Manx-missilen beger sig till Tour de France på jakt efter Merckx etappvinstrekord men kan inte dölja sin fotbolls-VM-feber
Den svaga tron på att England potentiellt skulle kunna vinna fotbolls-VM har gripit en stor del av nationen och har till och med funnit sig rinna ut på foten av Tour de France-pelotongen, som kommer att rulla ut ur Vendee-regionen Lördag morgon.
En av loppets mest framgångsrika förare genom tiderna och stolta Manxman Mark Cavendish (Dimension Data) avtäckte specialutgåvan Nike-cykelskor han kommer att bära för Touren, baserade på de ikoniska Mercurial-kängorna som bars av brasilianske Ronaldo på 1998 Fotbolls-VM i Frankrike.
Cavendishs fräscha nya snörskor har lagts ut på sin Instagram-sida och är en exakt kopia av de nu ikoniska stövlarna i blått, silver och guld som bars av Ronaldo för 20 år sedan, ända ner till "M 1998" som fodrade hälen.
De här nya skorna är inspirerade av modern fotbollsskodesign och innehåller även en stretchig bomullsmanschett som sitter på hälen, även om detta kan bevisa ett brott mot UCI-förordningen som säger: Ingen del av skon ska sträcka sig över fotledshöjd.'
Medan Cavendish kommer att replikera Ronaldos stövlar kommer han att hoppas att han inte kan replikera brasilianarens prestation i det VM.
Trots att Ronaldos Brasilien tog sig till en andra final i rad, besegrades de av Frankrike med 3-0 i finalen.
En ryttare som hoppas kunna återskapa 1998 års resultat är Chris Froome (Team Sky). Efter att ha tagit Giro d'Italia i maj, hoppas den fyrfaldige Tour-mästaren kunna lägga till gul tröja nummer fem till sin samling med en historisk Giro-Tour-dubbel.
Senast denna Grand Tour-dubbel uppnåddes var - japp, du har gissat rätt - 1998 när den bortgångne italienaren Marco Pantani red till en rosa och gul jungfrutröja.
Liksom i år tvingades 1998 års Tour tillbaka en vecka från sin traditionella spelplats för att rymma det pågående världscupen, ett omen som Froome kommer att försöka använda till sin fördel.
När det gäller Cavendish, så hoppas han kunna åka de här flashiga nya skorna till sin första seger, och en potentiell andra gula tröja, på lördag eftermiddag när pelotonen tar sig an den platta 201 km långa etappen från Noirmoutier-en-I'Ile till Fotenay-le-Comte.
