Bennett bestämde sig för att sprinta tidigt och bevisade att han var den starkaste ryttaren på dagen
Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) tog sig ur pelotonen för att ta en sprintavslutning in i Imola på etapp 12 i 2018 års Giro d'Italia. Efter att ha bestämt sig för att gå tidigt lämnade irländaren alla andra bakom sig för att ta sin andra etappseger i denna Giro d'Italia.
Matej Mohoric (Bahrain-Merida) och Carlos Betancur (Movistar) lyckades hålla sig borta från pelotonen fram till de sista 200 m men kunde inte hålla tillbaka Bennett som var den överlägset starkaste ryttaren idag.
Bakom slutade Danny Van Poppel (LottoNl-Jumbo) tvåa och Nicolo Bonifazio (Bahrain-Merida) slutade trea.
Det fruktansvärda vädret hotade att orsaka störningar bland ryttarna i den allmänna klassificeringen, men Simon Yates (Mitchelton-Scott) och Tom Dumoulin (Team Sunweb) undvek varje fara för att avsluta bekvämt samtidigt.
Berättelsen om scenen
Några hektiska dagar på Giro d'Italia hade sett rasande racing. Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) förlorade 25 minuter för två dagar sedan medan Chris Froome (Team Sky) tappade 40 sekunder igår medan Yates stramade greppet om den rosa tröjan med en andra etappseger.
Etapp 12 tog pelotonen över 200 km ännu en gång denna gång med en 214 km etapp från Osimo till Imola, hem till en av Italiens mest kända motorbanor.
Man kunde se att pelotonen var efter en lätt dag. Sedan måndagens vilodag hade det varit oavbrutet så med en platt profil framför sig beslutade generalklassificeringsmännen att idag inte skulle bli lika svårt.
Därför när attacker för en paus började fick de gå ganska lätt.
Fem ryttare bildade en minuts lucka efter en kort stund och alla bestod av de italienska ProContinental-lagen. Inblandade var Eugert Zhupa och Jacopo Mosca (Wilier-Triestina), Mirco Maestri och Manuel Senni (Bardiani-CSF) och, naturligtvis, Marco Frapporti från Androni-Sidermec.
Det är 11 från 11 för Gianni Savios män. Kommer de att ha ett perfekt Giro?
Medan ledningen fem sprack på att öka sin lucka till tre minuter bildades sprinttågen bakom sig i kö för att jaga för dagen.
Bland de vanligaste var Quick-Step Floors i Elia Vivianis tjänst, Bora-Hansgrohe för Sam Bennett och EF-Drapac för Sacha Modolo.
Dagen rullade på med pausen som utökade deras ledning till över fyra minuter. Det var dock osannolikt att det någonsin skulle hålla sig.
Sprintlagen insåg att det var väldigt få dagar kvar för deras snabba män så höll tempot tillräckligt högt för att aldrig ge de fem drömmarna hopp.
De fem ledarna fungerade bra tillsammans men till ingen nytta. Vädret vände och regnet började falla och det föll hårt.
Det fick farten att öka och med 25 km kvar hade pelotonen knäppt upp tre av de fem ledande männen. Maestri och Zhupa höll före ett tag men blev så småningom tagna.
Vädret orsakade några tillfälliga splittringar i pelotonen. Richard Carapaz (Movistar) och Nicolo Bonifazio (Bahrain-Merida) befann sig på fel sida av en splittring men hårt arbete tog dem tillbaka.
Pelotonen började skugga Imolas racerbana. För många kommer det att bli ihågkommen för Ayrton Sennas död 1994 när han tävlade i European Grand Prix.
Tim Wellens (Lotto-Soudal) som Tim Wellens bestämde sig för att attackera solo från 20 km. Han byggde en lucka på 15 sekunder när pelotonen träffade asf alten på racerbanan. Bakom Viviani befann sig i ingenmansland skild från huvudgruppen och hans lagkamrater.
Wellens var på väg och Alex Dowsett (Katusha-Alpecin) bestämde sig för att han ville vara med i det roliga att fortsätta även om han aldrig byggde en lucka.
Med 12 km kvar var Wellens fortfarande ute ensam men inom synhåll för EF-Drapac som jagade honom. Vägen gick upp och Wellens fann sig fångad med 10 km kvar, typiska Wellens.
Efter Wellens olycka lyfte Sergio Henao (Team Sky) från fronten med en Katusha-Alpecin-ryttare ännu utan ära.
Bennett bestämde sig för att hålla tempot högt och satte själv farten i spetsen för ärendena, även om han snabbt absorberades när Diego Ulissi (UAE Team Emirates) - som har varit ovanligt tyst denna Giro - bestämde sig för att bli nästa ryttare att rulla tärningarna.
Ulissi fick sedan sällskap av ingen mindre än Betancur, ryttaren som en gång påstod att han inte visste att vikten spelade någon roll som cyklist.
Med 4 km kvar var det Betancur, Ulissi och Mohoric som ledde loppet.
