Deceuninck-QuickStep-chefen hoppas att det inte leder till en ökning av infektioner som tennis
Deceuninck-QuickStep-teamledaren Patrick Lefevere är orolig för att en återgång till racing i juli kan riskera en ökning av fall av coronavirus, liknande det i Novak Djokovics senaste tennisturnering.
Serben, som är rankad som nummer 1 i världen, var värd för Adria Tour-tennisturneringen i Serbien och Kroatien tidigare denna månad. Den ställdes in efter två matcher på grund av att Djokovic och andra spelare och personal testade positivt för viruset.
Utbrottet fick tjänstemännen att stänga av alla tennisturneringar med omedelbar verkan.
Lefeveres män återvänder till racing nästa söndag på Grote Prijs Vermac Kermesse i Belgien tillsammans med Lotto-Soudal och Alpecin-Fenix, en månad innan WorldTour återupptas på Strade Bianche den 1 augusti.
Med den förestående återgången till racing hoppas Lefevere att cykelsporten ser vad som hände inom tennisen och använder det som en försiktighetsåtgärd för dess återkomst.
'Min värsta mardröm är att loppen i juli – som i tennis – leder till infektioner, skrev Lefevere i Het Nieuwsblad. 'Låt det vara en läxa för alla cykellopp som startar igen i juli. Coronavirus-kluster skjuter nu upp som svampar, men jag hoppas att tillräcklig uppmärksamhet ägnas åt förebyggande åtgärder.
'Jag har sagt det förut, vid lopp är uppmärksamheten på hygien och risken för kontaminering ett slags andra natur. I tennis – med de rikaste sponsorerna i världen – kanske du tror att du är orörlig.'
Cyklingen har redan återvänt i form av det slovenska nationella mästerskapet på landsväg och tidtagning – vunnen av Primoz Roglic respektive Tadej Pogacar. Livestreamade bilder från landsvägsloppet visade att stora folkmassor i delar som inte följer sociala distansåtgärder.
Bekymmer är att för cykling, eftersom det är praktiskt taget omöjligt att äga rum "bakom nära dörrar", lämnas den utsatt för utbrott av viruset.
Jämför det med fotboll, som har återvänt över hela Europa den här månaden, där lag kan spela alla matcher utan publik och stanna kvar i små, isolerade tränings- och spelbubblor samtidigt som de testas regelbundet.
Cykellag och till och med UCI försöker implementera liknande protokoll, särskilt bubbelmetoden, men det är mer komplext för en sport som kan se ett lags ryttare live över hela världen.
Deceuninck-QuickStep försöker minska risken genom att vara värd för ett komplett teamträningsläger där alla ryttare och personal kommer att vara närvarande. Detta kommer att äga rum från 6:e till 23:e juli i de italienska Dolomiterna.
Förutom att ha alla ryttare och personal tillsammans i en "bubbla", avslöjade Lefevere också att de regelbundet skulle testa alla närvarande.
'Genom att åka på ett kollektivt läger kan hela laget förbli i samma bubbla. Det förefaller mig vara det säkraste och absolut mest transparenta tillvägagångssättet, förklarade Lefevere.
'Andra lag kan skilja mellan olika program, vi föredrar att hålla alla samlade tills vidare. Vi kommer också att testa regelbundet under de kommande veckorna.'
