The Cannondale Synapse är en cykel för alla tillfällen i denna moderna värld av åkning i blandad terräng
Att granska Cannondale Synapse fick mig att inse något: grusridning är på modet, eller hur? Under de senaste åren verkar det som om vi alla har lagt ner lycra-tröjor för bomullst-shirts, sadelväskor för ramväskor och innerslangar för tätningsmedel. Det har blomstrat så mycket att vi här på Cyclist till och med har lanserat en tidning dedikerad till det.
Det har också inneburit att den kräsna cykelföraren har letat runt efter en cykel för att åka terräng. Och även om cykelmärken har varit snabba med att utveckla gruscyklar, har konsumenten ännu inte vänt ryggen helt åt asf alten, utan vill istället ha något som kan prestera lika bra på väg som utanför den.
Det är där Cannondale Synapse Carbon kommer in. Det amerikanska märkets uthållighetsmodell som har ändrats subtilt år efter år för att passa ovanstående. Den har plats för 32 mm däck, en bekväm ram i kolfiber och slanglösa fälgar. Det finns fästen för skydd, ett 1-till-1 utväxlingsförhållande och till och med ett snyggt, grönt lackarbete utomhus.
När jag kom på mig själv att testa Cannondale Synapse Carbon under vintern, svängde jag självsäkert av asf alten och ut på avfarterna och grusvägarna oftare än inte.
Det fick mig att tro att Synapse nu är en gruscykel i allt annat än namn, men låt dig inte luras, trots denna mångsidighet har den ännu inte glömt sina rötter i vägen.
Komfort och vikt
I slutändan är Synapse fortfarande en uthållighetscykel, inte en gruscykel, och måste därför fungera bäst på asf alt. Av avgörande betydelse för det är en ram som även om den är lätt och nappig i grunden är en stabil bas för komfort när man åker avsevärda sträckor.
I Synapsen har Cannondale designat en ram som gör just det.
Jag trampade nyligen av min första 100 km-tur på ganska länge. Ärligt talat, jag fruktade det, eftersom jag visste att mina ben och form inte fanns där. Men tack vare Synapsen visade sig resan vara ganska uthärdlig. Faktum är att, om man ignorerar min pinsamma tid uppför Kidd's Hill i West Sussex, gjorde Synapse det ganska roligt.
Inledningsvis trodde jag att den bekväma känslan jag fick när jag åkte Synapse berodde på en avslappnad geometri. Intressant nog, geometridiagrammen för min 54 cm ram tyder på något i den mer häftiga delen av uthållighetsspektrumet.
Visst, hjulbasen var lite längre än vanligt och stapelhöjden ganska hög, men gaffelkrantan antydde inget för drastiskt.
Där bekvämligheten troligen kom ifrån var detaljerna i ramens design och det avslutande kitet som var fäst vid den.
Cannondale har använt BallisTec-kol för sin Synapse-ram. Även om jag bara kan ge en åsikt, var min sådan att den här tekniken erbjöd precis rätt mängd flexibilitet i sadelstagen och sadelstolpen och styvhet i vevfästet för att ge god åkkomfort utan att offra hantering och acceleration.
Köp nu från Evans Cycles för £3 800
Sedan finns det Cannondales SAVE-teknik (Synapse Active Vibration Elimination), manipulering av rörformningen i specifika områden med vissa kollager som i slutändan hjälper till att minska vägchock via ett mikrofjädringssystem samtidigt som det förblir vridstyvt.
Faktum är att på gruppturer kunde andra se cykelns SAVE-teknik i aktion, särskilt i den smala 25,4 mm sadelstolpen, när jag brottades för att hålla mig på en växel.
Till skillnad från vissa konkurrenter på uthållighetsmarknaden verkar aerodynamik inte ha stått högt på agendan under ramdesign. Därmed inte sagt att cykeln inte är snabb, men den saknar den förmågan att bibehålla farten i de högsta hastigheterna.
Att rulla med i 30 km/h på lägenheten är långt ifrån en kamp på Synapse och vad gäller klättring slår den här cykeln över sin vikt, bokstavligen.
Cykeln svarar med kraft om du börjar trampa i pedalerna i lutningar och tickar i lagom takt när du är rotad i sadeln. Återigen märkte jag att den komfort som cykeln erbjuder gjorde de längre klättringarna mer uthärdliga, vilket till slut gjorde att jag kunde pressa hårdare och klättra snabbare.
