Vuelta a Espana 2017: López tar seger på toppmötet i steg 11

2024 Författare: Bryan Jacobson | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 03:04

Chris Froome stärker sitt grepp om den röda tröjan när Astanas Miguel Ángel López vinner en fantastisk toppmöte

Miguel Ángel López från Team Astana tog en fantastisk seger på toppen av Calar Alto, och slog den röda tröjan Chris Froome till 2:a plats på etapp 11 i Vuelta a Espana. Froome höll stark form på en sista stigning som splittrade hela loppet och distanserade Esteban Chavez från Team Orica-Scott från den röda tröjan.

Trots att han förlorade etappen till Lopez utökade Chris Froome sin totala ledning avsevärt, efter en dramatisk sista kilometer på stigningen av Calar Alto när ett anfall från Vincenzo Nibali såg ut att hålla fast, men till slut rullades in.

Froome avslutade över två minuter före Chaves och tog till och med en viktig 6-sekundersbonus över Vincenzo Nibali i spurten om linjen, som gick in som tvåa.

Froome ligger överst i den allmänna klassificeringen, med Nibali på andra plats tot alt, 1,19 efter. Chaves ligger nu på tredje plats, 2,33 efter Chris Froome. David de la Cruz från Team Quick-Step Floors är bara tre sekunder efter Chaves, vilket riskerar att hamna på pallen.

Hur scenen utvecklades

Med både jätten Velefique och 2, 120 m Calar Alto på resplanen för dagen var det helt klart en dag för en uppgörelse mellan Vueltans starkaste klättrare.

Trots den ansträngande bergsavslutningen och skyfall som förutspås under stora delar av etappen, var ryttarna ute i massor i jakten på en plats i utbrytningen.

En tidig attack från Julian Alaphilippe fick hjärtan att rulla i flocken, men fick snabbt packning utan tvekan på grund av hans beundransvärda klättringsform.

Under de följande 20 km inleddes många attacker, men det var en paus ledd av Romain Bardet som så småningom verkade få fäste.

Den framgångsrika gruppen kom så småningom samman för att innehålla 14 ryttare, inklusive Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Bob Jungels (Quick-Step Floors), Alessandro De Marchi (BMC), Antonio Pedrero (Movistar), Lennard Hofstede (Sunweb), Simon Clarke (Cannondale-Drapac), Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo), Matej Mohoric (UAE Team Emirates), Sander Armée (Lotto Soudal), Giovanni Visconti (Bahrain-Merida), Igor Anton (Dimension Data), David Arroyo (Caja Rural-Seguros RGA), Conor Dunne (Aqua Blue Sport) och Aldemar Reyes (Manzana Postobon).

Spänningarna skulle alltid vara höga på de stora stigningarna, med Esteban Chaves som bara satt 36 sekunder efter Chris Froome. Så trots några stora namn i spetsgruppen verkade det troligt att ingen skulle gå vidare och vinna från paus. Visst, gapet sträckte sig bara så långt som 4.45 innan den milda stigningen till Sorbas.

Med en medelhastighet på över 45 km/h för de första 90 km, gick pausen in i de långa böljande backarna till början av Velefique på trötta ben.

The Velefique

Med 50 km kvar, var pausens ledning nere på 2 minuter och 25 sekunder, minskade till under två minuter bara 2 km senare, när pelotons tempo började öka.

När vi gick in i själva stigningen, svävade pausen cirka en minut före flocken i de branta tvåsiffriga backarna.

Darwin Atapuma (UAE Team Emirates) och Simon Yates (Team Orica-Scott) var de stora namnen som störde ordningen genom att överbrygga från huvudgruppen till utbrytningen, som gradvis minskade i antal, men fortsatte att ledas av Bardet.

Team Sky behöll en auktoritativ närvaro längst fram i pelotonen, men lät pausen stanna över toppen av Velefique när huvudpaketet gradvis vissnade ner till en grupp på 20-25 ryttare, medan bara en handfull av attacker inifrån gjorde något intryck.

Från gruppen och framåt attackerade Bardet de andra utbrytarryttarna i hopp om att nå toppen först. Yates, nu med den främre gruppen, svarade och jagade ner Bardet, vilket gjorde det tuffare för Atapuma som fortfarande svävade från baksidan, efter att inte riktigt ha tagit avståndet från den främre gruppen.

Atapuma slutade så småningom gapet, vilket gjorde att det blev en mycket kapabel grupp tillsammans med Bardet, Simon Yates, Visconti och Armee. Klättringsbenen visade sig vara farliga när pausen sträckte sig 30 sekunder mer till 1.30 över pelotonen på toppen av klättringen.

Calar Alto

Nedförsbacken innehöll några attacker i den ledande gruppen, men inget tillräckligt avgörande för att bryta upp det innan den sista klättringen.

En nervös nedförsbacke tog Armee tillbaka till huvudgruppen, eftersom en våt vägyta höll färden nerför försiktig.

Pausen anlände till basen av stigningen över 2.30 före gruppen, ner till en utvald tre av Yates, Bardet och Atapuma.

Med 14 km kvar på stigningen accelererade Atapuma och Bardet, och Yates kunde inte hålla farten. Atapuma och Bardet bytte svängar och drog snabbt ut ett gap på en minut på Yates.

I huvudgruppen utspelade sig dramatik när Vincenzo Nibali (Team Bahrain-Merida) och Alberto Contador (Trek-Segafredo) gjorde ett knipgrepp på Team Sky och öppnade en liten men betydande lucka. Följaktligen trimmade den röda tröjgruppen ner till en snygg femma, som innehöll Moscon, Poels, Froome, Ilnur Zakarin (Katusha) och Miguel Angel Lopez (Astana)..

Med Poels och Moscon som jobbade hårt för den röda tröjan togs attacken från Nibali och Contador tillbaka, innan Moscon tappade greppet om fronten och lämnade Froome med bara en hantlangare i gruppen om nio.

Under attackens hetta i gruppen med röd tröja drogs Bardet och Atapuma tillbaka, för att höja frontgruppen till tio.

Esteban Chaves hamnade i problem när hans grupp sjönk tillbaka till mer än 50 sekunder bakom Chris Froomes grupp, vilket allvarligt minskade hans chanser att ta tag i den röda tröjan.

Längst ner på den sista rampen gjorde Nibali en vild attack som splittrade den främre gruppen på den branta 10-procentiga lutningen på de sista kilometerna.

Gruppen kom ihop igen bara en kort stund innan Lopez kontraattack för att göra ett avgörande sista anfall under den sista kilometern och ta etappsegern, ostörd av en röd tröja väl medveten om columbianens betydande underläge i den allmänna klassificeringen.