Rapha Brevet Technical T-shirt och Cargo bibshorts ger en fin balans mellan vardagskläder och prestandakläder
Raphas sponsring av Team Sky gjorde att varumärket gick över från ett boutiquemärke som säljer ett begränsat, klassiskt inspirerat sortiment till ett traditionellt premiummärke med ett brett utbud av prestandakläder.
Under tiden sedan det sponsringsavtalet avslutades har Rapha genomgått ytterligare ett fokusskifte och riktat sin uppmärksamhet mer mot cykelsportens gräsrotsnivå där konkurrens är mindre viktigt.
Varumärket säger istället att det börjar vända sig mer till dem som prioriterar den grundläggande glädjen och friheten att cykla, såväl som de spirande grus- och cykelpackningsscenerna.
Rapha Brevet-sortimentet har genomgått en översyn i år som ett resultat av denna nya betoning och flera originalartiklar har introducerats. Framför allt inkluderar det tekniska t-shirten och Cargo bibshorts.
Köp Technical T-shirt och Cargo bishorts från Rapha
Den tekniska t-shirten använder samma tyg som Raphas Flyweight-tröjadesigner, vilket gjorde att t-shirten kändes väldigt lätt och andningsbar, även om som med alla polyesterplagg efter långvarig användning var kroppslukten mer märkbar än om den vore gjord av bomull eller merino.
Det sa att det tvättades lättare och torkade mycket snabbare än någondera, så en snabb skrubbning i ett handfat i slutet av dagen var allt som krävdes för att återuppliva t-shirten.
Den lätta och välventilerade karaktären hos den tekniska t-shirten kompletteras fint av att den är skuren - jämfört med en vanlig tröja är den uppfriskande obegränsad och luftig på cykeln men den satt tätt mot mitt bröst och armar så det såg ut smart och välskräddarsydd.
Bindade sömmar (i motsats till sydda) passar tröjans rena och lätta premiss och ser riktigt snyggt ut. På insidan av båda armarna finns hi-vis-band av färg som är en genomtänkt funktion och fungerar bra för att förbättra sikten oavsett omgivande ljusförhållanden.
Om den tekniska t-shirten är enkel att göra bra, är Brevet Cargo bibshorts komplexiteten ännu bättre.
Ta reda på mer
Cargo bibshorts
Teknisk T-shirt
De är designade för att paras ihop med den tekniska t-shirten (eller vilken t-shirt som helst för den delen) - kompensera för bristen på fickor på den tekniska t-shirten genom att inkludera en på varje ben och två på baksidan av haklappsremmarna.
Meshpanelerna som sitter över Brevet-randdesignen på benen var diskreta, hållbara och tillräckligt stretchiga för att hålla mat, verktyg, komponenter och/eller personliga tillhörigheter tätt mot mina lår, så att de inte var särskilt märkbara medan du trampar.
Fickkombinationen på shortsen ger faktiskt mer utrymme än en konventionell tröja med tre fickor, så jag har aldrig varit sugen på förvaringsmöjligheter.
De subtila reflekterande detaljerna på baksidan och benen toppar en ovanligt användbar utökad funktionsuppsättning och hjälper hi-vis-banden på armarna att få dig att sticka ut när mörkret faller på.
Även utan deras oortodoxa egenskaper är Brevet Cargo-designen seriöst mångsidig. De använder sig av en lätt version av Rapha’s Shadow-tyget, som andas och är isolerande men ändå hydrofobiskt.
Även om det gör bibshortsarna ganska dyra, betyder det att de klarar ett stort utbud av körförhållanden och temperaturer - jag skulle lika gärna kunna bära shortsen i kyligt vårregn som jag kunde i den torra sommarvärmen.
När du tänker på att du vanligtvis måste köpa 2 uppsättningar bibshorts för att klara den sortens sortiment gör det att deras prislapp verkar ganska rimlig.
Köp Technical T-shirt och Cargo bishorts från Rapha
Det övergripande snittet är fint tryckande men greppen vid fållarna kan vara lite bredare och mindre restriktiva - även om jag visserligen har tjocka lår tyckte jag att de inte riktigt var lika bekväma som de bredare banden på Raphas Pro Team-shorts, till exempel.
Jag måste tillägga att detta var ett mindre och subjektivt avsteg från ett annars imponerande mångsidigt plagg. Som en outfit fann jag att det faktiskt inte fanns några ridmiljöer där Brevet Technical T-shirt och Cargo bibshorts inte var lämpliga.
Att kunna skryta med en sådan väl avrundad prestation är en sällsynt och önskvärd egenskap och innebär att du som ryttare inte kommer att ångra att du investerat i kitet.
