En supercykel som är lätt, hanterar utmärkt och är lätt att leva med, Factor O2 ser också underbar ut
Det är en cykel som jag har varit angelägen om att testa ända sedan den ursprungliga Factor O2 brast upp på scenen under AG2R La Mondiales proffsteam 2016. Men på något sätt hände det aldrig. Jag har knappt ens sett en i köttet heller, förutom en flyktig blick på en proffscykel vid en produktlansering för ett par år sedan.
Under tiden har Factor O2 genomgått en makeover, medan Factor har skilt sig från AG2R, dess cyklar körs nu av Israel Start-Up Nations proffsteam.
Ny ramteknik
Den där makeoveren i mars 2020 uppdaterade O2 och delade upp den i VAM-modellen som vi testade för ett par månader sedan och "standard" O2.
Det är fortfarande ett premium ramset till över 2 600 £ för antingen skivversionen eller varianten med direktmonterad fälgbroms. Du kan köpa enbart O2 ramset, annars bygger Factor en cykel efter dina specifikationer och erbjuder en cykelpassform som en del av affären.
Köp nu från Factor, rampriset börjar från 2 650 £
O2 går också som en premiumcykel och den ser underbar ut, särskilt i det testade Miami Blue-färgschemat. Vi ägnade lite tid åt att bestämma oss för om bilderna gjorde denna rättvisa: i skuggan ser den blåa ut ganska dämpad ut men den får verkligen en levande, glänsande mellanblå palett när du är ute i soliga förhållanden.
Den största skillnaden mellan VAM och standard O2-ramuppsättningen är vikten. Medan storleken 56 cm Factor O2 VAM med Dura-Ace Di2 Disc-gruppen tippade vågen till 6,6 kg, kom teststorleken 54 cm O2 in på 7,3 kg med Ultegra Di2 Disc och samma Black Inc 30 AR kolhjulset.
Det är fortfarande inte illa för en skivutrustad cykel, med gruppuppsättningen som står för cirka 250 g av skillnaden, men inte riktigt i kategorin flugvikt.
Factor har överfört tekniken från VAM till standard O2, som den säger har höjt ramens komfort och styrka jämfört med sin föregångare. Precis som med VAM har gjutning med högre tryck minskat mängden harts i kolfibermatrisen, vilket minskat ramens vikt från den äldre versionen.
Bra specifikations alternativ
O2:s makeover delade dock inte bara upp fältet i två modeller, den ökade också däckavståndet till 30 mm. Testcykeln kom med följsamma, snabbrullande 28 mm Vittoria Corsa-däck. Sätt upp tubeless, den extra bredden och lägre trycket kom väl till pass på de vanliga gropiga bakvägarna, och det kändes inte som om det hindrade framstegen heller.
Black Incs 30 AR-hjulset är designat för 28 mm plus däck och fungerar bra med Vittoria Corsas, med den 21 mm inre, 30 mm externa fälgen som stöder dem väl.
Köp nu från Factor, rampriset börjar från 2 650 £
Hjuldjupet är lite mindre än många carbon clinchers, med allrounddesigner som vanligtvis kommer i cirka 45 mm. Trots sin lägre profil kände de sig fortfarande lite ryckiga en byig dag.
Hjulsetet kommer med CeramicSpeed-lager, vilket hjälper till att förklara prislappen på 1 900 £, även om den låga vikten för 1 475 g för skivbromsversionen och 1 390 g fälgbroms hjälper till att motivera det priset.
Factor passar O2 med en anpassad Black Inc-stång/stam. Den passar cykeln bra. Vissa klagar på bristen på justerbarhet i en framände i ett stycke, men jag hittade geometrin helt rätt, med en neutral handposition i dropparna och gott om yta till topparna. Det underlättas av det breda utbudet av tillgängliga storlekar, med 19 alternativ från 380 x 90 mm hela vägen upp till 440 x 130 mm.
