Robert Egger tar med cyklisten på en rundtur bland företagets galnaste konceptcyklar – plus en som kan förändra vårt sätt att cykla
‘Kom igen, jag ska visa er cykeln som kommer att rädda världen,’ berättar Specializeds kreativa chef, Robert Egger, upprymt när han h altar fram på en nyligen skadad höft. Han tar oss till en våning fylld med olika konceptcyklar i alla former och storlekar.
Det finns avslappnade chopper-cyklar utrustade med fatbike-hjul och skivbromsar, supersnabba racerbilar med gigantiska hjul, café-racer-motorcyklar med vevar i stället för motorer, cyklar utrustade med rattar och nya cyklar som kan har kommit från The Flintstones.
Eggers verkliga intresse är dock föreningen av cyklar och elektricitet. Jag är en elcykelmästare. Jag älskar elcyklar, säger Egger.
‘Jag sa till Mike Sinyard en dag att varje cykel så småningom kommer att drivas elektriskt. Vi kanske inte gillar det som klassiska förare, men om vi vill växa i cykelbranschen måste vi omfamna det, och på många sätt kan elcyklar rädda planeten.’
Problemet med elcyklar för tillfället, tror Egger, är att de inte är coola. "Jag tror att få cyklar att se fantastiska ut är nummer ett för mig. Jag menar, för tillfället [på en elcykel] ser du ut som en idiot.’
När det gäller estetik har Egger inte slösat bort tid på att testa gränserna. Jag älskar motorcyklar. Jag får mycket motivation från dem, och jag har cyklar som faktiskt är hälften cykel, hälften motorcykel, säger han och tar oss till vad som ser ut som en MotoGP-cykel, men med en uppsättning cykelvevar.
‘Jag har kört många elcyklar av cykeltyp, men jag jobbar på en nu som är en jävla motorcykel.
’Det här är inte den enda artefakten här som inte ser ut som en cykel. "Jag älskar dragcyklar - det är en dragcykel", säger han och pekar på en cykel med lång nos och enorm bakspoiler. "Det är världens snabbaste cykel, men den är faktiskt ganska långsam."
Han går genom rummet, 'Jag växte upp på en mjölkgård så där är min cowboycykel', han står framför en pälsfodrad cykel med axelhögt styre.
‘Det här är världens bekvämaste sadel, det är en hästsadel. Cancellara älskade den här cykeln när han var här – jag tror att han stal en av pedalerna”, säger han och pekar på en enda pedal-cum-hästsko.
‘Han ville ha det för att det ger dig fler hästkrafter.’
Hans cyklar är långt ifrån enbart nyhet, och en cykel här symboliserar en vision av framtidens cykling med otrolig tydlighet. Den fångar Eggers blick och han springer mot den.
'Det här är en cykel som jag designade förra året', förklarar han. "Du vet, UCI - jag är inget stort fan. Så den här cykeln är allt som UCI inte vill att du ska göra – 'Eff You See Eye' [fUCI].'
Med ett gigantiskt bakre fyrekrat hjul, ett aerovisir på framsidan och ett starkt fluroorange färgschema går det inte att missa. "Allt körs från din telefon", förklarar Egger.
‘Denna är gjord av olika plaster, glasfiber och kol, men vi gjorde faktiskt ett funktionellt hjul och det är snabbt. Den fungerar som ett svänghjul, motorn får fart på den och sedan tar föraren över. Så det är en mycket effektiv användning av energi. Det är faktiskt en motor i den men jag kan inte säga något om den.’
‘Men jag berättade om cykeln som kan rädda planeten, säger han och hänvisar oss till CUB – Cool Urban Bike.
‘Unga människor vill inte ha bördan av att äga en bil, plus att du bor på en plats där det finns kollektivtrafik. Så istället för en bil kan du få en CUB.
'I grund och botten köper du ett chassi och du kan anpassa det med alla dessa olika alternativ – det kan vara stänkskärmar, en dubbelsadel för att ta ditt barn till skolan, förvaring, olika väskor och väskor.
'Det finns ett motorcykelställ och ett lås som dras direkt ut ur ramen. Om du hade den här cykeln i San Fransciso skulle du inte behöva en bil.'
Nu låter det praktiskt, men varför tar Egger sig tid att bygga alla andra, vägglösa cyklar.
‘Varför? Bara för att förbanna och ha kul.’
