rullar har sina begränsningar, som jag har diskuterat, men de ger också mycket mer till bordet än att bara slå iväg, gå ner på en turbotrainer.
Bortsett från den förbättrade tramptekniken erbjuder de ett mer komplett träningspass eftersom du ständigt kommer att använda dina kärnmuskler och överkropp när du rider (precis som att vara ute).
Elite Nero Smart-rullarna är utan tvekan det mest realistiska sättet att träna inomhus som jag någonsin har upplevt.
