Den nya Specialized Roubaix är bekvämare än den gamla modellen, och tack vare FutureShock. Vi gjorde för kullerstenarna för att testa det
2017 Specialized Roubaix markerar en total förändring av riktningen för den åldrande modellserien. Borta är Zertz-insatserna och de höga huvudrören, ersatta av vad de kallar "FutureShocks" och skarpa, rasslipade vinklar. Men blir det en bättre cykel för massorna? Vi åkte till Belgien för att ta reda på det.
De breda slagen är dessa: Specialized har infört 20 mm fjädring i styrröret och kallat det FutureShock. På baksidan av cykeln erbjuds också mer "efterlevnad" tack vare en mer exponerad sadelstolpe.
För att läsa mer om de tekniska förändringarna och vetenskapen bakom dem, klicka här: New Specialized Roubaix presenterad.
Ut med det gamla
Medan den gamla Roubaix i sin kärna var en racercykel, blev den känd för sin höga geometri – designad för att smärtfritt mumsa genom milen. Nya Roubaix är dock ganska lite lägre, och bakdelen är mer lik Tarmac, med tillhörande styvhet och hantering för att starta upp.
När Specialized först visade oss gamla hacks FutureShock, fanns det några skeptiska sorlen gömda bland de jublande "oohs" och "ahs": är det bara en gimmick? Bara ännu ett HeadShock? Kommer detta att beröva mig mina dyrbara watt? Kort sagt är svaret nej, men det tog en bra tur för att vara säker.
Grunden för FutureShock är en uppsättning av tre fjädrar, som överlappar varandra för att skapa ett falskt golv. Det betyder att när du cyklar svävar du ständigt omkring 3 mm in i 20 mm fjädring. Om du stöter på en gupp i vägen reser sig cykeln upp över den, medan styret förblir ungefär plant. Det är verkligen ett under att se. Sprickor i vägen försvinner och du slutar snabbt att styra runt trasig asf alt.
Att ta cykeln från dåliga vägar och in på de berömda kullerstenarna på Paris-Roubaix-banan cementerade bara cykelns förträfflighet. Jag har åkt Carrefour del’Abre ett par gånger tidigare och det här var första gången jag nådde slutet utan att känna att mina händer skulle få kramp.
Du måste vara ganska medveten om din viktfördelning för att få FutureShock att fungera: genom att luta dig tillbaka med mjuka händer på stängerna kan de studsa runt som vilken annan cykel som helst – det är bara när den är laddad med din vikt som den kan verkligen göra sitt jobb.
Baksidan på cykeln är också väldigt bekväm. Jag har använt den specialiserade C-GR sadelstolpen på några cyklar hittills och jag är ett stort fan av stötdämpningen den erbjuder. Genom att sänka sadelstolpens krage, vilket ökar mängden exponerad sadelstolpe, har Specialized bara förbättrat det som redan var en fantastisk produkt.
FutureShock kräver lite att vänja sig vid. När du åker längs reagerar styret ständigt på små input från både dig och vägbanan (via cykeln). Detta blir mest uppenbart under kurvtagning, eftersom en liten procentandel av din kurvtagning i stängerna går förlorad i upphängningsenheten. Den är bara liten och du måste vara riktigt koncentrerad för att märka den, men "konstigheten" finns där och det tog några timmars ridning att vänja sig vid.
Något liknande händer även när man bromsar. När du börjar ansätta frambromsen växlar din kroppsvikt framåt och den börjar snabbt ladda upp FutureShock. Specialized säger att under kraftig inbromsning kommer fjädringen att bottna, så om du bromsar kraftigt in i ett hål så kommer fjädringen inte att göra mycket för att rädda dig. Men i så fall har du det inte sämre än du skulle vara utan den där i första hand, så det är knappast negativt.
Den inte så bra
Som allt där ute, har nya Roubaix sina brister. De mest uppenbara är vibrationerna som kommer genom pedalerna. Vanligtvis när du rider känner du vibrationer främst genom styret, sedan sadeln och slutligen pedalerna.
Men Roubaix gör ett så bra jobb med att trimma ut de två första att vibrationerna som kommer genom pedalerna effektivt förstoras. Utan några andra förnimmelser att jämföra med verkar din hjärna förstärka känslan du får genom pedalerna trots att det faktiskt inte är värre än på någon annan cykel.
Det finns ingen riktig lösning på det här, förutom att Specialized uppfinner någon sorts dämpad innersula, och det kan mycket väl vara något som du bara vänjer dig vid när du cyklar – det kan bara tiden utvisa när vi loggar några mil till.
Det enda andra problemet jag omedelbart kunde identifiera på vår korta resa var en falsk känsla av säkerhet. Man blir så van vid vad FutureShock erbjuder så snabbt att det första jag gjorde när jag cyklade en vanlig cykel igen var att slå rakt ner i en gropa utan att tänka efter. Det låter dumt, men det tar bara en nypa för att tycka att det är irriterande.
Det är värt att notera att modellen vi körde på vid lanseringen var en Specialized 'Black Edition', så den var inte riktigt densamma som produktionsmodellen. Vi har en Sram Etap hydraulisk skivbroms utrustad S-Works-modell på väg, med en fullständig recension kommer snart.
