Bra allrounder, och du kan inte begära för mycket mer av en cykel som kostar under £2, 5k. Fotografi: Mike Massaro
Kommer någon ihåg Kirk? Nej, inte kaptenen på Enterprise, de där galna landsvägscyklarna från slutet av 1980-talet. Magnesiumramarna, med sin slående, balkliknande I-balkskonstruktion var idén av en Frank Kirk, en flygingenjör från Chelmsford.
Magnesium, du kommer ihåg från skolan, är materialet som brinner som en galning när du sticker in det i en bunsenbrännare. Kirk var övertygad om att det också var framtidens material för cyklar, med ett förhållande mellan styrka och vikt som är mycket högre än både aluminium och stål. Hans feststycke för att demonstrera detta var att lägga en av hans ramar i vägen och köra över den med en Land Rover.
Om du aldrig har hört talas om Kirk beror det förmodligen på att märket inte höll, trots att han tävlade i Tour de France i början av 1990-talet med det holländska TVM-teamet. Men de fördelaktiga egenskaperna hos magnesium som rammaterial lever kvar – ett faktum som inte går förlorat på det nya amerikanska varumärket Vaast.
Hur grön är din cykel?
Magnesium är, i volym, 75 % lättare än stål, 50 % lättare än titan och 33 % lättare än aluminium. Och, säger Vaast, det är mycket starkare också. Den är också 100 % återvinningsbar, och miljövänlighet är en stor del av Vaast-berättelsen, företagets motto är "Underhåll planeten, upprätthåll resan."
‘Magnesium är det nionde vanligaste grundämnet på jorden och helt återvinningsbart, säger varumärkes- och marknadschef Keith Knapp. "Dessutom är den smidd vid en lägre temperatur så att den använder betydligt mindre energi vid tillverkningen."
Köp Vaast A/1 nu
Det sänder ett kraftfullt budskap till alla som bryr sig om vår framtid, särskilt kontra kol – ett smutsigt ord, miljömässigt sett.
Vaasts ramar, säger produktchef Steven Fairchild, är gjorda av Allite Super Mag (AE81), en patenterad formel speciellt för att skapa rör.
En brist med magnesium som strukturmaterial är att det lätt korroderar, så Fairchild säger att Vaast använder en plasmaelektrolytisk oxidationsprocess för att impregnera rör med en keramisk behandling för att göra dem mindre mottagliga för korrosion.
Därför är jag glad, för så fort jag hade tagit A/1 terrängen förrän jag märkte att kedjans närhet till undersidan av det högra tappade kedjestaget inte bara resulterade i ett skrammel över ojämn mark, men det skavde också bort en bit färg och lämnade basmaterialet exponerat.
Jag berättade för Fairchild och han försäkrade mig om att det här problemet har åtgärdats. Min testcykel var en tidig modell och en rullande uppdatering har redan rättat till kedjeklacken och även lagt till 2x drivlinskompatibilitet (från 1x-endast).
Rufft och smidigt
Medan jag pratar nigglar, irriterade två andra saker mig direkt ur lådan. Först var hur det tjocka bakre bortfallet hindrar den genomgående axelspaken från att göra hela svängar. Den omplacerbara spaken betyder att det knappast är en deal-breaker, men det är en tuff att gå ett halvt varv åt gången. För det andra var hur ful kabelingångsporten till nedröret är – något för Vaast att tänka på när det är dags för en ramuppdatering.
Köp Vaast A/1 nu
Dessutom visade den sig vara väldigt sympatisk och erbjöd utmärkt mångsidighet, särskilt med tanke på att denna kompletta cykel kostar under £2,5k.
A/1 har en fjäder i sitt steg, bokstavligen. När jag cyklade med någon som helst gusto fick jag en känsla av fjädrande känsla från ramen, som påminner om titan eller en avancerad anpassad stålkonstruktion. Det känns inte skadligt, som överdriven flex, utan är bara en egenskap hos magnesiumramen som gör att den kan sprida vibrationer bra.
Geometrin är fäst vid dem som vill ha en lite mer avslappnad och medgörlig åkkänsla. Hanteringen är långt ifrån trög men det är ett märkbart snäpp tillbaka från den racierare änden av spektrumet. Det kommer att ge förtroende hos mindre erfarna ryttare på spåriga banor, plus eventuellt hålla sakerna mer stabila när de är lastade.
När det gäller specifikationen, fungerade både Srams Rival-växling och bromsning felfritt. Vaast har v alt att specifiera kedjesatsen till en Praxis Zyante i kolfiber, bara värd 300 £, vilket känns som en trevlig bonus.
Jag har inga klagomål på Stans NoTubes Grail S1-fälgar heller, eftersom de var både lätta och styva, plus att montera och pumpa upp slanglösa däck på dessa fälgar är enkelt.
Köp Vaast A/1 nu
Vaast säger att dess cyklar är för dem som söker något utöver det som har en mållinje, och jag kunde inte uttrycka det bättre. Det är säkert tillräckligt mångsidigt för allt från pendling till ett dagslångt äventyr och mer. Den väger lite väl 9,12 kg för en storlek 54 cm, men jag tror att jag kan förlåta det när jag kommer ihåg priset.
Välj i satsen
7Mesh Cypress Hybrid Väst, £130, 7mesh.com
Vad är en bra gilet? Den ska vara lätt, passande, tyst och inte fladdig, så att den nästan inte märks – förutom känslan av extra skydd från en kylig bris eller till och med en oväntad regnskur. Och den borde ta minim alt med plats i en jerseyficka.
7Mesh Cypress Hybrid, gjord av fyravägsstretch GoreTex Infinium och väger bara 92g, gör alla dessa saker bra, plus dess konstruktion och tyg utstrålar kvalitet. Som en extra bonus ger två dragkedjor i sidan för tillgång till jersey eller extra ventilation.
Köp 7Mesh Cypress Hybrid-västen nu från Sigma Sports
Alternativt…
Bli bred, pojke
För samma pris som vår testcykel (£2 469) kan du undvika 700c-hjulen med 38mm-däck och istället välja 650b-hjul med 47mm-däck och köra längre från den upptrampade vägen.
Köp Vaast A/1 nu
Gå hellre Shimano?
Återigen för samma pris kan du byta från ett Sram Rival-gruppset till ett Shimano GRX-setup – och du får fortfarande Praxis Zyante-kedjesetet i kolfiber.
Köp Vaast A/1 nu
Spec
| Frame | Vaast A/1 |
| Groupset | Sram Rival |
| Bromsar | Sram Rival |
| Kedjeset | Praxis Zyante Carbon |
| Cassette | Sram Rival |
| Bars | All-Road Pro-legering |
| Stem | All-Road Pro-legering |
| Siddel | Vaast carbon |
| Sadel | WTB Silverado 142 sadel |
| Hjul | Stans NoTubes Grail S1, Maxxis Rambler 38mm däck |
| Vikt | 9,12 kg (medium/54cm) |
| Kontakt | vaastbikes.com |
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
