Som förväntat missar Aqua Blue Sport inträde med jokertecken till Vuelta a Espana
Vuelta a Espana har inte gett några överraskningar i tillkännagivandet av de fyra wildcard-teamen för årets lopp, där Aqua Blue Sport missade som väntat.
I en tweet från tävlingsarrangörerna bekräftades det att de fyra inbjudningsplatserna skulle ges till tre spanska ProContinental-lag och Cofidis.
De tre spanska lagen inbjudna är Burgos-BH, Caja Rural och Euskadi Baskien.
Cofidis inbjudan har blivit en formalitet de senaste åren. Trots att laget underpresterar när det gäller etappsegrar, garanterar dess status som en av loppets stora sponsorer det en plats.
Hemmafans kommer att bli uppmuntrade av det faktum att antalet spanska lag som är närvarande vid 2018 års Vuelta kommer att ha fördubblats från 2017 tack för inkluderingen av Burgos-BH och Euskadi Baskien.
De stora förlorarna är Aqua Blue Sport. Den irländska ProContinental-truppen åkte förra årets lopp och imponerade, och klarade till och med en etappseger med den österrikiske ryttaren Stefan Definl på toppen av det branta Los Machucos.
Trots framgång i debuten har de förbisetts för 2018 års upplaga till förmån för hemmabaserade lag, något lagägaren Rob Delaney fruktade tidigare under året.
Den här bekräftelsen gör att det irländska laget missar en plats på alla tre Grand Tours och att de inte får någon plats i Giro d'Italia eller Tour de France.
Den verkliga oron för Delaneys män kommer att vara deras bristande inflytande när det gäller att locka inbjudningar till tävlingar under deras andra tävlingsår. Förra veckan bekräftades det också att Aqua Blue Sport inte skulle bjudas in till Tour of California trots att han hade den amerikanske landsvägsmästaren Larry Warbasse.
Delaney stämplade denna utelämnande som "fullständig respektlöshet" mot den nationella tröjan och Warbasse själv.
Aqua Blue Sports nästa stora lopp blir Liege-Bastogne-Liege senare denna månad, hittills det enda monumentet eller Grand Tour som laget har bjudits in till den här säsongen.
