Efter en fjärde Tour de France-seger siktar Chris Froome på en första Vuelta a Espana
Mindre än en månad efter sin fjärde Tour de France-seger, kommer Chris Froome att åka för ytterligare Grand Tour-framgångar vid nästa månads Vuelta a Espana. Efter att ha vunnit en tredje gul tröja i rad kommer 32-åringen att rikta uppmärksamheten mot Spaniens tre veckor långa Grand Tour som börjar med en 13,8 km tidsresa i Nimes, Frankrike lördagen den 19 augusti.
Team Skys Froome kommer att försöka äntligen kryssa i Vueltan på sin lista efter att ha slutat tvåa vid tre tillfällen. Förra året missade Froome knappt det översta steget på prispallen till Nairo Quintana (Movistar), som tog titeln med 1 minut 23.
Britten såg ut att ha kontroll över loppet fram till den korta men kraftfulla etappen 15 till Formigal där han förlorade 2 minuter 37 mot rivalen Quintana.
På liknande sätt förlorade britten 2011 års upplaga av Vuelta med 13 sekunder efter att ha arbetat för lagledaren Sir Bradley Wiggins. Dessa nästan-missar har bara främjat Froomes Vuelta-ambitioner, som ser ut att ta sin första Grand Tour utanför Frankrike.
Under en intervju med Sky Sports kommenterade Froome: Vueltan är ett lopp jag älskar att köra. Det är ett häftigt lopp men det är tre veckor som jag njuter av.
'Jag har kommit tvåa tre gånger nu och jag skulle älska att vinna Vueltan.' Att tillägga, 'Att vinna Touren och Vueltan på ett år skulle vara helt otroligt. Jag har den möjligheten nu och jag kommer definitivt att satsa på det.'
De här målen för två Grand Tours på en säsong är verkligen ambitiösa. Detta har inte gjorts sedan 2008, då spanjoren Alberto Contador tog både Giro d'Italia och Vuelta a Espana.
Det är ännu längre sedan en ryttare tog på varandra följande Grand Tours på en säsong. Detta uppnåddes senast av bortgångne Marco Pantani 1998, som lyckades ta både Giro och Tour rygg mot rygg.
det är klart att Froomes mål kommer att vara långt ifrån en formalitet ännu, om Team Sky kan replikera sin dominerande Tour-uppvisning på Vuelta är det svårt att se bortom den fyrafaldiga Grand Tour-vinnaren.
Med nyckellöjtnanter som Wout Poels och Mikel Nieve inblandade för att åka, kommer Team Sky definitivt att vara en kraft att räkna med.
Med detta sagt kommer hård konkurrens att erbjuda sig i form av Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) och Esteban Chaves (Orica-Scott) som båda ser ut att bära den röda tröjan i Madrid söndagen den 10 september.
