Bitterljuv dag för Bahrain Victorious ser Caruso ta en 70 km solo-seger och Jack Haig upp till fyran på GC medan Mikel Landa lider
Corny skämt om en 33-årig italiensk cyklist som åldras som ett fint vin. Etapp 9 av Vuelta a España var en riktigt bra dag för Bahrain Victorious.
På den hittills tuffaste etappen av Vueltan tog det ett tag innan en utbrytning etablerades, och pelotonen rasade till en början framåt mot vilodagen.
Slutligen, med halva etappen redan gjord, kom en grupp begåvade klättrare undan, men knappt 30 km senare, när Ineos Grenadiers bestämde sig för att börja ta farten tillbaka, bestämde Damiano Caruso att han ville ha lite ensamtid.
Attacker solo med 71 km och en hel del klättring kvar, Giro d'Italia-tvåan anade jakten, tog sin chans och såg aldrig ut som att bli tillbakadragen, och tog bara sin andra Grand Tour-etappvinst.
Fans till hans lag – och folket i Bahrain – visste dock inte var de skulle leta, eftersom den fantastiska Alto de Velefique-lagledaren Mikel Landa gick baklänges, med stöd av Dauphiné-hjälten Mark Padun och Tour de France KOM nästan mannen Wout Poels, medan Jack Haig, själv med stöd av Giro-etappvinnaren Gino Mäder, hamnade på fjärde plats tot alt och bara 21 sekunder från prispallen.
Landa var dock inte den enda utmanaren som visades upp på berget, en serie attacker av Adam Yates och sedan Enric Mas lämnade några ryttare i skadekontrollläge, inklusive Yates själv, som fick vänta – men inte för mycket – för Ineos teamledare Egan Bernal.
Mas kom hem med Primož Roglič – som såg ut som om han spelade spelet i enkelt läge, vilket ökade sitt grepp om den röda tröjan – medan lagkamraten Miguel Ángel López försökte jaga dem tillbaka och avslutade med Yates och Haig runt 40 sekunder ner.
Det var bara en del av en fantastisk dag för Movistar, eftersom de håller andra och trea tot alt och leder – naturligtvis gör de – lagklassificeringen, medan de tidigare vännerna Landa och Richard Carapaz föll tillbaka. Se upp för El Jaguar i de kommande etapperna, det verkar inte som allt är klart.
Kolla in de fantastiska Chris Aulds bilder från dagen, inklusive några som inte skulle se malplacerade ut på en Cyclist Big Ride-funktion:
