Bora-Hansgrohe man ser över Quick-Step Floors favorit i höghastighetsfinish
Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) gick över favoriten Elia Viviani (Quick-Step Floors) för att vinna etapp 7 i Giro d'Italia 2018 i Praia a Mare, och hamnade från italienarens axel i loppet efter linjen kl. slutet av en platt etapp på 159 km från Pizzo i södra Italien.
Viviani togs till mål på ett lärobokssätt av sina Quick-Step-lagkamrater, men efter att ha träffat fronten hade han inte tillräckligt med fart för att hålla Bennett i schack.
Giroledaren Simon Yates (Mitchelton-Scott) slutar tillsammans med alla sina GC-rivaler i huvudpelotongen för att behålla sin fördel på 16 sekunder över Tom Dumoulin (Team Sunweb), med Mitchelton-Scott-lagkamraten Esteban Chaves trea, 26 sekunder ner.
Hur scenen utvecklades
Efter rygg mot rygg mini-avbrott i Israel och Sicilien, korsade den böljande karnevalen som är Giro d'Italia Messinasundet för en 159 km lång utflykt från Pizzo norrut till Praia a Mare.
Och med en nästan platt etapp längs Medelhavskusten på gång, måste det ha känts som lite av en semester på två hjul för stora delar av pelotonen, särskilt Mitchelton-Scott och den nya totala tävlingsledaren Simon Yates.
Gårdagens expedition uppför Mount Etna levererade ett-två-avslut för Yates och Chaves, vilket placerade den förra i rosa och den senare i den blåa bergsklassificeringen.
Idag skulle dock fokus ligga på ledaren för den andra stora klassificeringen, Viviani från Quick-Step Floors i den lila tröjan av poängledare.
Med ett par etappvinster till hans namn redan i det här Giro, var det mindre fråga om att undra om Viviani kunde göra trean än att undra hur någon kunde stoppa honom, särskilt med Quick-Step "Wolfpack" redo för att jaga potentiella rivaler.
Innan vi fick svaren var det dock den vanliga frågan att en grupp offerlamm var på väg nerför vägen för att göra anspråk på tv-tid för sponsorerna under ett par timmar, bara för att bli rullade in igen vid pelotonen runt de 10 km som återstår.
Idag var det Davide Ballerini (Androni Giocattoli), Maxim Belkov (Katusha-Alpecin) och Markel Irizar Aramburu (Trek-Segafredo) som drog det korta strået, och vederbörligen tog upp stationen tre minuter framför en glad peloton att gå igenom rörelserna medan du njuter av havsutsikten.
Belkov vann en Giro-etapp för Katusha redan 2013, men inte ens han trodde nog att han hade någon större chans till ett upprepat framträdande idag.
Och så bevisade det. Till slut hade pelotonen mer bråttom än vanligt och fångsten gjordes långt före 10 km-flaggan. Men slutresultatet var detsamma - pelotonen var tillbaka tillsammans.
De sista 10 km var en spänd affär, där sprinttågen och GC-tågen kämpade om positionen längst fram i pelotonen, och hastigheterna närmade sig ibland 80 km/h.
Men Quick-Step tog det hela i sitt kliv, slingrade sig mot fronten med 3 km kvar för att sedan trycka sig framåt för att sätta sin man på plats för att släppa lös ännu en sprintmästarklass, bara för att få segern ur deras grepp kl. döden.
