Fyra Grand Tour-segrar och två monument, ändå är Vincenzo Nibali sugen på en ny utmaning
En imponerande soloseger vid förra helgens Il Lombardia såg Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) bemästra sitt andra monument i karriären.
Den här senaste segern har lagts till hans fyra Grand Tour-titlar, där italienaren har vunnit i alla tre av de tre veckor långa etapploppen.
Med Palmarès så här rik skulle det vara lätt för 32-åringen att vila på lagrarna, trygg med vetskapen om att han har lyckats uppnå mycket mer än de flesta inom sin sport.
Men för italienaren ser det ut som om 2018 kommer att ge några nya ambitioner utanför hans vanliga Grand Tour-mål, med sikte på att sikta på framgång både i Liege-Bastogne-Liege och världsmästerskapen.
I samtal med Tuttobici anmärkte sicilianaren att han skulle vilja återvända till Ardennklassikern i jakten på seger i Liège.
'Innan jag pratar om nästa års program vill jag se Tour- och Tour-banorna, men jag bekräftar att jag skulle vilja återgå till att rida klassikerna.'
Nibali fortsatte sedan med att säga att han specifikt skulle rikta sig mot Liege-Bastogne-Liege, i hopp om att tävla mot Julian Alaphilippe, som slutade tvåa på Il Lombardia i lördags efter italienaren.
Andra 2012 är Nibalis tidigare bästa resultat på 'La Doyenne', som visar en klar förmåga att vinna loppet.
Före detta senaste uttalande hade Nibali också öronmärkt världsmästerskapen i Innsbruck, Österrike som ett av sina främsta mål för 2018. Den kuperade banan erbjuder en sällsynt möjlighet för klättrare som Nibali att ta regnbågtröjan.
Om Nibali skulle gå därifrån med seger i dessa två endagslopp nästa säsong, skulle italienarens kliniska kvalitet inte längre kunna ignoreras och han skulle äntligen få det erkännande han något förtjänar.
Trots seger i alla Grand Tours, en bedrift som endast uppnåtts av sex ryttare någonsin, och två Il Lombardia-titlar, misslyckas många ofta med att applådera Nibalis kvalitet.
Segern i Tour de France 2012 kom efter att hans närmaste rivaler Chris Froome och Alberto Contador kraschade ur strid, vilket ledde till att många ifrågasatte omständigheterna under vilka han tog den gula tröjan.
Frågor hade också väckts om hans segrar i Giro d'Italia och Vuelta a Espana, och vissa tyder på att Nibali ännu inte har vunnit en Grand Tour-racing mot den främsta talangen i allmänna klassificeringen.
Men med varje storseger bevisar italienaren sin obestridliga kvalitet, som nu ser honom som en av de mest dekorerade aktiva ryttarna som fortfarande finns i den professionella pelotonen.
På sidan av Damiano Cunego och Alejandro Valverde är Nibali bara en av tre aktiva ryttare som har vunnit en Monument och Grand Tour.
Nibali förblir dessutom den enda aktiva ryttaren som har vunnit alla tre Grand Tours, med Contadors pensionering.
Om mannen som de kallar "hajen från Messina" kan vinna i något av de två endagslopp som han siktar på nästa år, kan ljudet för Nibali att komma ihåg som en av de stora bli öronbedövande.
