Rondo Ruut är ett innovativt steg framåt när det gäller mångsidighet och åkning i flera terräng, men den kommer att passa grusfantaster mer än landsvägscyklister
Traditionalister på landsväg kommer att gråta in i sina espresso. Där det en gång handlade om smala slangar, smala däck och fälgbromsar, har begreppet landsvägscykling nu utvecklats till den punkt där nya cyklar har skivbromsar, frigång för feta däck och en robust terrängkänslighet.
Rondo Ruut är den perfekta gest altningen av denna förändring. Den innehåller många terrängelement, inklusive ett 1x-gruppset, nedfällt kedjestag på drivsidan så att den kan använda 650b-hjul med 2.1-tums däck, och den levereras med full stänkskärm och väska fästen. Ändå anser företaget fortfarande att det är en fullblodsracer.
‘Cykeln har en sportig, snabb karaktär så jag skulle definitivt säga att det är en racingmaskin, säger Rondos varumärkeschef Tomasz Cybula och tillägger, ‘Jag skulle inte betrakta det som en typisk äventyrscykel. Den kommer snart.’
Idén om en cykel som är mer inriktad på äventyr än så här får vår fantasi att flöda. Så vad är egentligen Rondo Ruut – en tålig terrängåkare eller tuff racerbil?
Köp från Wiggle för £2 429,99
Cybula föreslår att det kan vara både och tack vare dess variabla geometri. TwinTip-gaffeln har en dropout-insats som kan vändas för att ändra åkegenskaperna, en innovation som vann cykeln Eurobike Gold Winner-priset.
Cybula hävdar att han kom på idén "när han förberedde frukost på en lördagsmorgon", säger han. "Vi funderade på om vi skulle designa och bygga en racerfokuserad cykel eller en mer avslappnad, mer mångsidig. Sedan fick vi idén att bygga båda i en cykel.’
I princip är det ganska enkelt att göra det. Att vända dropout-insatsen ändrar höjden och vinkeln på framänden. I 'race' läge ökas huvudrörets vinkel (relativt sett), stigen minskas, hjulbasen förkortas och körpositionen sänks för en något lägre, racier uppställning.
Omvänt, när dropout-inlägget vänds blir vinklarna slakare och körställningen mer avslappnad för en uthållighetsfokuserad åktur.
I praktiken blev jag ganska chockad över hur stor skillnad några millimeters förändring i gaffeln gjorde. Genom att byta till "race"-läge fick cykeln obestridligen en mer aggressiv och lyhörd karaktär, med hjälp av den lägre positionen.
Det var mycket mer lämpat för mig, eftersom det mesta av min ridning är på hårt packade stigar och ridvägar, snarare än lösa stigar.
Att ändra avhoppet är dock lite mer krångligt än det ser ut. Det beror främst på att det påverkar skivbromsokets position i förhållande till rotorn, vilket kräver att ett distansbricka monteras bakom bromsokets fäste.
Det är lite mer krångel än jag skulle vilja.
I sanning, jag har reservationer om huruvida de flesta ryttare skulle byta regelbundet. Jag förväntar mig att många kan välja en position och hålla fast vid den, men Cybula hävdar motsatsen.
‘Vår feedback är att ryttare använder det, säger han. "Personligen ändrar jag regelbundet positionen efter användning eller terräng."
Köp från Wiggle för £2 429,99
Ruuts in the road
Ruut CF2 är mycket cykel. Med sina 35 mm däck, höga topprör, vinklade kurvor och 9 kg vikt är den på den skrymmande, pråliga sidan. Några av mina ridkompisar kallade det fult; vissa tyckte att det var helt trendigt.
När det gäller utseende är det här långt ifrån den subtila charmen hos en racercykel. I sin mer aggressiva geometri känns den dock som en landsvägscykel genomgående.
På normala landsvägsturer hade Ruut en viss häftig karaktär i hjärtat, som uppmuntrade mig att spurta efter vägskyltar och ta mig uppför branta vägklättringar. Den är dock ganska rejäl trots sin kolfiberram, och det tog ut sin rätt på längre turer.
Jag skulle också ha föredragit en lättare uppsättning hjul. De legeringsfälgar av märket Rondo är lämpligt skottsäkra, men bara lite överbyggda för vägen. Terräng, men jag var verkligen imponerad av Ruuts prestanda.
På grusbanorna i New Forest och Surrey var cykeln perfekt. Först är det Sram Rival 1x-gruppen, som har en 10-42-tons kassett gift med en 40-tons kedjekrans.
Det är ett stort utbud av växlar, med en enklaste växel som motsvarar en kompakt grupp med ett 38-tons bakdrev. Det gjorde att jag kunde klättra uppför otroligt branta sluttningar, även de som är fulla med stenar.
Ruuts design av korsning av sadelrör och topprör verkade uppfylla sitt syfte att skingra stötar och stötar på sadeln. Den bakre änden av cykeln var anmärkningsvärt slät, och det betydde att med 35 mm däck kändes Rondo på samma sätt som andra gruscyklar jag har kört nyligen som har haft 38 mm däck – och några till och med bredare än så.
Jag tänkte att Ruut skulle passa perfekt för dem som övervägande åker grus eller stigar. Det skulle vara en kompetent partner för sådana som Dirty Reiver eller Rainmaker Rollercoaster grussporter där fart på terräng är en faktor.
Men samtidigt är det lite för engagerat i terräng för att verkligen erbjuda tillräckligt på vägen för alla som hoppas att detta kan vara en lösning som passar alla, även med dess omkopplingsbara geometri.
Dina pengar betalar
Modellen jag testade var CF2, som är den tredje nedpinnen för Ruut. Jag misstänker att om jag hade provat flaggskeppet CF0 – med dess uppgraderade specifikationer och prislapp på £5 299 – så kanske jag har funnit att den kunde jonglera de blandade kraven från väg och terräng lite bättre, tack vare lättare, piggare hjul.
För ett öre under £2 700 är CF2 förvisso det bästa värdet i sortimentet, men med ett ökande antal välutrustade, konkurrenskraftiga gruscyklar som dyker upp på marknaden, verkar den vara en touch på den dyra sidan.
Ribbles kol CGR, till exempel, kommer med Sram Rival för hela £700 mindre än Ruut. Naturligtvis visar cykeln upp några imponerande innovationer och unika terrängskickligheter, men konsumenterna måste bestämma sig för om det är värt priset.
Det råder dock ingen tvekan om att Rondo Ruut CF2 är en avancerad, intelligent och riktigt rolig cykel om din aptit för att åka sträcker sig utanför asf alten.
Köp från Wiggle för £2 429,99
Spec
| Frame | Rondo Ruut CF2 |
| Groupset | Sram Rival 1 |
| Bromsar | Sram Rival 1 |
| Kedjeset | Sram Rival 1 |
| Cassette | Sram XG1150 10-42t kassett |
| Bars | Rondo Flare |
| Stem | Zipp Service Course SL |
| Siddel | Easton EA50 |
| Sadel | Fabric Scoop Flat |
| Hjul | Rondo Superlight, Panaracer Gravel King SK 35mm däck |
| Vikt | 9,1 kg (stor) |
| Kontakt | hotlines-uk.com |
