Du håller dem i praktiskt taget varje sekund du cyklar, så se till att du har rätt form och storlek på landsvägscykelstyret
Formen på drop-styret har inte förändrats dramatiskt på decennier. Den böjda designen erbjuder en rad håll- och körpositioner – instoppade på dropparna för snabbhet; avslappnad på huvorna för cruising; upprätt på topparna för klättring – men under de senaste åren har tillverkarna lekt med subtila varianter av formen, som kanske inte märks i början, men som kan ha en betydande effekt på din åkkomfort och prestanda.
‘Titta tillbaka 20 år och i stort sett alla stänger var aluminium och formerna var nära desamma, säger Adam Marriott, senior produktchef för Easton."Aluminium gillar inte snäva böjar, vilket är en del av anledningen till att du ser de där större dropparna med svepande böjar på traditionella stänger."
Nathan Schickel, Zipps produktchef, tillägger: "Förändringen från gängade headset till gänglösa [Aheadset] för ungefär 10-12 år sedan orsakade praktiskt taget det vertikala fallet från sadel till styre till mer än det dubbla. Vi behövde ändra formen på stängerna för att kompensera och så blev de kortare i räckhåll och grundare i fall (se ruta på nästa sida). Den gamla räckvidden på 100 mm/150-180 mm fall blev ganska överflödig.’
Uttrycket "kompakt" har blivit populärt för denna nya era av vägbomsform. Morgan Lloyd, sjukgymnast och utbildningsansvarig för den London-baserade cykelmontören Cyclefit, menar att förändringen har skett främst på grund av utvecklingen av andra komponenter: "Traditionellt formade drop bars fasas ut främst på grund av formen på den nya växeln och bromsen spakar, som är utformade för att ställas upp med spakhuvarna i nivå med toppen av stången. Den mer traditionella formen skapar en V-form [in i spaken] som kan vara obekvämt.’
Kompakta barer har också andra fördelar. Davide Ambrosini, produktspecialist för 3T, säger: Den kompakta formen gör att föraren kan använda dropparna utan så stora förändringar i position, och även att vara närmare bromsspakarna när han är i dropparna. Den kompakta droppen gör också att stången är lite styvare och lättare.’
Shaping up
Ett annat alternativ är 'ergo'-baren. Dessa styre är formade – ibland något avkantade – vid punkten precis under bromshuven för att möjliggöra ett mer positivt grepp om dropparna. Ambrosini säger att det har både positiva och negativa effekter: "Ergo-stången har vissa fördelar för komfort och tryckavlastning på händerna, men tenderar att tvinga dig till en exakt position utan att ge dig möjlighet att röra dig upp eller ner i dropparna."
På samma sätt har formen på den övre delen beaktats för såväl komfort som aerovinster. En stång med en plattare profil (ibland kallad "vinge" eller "aero") kan sprida trycket över handen, jämfört med en vanlig cirkulär stång, som kan skapa höga tryckpunkter. Lloyd säger: "Handstorlek är en viktig faktor. Om du bär en handske i storlek L eller XL kan en plattare överdel passa dig, mer än någon med små händer. Storleken på dina händer påverkar också hur väl du kommer överens med vissa former. För kompakt [snäv radieböj] och större händer kan kännas trånga. Stången bör också göra det möjligt för dig att ta tag i bromsspaken när du är på dropparna, vilket är ett problem om du har mindre händer.’
Om allt detta har övertygat dig om att det kan vara dags att experimentera med en ny uppsättning staplar, var ska du börja?
Lämplig för ändamålet
Medan många ryttare strävar efter att åka i samma position som proffsen, med platt rygg och nos pressad mot framdäcket, är verkligheten att få av oss är kapabla till det. Det är därför en professionell cykelpassform är värdefull för alla som funderar på att köpa en ny cykel, och valet av styre håller på att bli en viktig del av den monteringsprocessen.
'Många styrpreferenser beror på personlig känsla, säger Lloyd, men om vi börjar om från början skulle jag alltid börja med att titta på axelbredden och försöka matcha stången till den så att händerna och handleder är direkt under axelleden. I denna position klarar överkroppens skelettstruktur bäst det mesta av din vikt. Om dina armar hamnar för breda eller smala kan det öka muskelanvändningen och energikostnaderna, och kan trötta ut dig under längre turer. Disciplinen är också relevant – till exempel en sprinter- eller critracer eller cyclocrossförare kanske vill ha en lite bredare ribba för mer hävstång.
‘Då är det verkligen över att bedöma din flexibilitet, tillägger Lloyd. Det är väldigt viktigt och borde ge dig en uppfattning om hur mycket bardrop du kan klara av. På den mest grundläggande nivån, om du lätt kan röra tårna, är chansen stor att ett djupare fall kommer att vara bra. De med begränsad flexibilitet bör gå för ett mycket grundare fall. Även flexibilitet spelar en roll för att avgöra räckvidden – om du inte har bra flexibilitet kommer en kortare räckviddsstång att minska avståndet från sadeln till spakhuvarna.’
Försök innan du köper
De flesta av experterna Cyclist pratade med är överens om att, bortsett från ett litet antal proffs och hängivna traditionalister, är den deep drop bar nästan död. Den kompakta baren är kung nu för tiden. Men även inom den kompakta sektorn finns det variationer – 70 mm räckvidd, 80 mm, etc – så det finns fortfarande överväganden.
'Mäten av cykelpassform bör alltid vara din vägledning, inte vilken bar som ser snygg ut, uppmanar Lloyd. "Det viktigaste är att känna till avståndet från nosen på sadeln till baksidan av bromskåporna, för att först fastställa rätt stångstil."
I slutändan handlar det om att upptäcka vad som fungerar bäst för dig. "Det bästa sättet är att försöka lita på din känsla och erfarenhet", föreslår Ambrosini. "För att begränsa alternativen skulle möjligheten att prova några stångformer vara riktigt fördelaktig", instämmer Lloyd. "Det är där en god relation med en lokal cykelaffär är värt mycket mer än att använda internet."
Tänk slutligen på hur du ställer in det, säger Marriott: Det vanligaste misstaget jag ser är ryttare med sin ribba dåligt inställd, vanligtvis antingen roterad för långt framåt eller med spakar för lågt på droppen. Ibland kan små ändringar i uppsättningen förbättra bekvämligheten avsevärt för alla barer.’
