Okänt problem håller Manxman borta från cykeln längre än förväntat
Mark Cavendishs svåra säsong 2018 visar inga tecken på att förbättras eftersom Dimension Data-sprintern togs bort från lagets laguppställning för Arctic Race of Norway, som startar i morgon i Vadso.
Lopparrangören ASO hade utsett Manxman som en av sina bekräftade deltagare förra veckan, men Cavendishs namn saknades i lagets slutliga laguppställning för fyrastegsloppet, och har istället tagits av Bernie Eisel.
I ett pressmeddelande sa laget: 'Mark Cavendish kommer inte att delta eftersom han fortsätter sitt tillfrisknande som såg att han fick rådet att missa det senaste EM i Glasgow. En uppdatering om Marks återkomst till racing kommer att ges i sinom tid.'
33-åringen har kämpat med sjukdom och form sedan han slogs ut på etapp 11 i Tour de France för att ha missat tidsavbrottet. Cavendish tävlade Prudential RideLondon-Surrey Classic i slutet av juli, slutade 12:e, men har inte tävlat sedan dess, och drog sig ur tävlingen i förra helgens EM i Glasgow.
Den 30-faldiga Tour-etappvinnaren förväntades återvända till racing i Norge den här veckan men det verkar som om han behöver mer tid för att återhämta sig från detta okända problem.
Cavendishs planer på att lägga till de 30 Tour etappvinsterna i år fick en stor hit efter tre på varandra följande krascher i början av säsongen. En krasch vid Abu Dhabi Tour i februari gjorde att han fick hjärnskakning och whiplash. Sedan, när han återvände till tävlingen i Tirreno-Adriatico i mars, kraschade han igen och fick ansiktssår innan han sedan var inblandad i en stor krasch i Milano-San Remo som gjorde att han fick brutna revben och en fotledsskada.
Som ett resultat gick Cavendish in i Touren med mycket lite racing i benen, och efter att ha varit med endast flyktigt under den sprinttunga öppningsfasen av loppet, kastades han ut för att ha missat tidsavbrottet på etapp 11 till La Rosiere.
När sprintern kommer tillbaka till racing är nu okänt. Det är troligt att han kommer att ställa upp på nästa månads Tour of Britain med möjlighet att delta i Deutschland Tour senare denna månad om hans återhämtning går bra.
Även om Cavendish kommer att saknas i Dimension Data-serien den här veckan, kommer stagiaire-värvningen Connor Swift att vara närvarande. Den nuvarande brittiska mästaren på landsvägslopp har anslutit sig till det sydafrikanska WorldTour-teamet på ett tillfälligt kontrakt till slutet av säsongen och kommer att göra sin debut för dem i morgon.
