The Factor LS presenteras som en terrängracer, inte ett "packdjur"
Factor har lanserat sin första gruscykel. Factor LS beskrivs av företaget som en "no-holds-barred grus racer", med tonvikt på låg vikt och skarp hantering.
Detta sätter LS i en annan kategori än vad Factor kallar "traditionella gruscyklar för packdjur". Ramen på Factor LS väger relativt lätt 950 g, och Factor lyfter fram sin koldioxidexpertis – företaget äger en egen fabrik i Taiwan – genom att skapa en cykel som är tillräckligt styv för snabba accelerationer och smidig klättring.
Factor LS rymmer däck upp till 43 mm och är kompatibel med både 1x och 2x elektronisk och mekanisk växling. Ramen innehåller fästen för tre flaskburar – två på vanliga ställen och en under nedröret – och det finns ett fäste på toppröret för en Bento-box. Den innehåller även fästen för stänkskärmar.
För närvarande är detta svarta och gråa färgschema det enda alternativet, och startpriset för ramsetet är 2 650 £, inklusive gaffel och headset. En komplett cykel, specificerad med Sram Force AXS-gruppset, Black Inc Thirty wheels och Black Inc finishing kit kostar £6 999.
Jämförelse med andra Factor-cyklar
The Factor LS ansluter sig till ett sortiment som inkluderar O2 lättviktsklättercykel, One aero racercykel och Vista all-road cykel.
Det kan tyckas som om nya LS och Vista täcker samma mark, men Factor har alltid varit stenhård på att Vista inte är en gruscykel – det är en all-road-cykel.
Skillnaden är subtil, men i grunden är Vista avsedd att vara en landsvägscykel som också kommer att fungera bra terräng, medan LS är en terrängcykel som också kommer att fungera bra på vägen.
Detta tyder på att Vista fortfarande är den mer vägliknande och tuffa av de två, men på frågan om skillnaderna mellan cyklarna hävdar Factor att LS är den mer aggressiva av de två.
Enligt geometridiagrammen har Vista en marginellt högre stack jämfört med LS (588 mm vs 585 mm för en storlek 56) och en kortare räckvidd (386 mm vs 392 mm), vilket skulle bekräfta LS:s något längre- och lågt ursinnigt hållning.
Slutrörets vinklar och spår är liknande för de två, och är bara marginellt slakare än O2, vilket placerar LS stadigt i aggressivt, racercykelterritorium, snarare än det stadiga och stabila territoriet för många gruscyklar.
Från sidan ser nya Factor LS mer ut som O2 än Vista eller One. Den har undvikit den externa gaffelstyrningen och den interna kabeldragningen i Vista och One, utan tvekan av vikt och praktiska skäl, och rörformerna är mindre boxiga och kantiga.
Ett subtilt urtag i sadelröret gör att bakhjulet kan flyttas närmare vevfästet för att bibehålla den skarpare hanteringen som kommer med en kortare hjulbas.
Sadelstolpen är en vanlig smal 27,2 mm, och sadelstagen har sänkts lägre än på O2 i syfte att erbjuda mer flexibilitet vid sadelröret samtidigt som styvheten i den bakre triangeln bibehålls.
Varför heter det LS?
Factorägaren Rob Gitelis förklarar tanken bakom namnet och etos bakom cykeln:
‘När jag steg in på grusscenen med LS valde jag att döpa cykeln efter någon som levde grusets etos långt innan grus blev populärt. Larry Shahboz satte mig på min första racercykel och gav mig mitt första jobb på en cykelaffär. Han välkomnade och skapade ett utrymme för andra "missanpassade" som älskade cyklar och stöttade en lång lista av nya idrottare.
‘Gravel är grundat i principen om gemenskap och välkomnar alla, även när det blir en auktoritet inom racing. Larry skapade en gemenskap i södra Floridas cykelscene, helt enkelt genom sin kärlek till cykling. Även om han kanske inte är här för att bevittna framväxten av den välkomnande grusscenen, vet jag att han till fullo skulle ha omfamnat och älskat dess kärnvärden baserade i gemenskapen.’
Det verkar troligt att Factor LS främst kommer att riktas mot det växande bandet av ryttare som tävlar i gruslopp som Dirty Kanza i USA eller Dirty Reiver i Storbritannien.
Den är designad för snabbhet på stigarna snarare än terrängturer, även om den är utrustad för att klara båda.
The Factor LS finns att beställa online nu på factorbikes.com.
