Lätt, snabb, bråkig, Crux är en riktig racercykel som fortfarande är suverän att köra dag till dag
The Specialized Crux Elite 1x är det Kalifornien-baserade varumärkets cykelcrossracer. Designad för att ta itu med svårigheterna med off-road-tävlingar under lågsäsong stjäl den märkets Rider-First-teknik som först dök upp på Tarmac-motorcykelserien.
Resultatet, förutom Specializeds påstående att den tillåter Crux att ha identiska köregenskaper i varje storlek i sortimentet, är att den nuvarande ramen är över 400 gram lättare än förra årets modell.
Nu är flera iterationer längs Crux-ramen verkligen ganska vackra. Dess brolösa sätesstag är exceptionellt lätta och sammanfogar med en integrerad sätesklämma, plattmonterade bromsok, snygg kabelhantering och en skicklig sammansättning av dropout och hängare för att göra den attraktiv för ögat men avvisande mot lera.
Tänker på senare under säsongen när marken väl har blivit ordentligt mättad och jag kan inte se någon mängd lera som stoppar Crux-processen.
Spännvidden på gaffelkronan är enorm, medan brolösa sätesstag bak betyder att det inte finns någonstans att samla skräp.
Det här utrymmet i båda ändar betyder också att du enkelt kan montera stora däck för att konvertera cykeln för äventyrsbruk.
Själva ramens rör är genomtänkt formade för kraven för att springa med cykeln. Toppröret är platt för enkel skuldra, medan nedröret passar perfekt i handen.
Som de flesta moderna crosscyklar finns det fästen för dubbla vattenflaskor.
The ride
Fokuserad på konkurrens, samtidigt som man inte förlåter så mycket, kommer Crux inte att slå dig heller. Istället är den lätt nog styv för att kännas som en riktig racercykel samtidigt som den fortfarande är tillräckligt bekväm för den timme långa varaktigheten av det genomsnittliga "cross-racet".
Jag skulle faktiskt gärna tillbringa mycket längre tid ombord.
På den senaste versionen uppnås denna kvalitet delvis genom att sänka ramens sitskrage med två centimeter för att exponera mer sadelstolpe vilket gör att den kan dämpa större stötar.
Omvänt framtill måste du vara en absolut gorilla för att få framsidan av cykeln att trampa, vilket gör den väl redo för bell-lap sprints.
Ett relativt sittande huvudrör betyder att det är lätt att få ner huvudet, men ett medellångt topprör säkerställer att det är lätt att hålla i dropparna eller huvorna under långa perioder utan att behöva dra ut ryggen.
Märken har i allt högre grad fått med sig att alltför branta huvudvinklar ger nervös hantering på alla utom den tråkigaste av cyclocrossbanor.
Olämpade för sportens allt mer tekniska banor, de är också mindre roliga när man tjatar utanför tävlingen.
Med detta i åtanke är Crux akter inställd på en fint balanserad 71,5°. Inte för brant, men inte tillräckligt slack för att vara flip-floppy heller.
Mer radik alt Specialized har också hållit bottennäringen väldigt låg. Nästan en centimeter ner på vissa cyklar, satsar designers på att att kunna gå runt hörn och över tekniska sektioner med säkerhet kommer att spara mer tid än att du kan förlora att jorda dina pedaler i sandlådan.
Det ger verkligen en mer planterad och njutbar tur.
Lika modernt är användningen av bultade axlar, vilket innebär att Crux-hjulen kräver en insexnyckel för att ta på och av.
Detta är uppenbarligen långsammare än ett quick release-system och kan irritera racers som gillar att hålla ett reservpar upprätt i depån.
Ändå tycker jag att det är dags att börja med programmet. Systemet är mycket styvare, förbättrar kraftöverföringen och hjälper till att hålla hela cykeln på rätt spår när de rusar genom svår terräng, något förare som gillar att träna på banan kommer att uppskatta.
Komponenter och gruppuppsättning
Roval SLX 24 clincher disc-hjul på vilka Crux-rullarna har låg massa. Med en bred profil är de också redo att ställas in tubeless.
Ditto 33c Terra Pro-däcken. Med en slitbana med vassa kanter designad för våta och leriga förhållanden blev jag förvånad över hur bra de presterade under torra förhållanden under tidig säsong.
De rullade snabbt, även när en filtramp skulle ha varit ett lämpligare val.
Med tanke på ramens nya design av sätesklämmor med låg profil är det lite irriterande att Specialized inte kan sträcka sig till en kolfiberstolpe, eftersom lite givande här skulle göra det möjligt för den att ytterligare jämna ut stötar och hålla förarens trampande. lite prydligare över pladdriga avsnitt.
Lyckligtvis är det inte en jättedyr uppgradering att göra senare. Som det är använder Crux en solid aluminiumstolpe med två bultar.
Body Geometry Phenom-sadeln som sitter ovanpå den har klämts från Specializeds XC mountainbike-serie.
Det är väldigt bekvämt, även när man cyklar under längre perioder på dropparna.
När vi ser framåt är själva stängerna konventionellt formade och har en måttlig bredd på 42 cm.
De är insvepta i taktil och lätt att rengöra tejp som är fäst med ordentliga insexnyckels åtdragande pluggar.
SRAM eller Shimano växling beror delvis på personliga preferenser. En sak jag kommer att säga om SRAM är att dess blockiga kåpor definitivt känns säkrare när de går ner än Shimanos smalare alternativ.
SRAM Rival 1x11-växlad växel kombinerar ett 40-tons kedjeblad och en 11-32-tons kassett. Det ger en anständig spridning som är väl anpassad för racing.
När man växlar genom dem har växeln en kopplingsdesign som innebär att det är liten chans att tappa kedjan. Bromsning är lika kapabel.
Beslut
Jag njöt enormt av både racing och tjafs på Crux, med dess utmärkta hantering, låga vikt och ljusrosa lack som omedelbart vann mig över.
Kanske är min enda lilla reservation priset. Med ekonomisk härdsmälta, vilket innebär att cyklar ökar i kostnad från år till år, föga förvånande att Specializeds har smugit sig upp också.
Det här har dock lämnat Specialized Crux Elite 1x bland ett ganska högt företag. Du kan till exempel ta med dig ett bättre gruppset genom att ansluta till Cannondales SRAM Force-utrustade SuperX, eller spara en stor del genom att välja Giants liknande utrustade TCX Advanced Pro 2.
På pappret är Crux kanske inte en sådan affär, men jag rekommenderar det ändå med glädje.
Hur kommer det sig? Mest för att det är en fantastiskt njutbar cykel att köra, den är väldigt modern, väldigt lätt och väldigt snygg.
Den prioriterar att gå snabbt men kompromissar inte med att ha kul. Och det är fortfarande värt att satsa på.
Specification
| Specialized Crux Elite 1x | |
|---|---|
| Frame | kolfiber |
| Groupset | SRAM Rival 1 |
| Bromsar | SRAM Rival 1 |
| Kedjeset | SRAM Rival 1 40t |
| Cassette | SRAM PG-1130, 11-32t |
| Bars | Specialized Shallow Drop, 70x125mm |
| Stem | Specialized Alloy, 4-bult, 7-graders stigning |
| Siddel | legering, 2-bultsklämma |
| Sadel | Body Geometry Phenom Comp, 143mm |
| Hjul | Roval SLX 24 Disc |
| Däck | Terra Pro, Tubeless Ready, 33c |
| Vikt | 8,5 kg (54cm) |
| Kontakt | specialized.com |
