Venticinquesimo betyder 25:e på italienska. Legend betyder bara legend
Förra månaden Cyclists biträdande redaktör Stu Bowers sa att om han hade pengarna skulle han köpa Rolo-cykeln han recenserade. Det var ett stort "om" eftersom den cykeln kostar den bästa delen av £13 000. Och med det bästa menar jag att du skulle ha £200 kvar att spendera på äktenskapsrådgivning. Så, för att inte bli överträffad, skruvade jag hastigt fast mina pedaler på Legend Venticinquesimo så fort den landade på kontoret och satte igång den med ett måttband och Cyclists finaste momentnyckel. För 6 300 £ för enbart ramsetet, fanns det inget sätt att jag behandlade den här saken med något annat än de allra minsta handskar. Att kalla det ett konstverk är en underdrift.
Skönhetstävling
Det finns nästan lika många citat om skönhet i litteraturen som det finns roliga incidenter som involverar katter på internet (för detta ändamål har Google "Katt i en hajdräkt jagar en anka medan han rider på en roomba", som på flera år kommer sannolikt att erkännas som zenit av mänsklig kreativitet). En av de bästa är från Aldous Huxley i hans dikt Leda: ‘Skönhet för vissa ger flykt/Who gain happiness in eyeing/The gorgeous buttocks of the ape/Or Autumn sunsets exquisitely dying.’
Även om det kanske låter lite blommigt, är det ett utmärkt sätt att sammanfatta mina känslor om Venticinquesimo. Jag skulle dra gränsen för att försöka hitta paralleller mellan en primaters bakre del och den kolrörade, titanförsedda ramen, men det är en cykel där skönhet ger flykt. Jag menar, titta bara på det…
Nu fattar förhoppningsvis vad jag menar. Bredvid den ursprungliga Cinelli Laser (som aldrig kommer att bli bättre) är detta den vackraste cykeln jag någonsin sett.
Klackarna kan se sömlösa ut, men de är faktiskt gjorda av en serie gjorda, svetsade och handfilade titanrör av klass 9 och 5, var och en tillverkad av Legends grundare, Marco Bertoletti. De skräddarsydda kolfiberrören förs in i varje klack utan ansträngning, som har lindats noggrant och skurits så att sömmarna som löper längs med väven är i linje med spetsen på varje klack. Handgraverade bokstäver och logotyper peppar huvudröret och sätesröret och syns till och med under bottenfästet. Detaljnivån är fantastisk, hantverket häpnadsväckande. Det finns ett fall att säga att det bara är värt inträdespriset. Ändå gör Venticinquesimo mycket mer än att bara sitta där och se vacker ut.
Race relations
Innan vi fortsätter, låt oss få en sak klar: det här är inte en racercykel lika lite som en E-Type Jag eller en Aston Martin DB5 hör hemma på en bana. Ja, de här bilarna skulle kunna tävlas, men de är alldeles för värdefulla, och det är samma sak med Venticinquesimo, som markerar 25-årsjubileet för Mr Bertolettis företag.
‘Vi har gjort cykeln med den här blandningen av material för att representera vår historia, säger Legends Manuel Colombo. Vi arbetar i alla material, men Bertoletti är känd för sin förmåga att arbeta med titan. Men idag investerar vi också mycket energi i kolfiber. Så här har vi gjort en ram nära titan men lättare, men ändå visar vår svetsning. Det här är inte en cykel för tävling, utan för människor som vill ha något exklusivt.’
Med prislappen på £12 000 för denna konstruktion kan Legend garantera exklusivitetsbiten. Det är en begränsad upplaga som den är, och det faktum att fabriken bara har producerat 15 bilder på 11 månader säger dig precis vilken typ av elitklubb en Venticinquesimo-ägare tillhör. Däremot är det inte sagt att om du inte var antingen helt kallhjärtad eller obscent rik – eller faktiskt båda – skulle du inte kunna tävla i Venticinquesimo.
Till att börja med har den oklanderlig hantering. Inte bara skarp, exakt eller självsäker, utan oklanderlig, skärper ju fortare du cyklar. Det är samma historia någon annanstans. Även om ramen väger runt 1 350 g (var och en är olika eftersom var och en är gjord efter mått), är den totala byggnaden här 7,19 kg för en storlek 56 cm. Som ett resultat flöt Venticinquesimo tillräckligt fint uppför lutningar, med en känsla av att mycket av vikten hölls i den nedre halvan av ramen så att cykeln kunde svängas från sida till sida med minimal ansträngning.
Det fanns ett område där jag tyckte att Legenden saknade: styvhet. Ett byte från de grunda anpassade hjulen av Ambrosio till ett par djupsektionerade Reynolds 46 Eros gav mer kraft, men fortfarande kändes den nedre halvan av cykeln ibland saknad i brådska. Även om den bara syntes när den trycktes – längre ner i varvtalsområdet och den var tillräckligt solid – var den tillräckligt flexibel för att göra sig märkt. Men Venticinquesimo kunde ha varit en nudel och jag skulle fortfarande ha älskat den.
Så som du får mig att känna
Det finns många cyklar som överträffar Venticinquesimo när det gäller prestanda, och jag tror inte att Legend skulle hålla med, men det finns väldigt få som ger en så rundad, kultiverad körupplevelse. Festka One som vi testade i nummer 33 var en sådan cykel, liksom Colnago C60 från nummer 27. Båda väldigt olika – den ena en anpassad kolmaskin, den andra en racerrigg på toppnivå – men på sitt eget sätt presenterade de sig själva på samma sätt. De var förfinade. De hade karaktär. De fick mig att vilja åka på dem. Och det tror jag är den viktigaste egenskapen hos en cykel. Får det dig att vilja åka på den? Om svaret är ja, är den cykeln för dig.
Orsakerna till detta är otaliga och ofta ytliga. Lika bra på att klättra eller spurta eller vindfuska som din cykel kan vara, om du är ärlig gillar du den förmodligen på grund av rörformerna, färgen eller huvudmärket. Och det är OK, eftersom cykling alltid har varit så här. Det är en ombytlig verksamhet, med lag som kommer och går på en sponsors nyck, de fantastiska berättelserna överskrider idrottssträvanden och blir romantiserade till folklore. Vi älskar sportens teater, vi älskar hur det får oss att känna. Vi känner oss dragna till det. Det är så du ska känna om din cykel, och det var så jag kände om Venticinquesimo.
Skulle jag gilla den här cykeln lika mycket om den kostade 1 500 pund och många hade en? Antagligen inte. När jag red den kände jag mig speciell, och den känslan var oupplösligt kopplad till en av exklusivitet. Kalla mig ytlig, men då är cyklingen det också. Som sport är det bara underhållning; som ett tidsfördriv är det bara överseende. Utöver träning eller den planetbesparande pendlingen, rider du för ditt eget nöje, så maximera det. Köp något du älskar, älskar att ha det och älskar att rida det.
Jag tror att jag har minst 30 år till av ridning kvar i mig, vilket betyder att Venticinquesimo skulle sluta kosta bara £7,69 i veckan. Fynd.
Spec
| Legend Venticinquesimo | £6, 300 frameset |
|---|---|
| Frame | Legend Venticinquesimo |
| Groupset | Campagnolo Super Record EPS |
| Kedjeset | Rotor 3D+ kedjesats med Q-ringar |
| Bars | Legendkontrollfält |
| Stem | Control Tech TiMania |
| Siddel | Legend titanium |
| Hjul | Ambrosio anpassat kolrör |
| Sadel | Selle Italia SLR Tekno Flow |
| Kontakt | legendfactory.it |
