Tom Watson tillskriver viktminskning till cykling men förespråkar obligatorisk användning av hjälmar
Labourpartiets vice ledare Tom Watson har föreslagit att användningen av hjälm när man cyklar bör bli obligatorisk. I en videointervju med Daily Mirror uttalade MP för West Bromwich East att han skulle vara för obligatorisk användning av hjälmar för cykelanvändare i Storbritannien.
På frågan om hjälmar borde vara frivilliga eller obligatoriska under quickfire-förhöret, svarade politikern "Jag tror förmodligen att det är obligatoriskt nu, det finns för många huvudskador."
Detta är det senaste samtalet från dem i Westminster att överväga en lag för obligatoriska hjälmar i Storbritannien. När den konservativa ministern Jesse Norman tillfrågades om hjälmanvändning förra året, sa att detta skulle komma att granskas.
När Norman talade vid en cykel- och gångkonferens, sa Norman till Sunday Times: Om du vill ha ett samhälle där en 12-åring kan sätta sig på en cykel är det en allvarlig fråga om du ska åka att kräva hi-vis eller hjälmar och det kommer att finnas många argument om huruvida säkerhetsfördelarna överväger eller inte uppväger den avskräckande effekt som kan ha på människor som cyklar.
'Så vi överlåter det till granskningen.'
De här senaste samtalen från både Watson och Norman motsäger tidigare studier som har funnit litet samband mellan obligatorisk hjälmanvändning och huvudskador.
Universiteten i Toronto och British Columbia fann i en gemensam studie att efter att ha jämfört antalet sjukhusvistelser från delar av Kanada som hade krävt hjälmanvändning och de som inte gjorde det fanns det inget samband mellan hjälmanvändning och huvudskador.
Utöver denna studie har den tidigare världsmästaren, olympiska guldmedaljören och nu brittiska cykelpolitiska rådgivaren Chris Boardman häftigt kritiserat Storbritanniens regerings övervägande av obligatorisk hjälm.
Boardman använder ofta exemplen från Australien och Nya Zeeland för att hävda att lagar om obligatorisk hjälm ofta ser en dramatisk minskning av cykling i hela landet och ökar sannolikheten för dödsfall relaterade till fysisk inaktivitet.
'I Storbritannien är ett av sex dödsfall – nästan 90 000 per år – ett resultat av fysisk inaktivitetsrelaterad sjukdom, inklusive diabetes, hjärtsjukdomar och cancer.
'Det är uppenbart att varje åtgärd som bevisats otvivelaktigt för att minska människors sannolikhet att resa med cykel, nästan säkert kommer att döda fler människor än den räddar.'