Det är ett ovanligt stort utbud för en låg volym, dyra att tillverka kolkomponenter. Det finns ett anpassat ytterfäste för en Garmin som en del av paketet. Eftersom det finns ett styrrör med standardbredd kan du istället montera en standardstång och stam om du vill, även om jag tror att det skulle rubba frontens estetik.
Till skillnad från många märkens senaste avancerade cyklar har Factor inte dragit kablarna helt internt genom stången/stammen på O2. Så det finns en extern körning in i ramen och gaffeln i en elektronisk uppställning och en skärmplatta i nedröret som låter dig dra mekaniska växlingskablar om du föredrar det och betyder att O2 är kompatibel med hela spektrumet av tillverkarens grupper.
Också till skillnad från många av den senaste skörden av premiumcyklar, som Cannondale SuperSix, Specialized Tarmac och Scott Addict RC, stoltserar inte Factor O2 med några aero-blomstrar. Du får ett asymmetriskt, fyrkantigt nedrör med ett tjockt BBright-bottenfästesskal och ett runt sadelrör med en rund sadelstolpe, även om stången/skaftet ska jämna ut luftflödet över cykelns främre ände.
Men den klassiska siluetten ser fortfarande stilig ut och skiljer O2 från den nuvarande skörden av semi-aero landsvägscyklar, som ärligt talat ser lite likadana ut.
Komfort hela dagen
The Factor O2 är också en fantastisk resa, vilket motiverar dess premiumprislapp. Jag var särskilt imponerad av dess hantering på snabba nedförsbackar, när dess hantering av raka linjer var i toppen av de cyklar jag kört, höll en linje och bibehöll stabiliteten när andra cyklar ofta blir ryckiga.
Faktum är att det är en cykel som känns angelägen om att cyklas snabbt överallt, vilket uppmuntrar dig att krypa ner i dropparna och trycka lite hårdare på platta raksträckor. När du väl kommer till en backe uppmuntrar den låga vikten, greppvänliga däcken och den robusta kraftöverföringen från den tjocka vevstången dig att ta dig till toppen.
Det förstärks av den lägsta växeln på 36x25 som erbjuds på testcykeln. Ett snäpp högre än de flesta cyklar som kommer in för granskning, det var lite mer av ett test av min klättringsförmåga.
De breda däcken hjälper mycket med stabilitet och komfort, medan de grunda fälgarnas lätta vikt ger reaktivitet. Jag undrade om åkkvaliteten berodde på den kombinationen, men även på 25 mm däck på tyngre, djupare hjul finns det en känsla av att köra hela dagen på O2. Det finns gott om följsamhet i ramsatsen, inte bara däcken.
Köp nu från Factor, rampriset börjar från 2 650 £
Fortfarande en sällsynt syn
Förra året på väg tillbaka från en lansering uttryckte en kille från ett lika snyggt europeiskt varumärke förvånad över att det inte fanns många faktorer ute på vägen i Storbritannien. Varumärkets knapphet fortsätter dock.
I en värld där toppcyklar från mer vanliga märken dyker upp allt oftare i Storbritanniens cykelhotspots, är O2:s sällsynthet en attraktion om du vill cykla på en premiumcykel som sticker ut från mängden.
Spec
| Frame | O2 kol, Svelte kolgaffel |
| Groupset | Shimano Ultegra Di2 |
| Bromsar | Shimano Ultegra hydraulisk skiva |
| Kedjeset | Shimano Ultegra 52/36 |
| Cassette | Shimano Ultegra 11-25 |
| Stångstam | Black Inc |
| Siddel | Black Inc carbon |
| Sadel | Fizik Arione R1 |
| Hjul | Black Inc 30 AR kolfiber, CeramicSpeed-lager |
| Vikt | 7,3 kg (54 cm) |
| Kontakt | factorbikes.com |
Denna recension uppdaterades efter första publiceringen efter en prisuppdatering från varumärket
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
