Team misslyckas med att säkra jokertecken trots att de har USA:s nationella mästare
Aqua Blue Sport-ägaren Rick Delaney har slagit ut på Tour of California för att han misslyckades med att ge sitt lag en wildcard-plats trots att han hade USA:s nationella vägmästare.
Den irländska affärsmannen som blev lagägare tog ett svep mot tävlingsarrangörerna via sin twittersida och hävdade att "fullständig respektlöshet" hade visat sig "för tröjan och Larry (Warbasse) och allt det representerar".
Delaney sa också att han anser att loppet inte värdesätter vikten av tröjan. Larry Warbasse är USA:s nuvarande landsvägstävlingsmästare, men kommer inte att närvara vid hemlandets största lopp på grund av detta beslut.
The Tour of California tillkännagav sina lag tidigare i veckan. Utöver de 13 närvarande WorldTour-lagen valde arrangörerna att bjuda in fyra amerikanskt baserade ProContinental-lag som därför har utsikt över Aqua Blue Sport.
Sedan hoppat till WorldTour-status har kraven för att tävla i USA:s största lopp ökat, och därför har små team som Hagens Berman Axeon och Holowesko-Citadel tagit steget upp från kontinental nivå.
Det här senaste erkännandet kommer dock att bli ytterligare en kick i tänderna för ett lag som till stor del har ignorerats för de stora loppen i kalendern.
Det ryktades länge om att laget skulle vara närvarande vid Giro d'Italia, men de förbisågs med tävlingsarrangörer som valde att bjuda in fler hemmabaserade lag såväl som Israel Cycling Academy på grund av loppets start i Jerusalem.
Telaget förväntas inte heller bjudas tillbaka till Vuelta a Espana i augusti trots att de tävlade i tävlingen förra året och tog en etappseger. Man tror att den tre veckor långa Grand Tour lutar åt att erbjuda tre spanska ProContinental-lag -Burgos-BH, Caja Rural och Euskadi Baskien-Murias - platser istället.
Den fjärde jokerteckenplatsen kommer utan tvekan att gå till det franska laget Cofidis som är bland en av loppets stora sponsorer.
Aqua Blue Sport kommer att vara närvarande i Liege-Bastogne-Liege senare denna månad även om den inte har varit närvarande vid årets första tre monument.