Som en komplett cykel med pedaler tippar Synapse vågen till 8,2 kg, vilket är imponerande med tanke på lättmetallhjulset och legeringssatsen. Ännu mer imponerande är att den klättrar som en cykel som väger närmare 6 kg.
Hjul och däck
Det är inte bara bågens smink som har skapat denna bekväma känsla. Som tidigare nämnt kan du montera 32mm däck på denna cykel. Jag försågs med en uppsättning 28 mm däck Vittoria Rubino Pro-däck som var ordentligt fastsatta på en uppsättning legerade Fulcrum Racing 600 DB-fälgar.
Med dessa bredare däck kom jag på mig själv att springa närmare 80psi, mycket bekvämare än 95psi jag körde på en uppsättning Vittoria Rubinos i Cannondales lätta SuperSix Evo-racercykel om än förmodligen marginellt långsammare.
Jag är ett stort fan av Vittorias Rubino-däck och deras användning på just denna Cannondale Synapse även om det kom med en liten nackdel, de är inte slanglösa.
Fulcrums Racing 600 DB-hjul är det, och med däckavstånd på upp till 32 mm skulle du kunna tro att Synapse är en cykel förberedd för en slanglös installation med breda däck. Realistiskt sett, om jag köpte den här cykeln, skulle jag se till att omedelbart byta till en uppsättning breda slanglösa däck, säg Continental GP5000s med en bredd på 32 mm.
För det första skulle det vara ett sätt att verkligen säkerställa den komforten och punkteringsskyddet och för det andra skulle det bara öppna upp de bredare möjligheterna för terrängåkning.
Components
En cykel är mer än dess ram och hjul, det är också komponenter och valet av komponenter för denna under-£4 000 cykel, Cannondale har gjort ett fantastiskt jobb.
De tidigare nämnda Fulcrum-hjulen är varken de lättaste eller mest aero men är bekväma, robusta och grundade för att pyssla med gruskörning (som ramen, antar jag).
Som gruppsetet är monterat, Shimano Ultegra Di2 Disc. Något tyngre än Dura-Ace men lika lyhörd, lika effektiv och billigare att ersätta i längden.
Cykeln kommer också med ett uthållighetsförhållande på 50/34 fram och 11-34 bak. Jag kom aldrig på mig själv att sjunka ner till det 1-1 utväxlingsförhållandet på asf alt men tyckte att det var en gåva från gud på brantare grusvägar och jag skulle förmodligen tycka att det är likadant om jag använde den här cykeln för cykelpackningsäventyr. Precis som de dolda stänkskyddsfästena som är gömda i cykelns sätesstag.
Pris
Att kalla Cannondale Synapse Ultegra för 3 799 pund kan betraktas som en felaktig benämning eftersom det trots allt fortfarande är en fruktansvärd mycket pengar. Men placera den på marknaden och du inser att den kostar bättre än de flesta konkurrenter.
En liknande specificerad konstruktion av Specialized Roubaix Comp Ultegra Di2-skivan kommer att ge dig 600 pund extra medan en Trek Domane med Ultegra Di2 kommer att kosta dig 1 101 pund extra, om än med en uppsättning Bontrager Aeolus kolfiber slanglösa hjul.
Så du kan överväga att det är konkurrenskraftigt prissatt och om du inte gör det, finns det alltid Shimano 105-konstruktionen i kolfiber som kostar 2 199,99 GBP.
Köp nu från Evans Cycles för £3 800
Spec
| Frame | Cannondale Synapse Carbon |
| Groupset | Shimano Ultegra Di2-skiva |
| Bromsar | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Kedjeset | Cannondale 1, BB30a, FSA-ringar, 50/34 |
| Cassette | Shimano 105, 11-34 |
| Bars | Cannondale 2, 7050 Alloy, Compact |
| Stem | Cannondale 2, 6061 Alloy, 31,8, 7° |
| Siddel | Cannondale 2, UD Carbon, 25,4 x 350 mm |
| Sadel | Fabric Scoop Shallow Sport, stålskenor |
| Hjul | Fulcrum Racing 600 DB, Vittoria Rubino Pro 28mm däck |
| Vikt | 7,2 kg (storlek 54) |
| Kontakt | cannondale.com |
