Australier som hoppas kunna försvara världsmästartiteln i tidlopp i Yorkshire trots brist på racing
Rohan Dennis har talat för första gången sedan hans mystiska utträde ur Tour de France i somras och kallar det den "tuffaste perioden" i sin karriär.
Australiensaren övergav Touren på etapp 12 till Bagneres-de-Bigorre mitt på etappen utan tydlig anledning 80 km in på etappen.
Timkörningsvärldsmästaren reste sedan tillbaka till loppets mål i en lagbil innan han lämnade loppet samma kväll utan att bekräfta varför han hade övergett.
Rykten cirkulerade omedelbart om att tidtagningsspecialisten lämnade loppet på grund av en pågående dispyt med hans Bahrain-Merida-team angående cykeln, hjulen och kitet som han skulle använda på etapp 13:s individuella TT i Pau.
Dennis pratade dock med den australiska tidningen The Advertiser om hur felaktiga spekulationer kring hans övergivande såg att han "smedades för att vara allt under solen" och att hans beslut att kliva av under scenen inte var förmediterat.
'Det var inte förplanerat, det var inte ett jippo, jag pratade med min manager innan start och vi kom överens om att avsluta scenen och ta itu med allt annat efter, men jag visste det genom att dra oss ur på kort sikt skulle jag behöva ta itu med lite skit, lite motreaktioner - jag förväntade mig inte att det skulle bli så här stort eftersom det är ett cykellopp - men på lång sikt var det det bästa för mig att göra, säger Dennis till The Annonsör.
'Hele etappen tänkte jag på allt och det var en kamp i mitt eget huvud om en stor del av dagen. Och om någon inte är i rätt headspace i en teammiljö, om någon inte är nöjd, kanske det också är det bästa för laget, och jag pratade med killarna på hotellet den kvällen och det var inga jobbiga känslor.'
Efter att ha pratat med sina lagkamrater lämnade Dennis Touren tillsammans med sportpsykologen David Spindler och körde tillbaka till Andorra.
Väl där tog Dennis fyra dagar ledigt från cykeln, "för att komma runt allt", sa han, innan han flög ut för att inspektera tidskörningsbanan vid nästa års olympiska spel i Tokyo.
Dennis misslyckades med att ange om problem kring utrustningen bidrog till händelsen, men det bekräftades att det australiensiska landslaget kommer att förse Dennis med en omärkt cykel när han ger sig ut för att försvara sin världstitel i Yorkshire om två veckor. tid.
Medan 29-åringen ännu inte har tävlat sedan Touren, är han övertygad om att han kommer att kunna försvara sin regnbågtröja i Yorkshire senare denna månad.
Han talade om hur han producerade de "bästa siffrorna jag har gjort någonsin" i ett nyligen genomfört test och att han är i samma fysiska form som den här tiden förra året. Dennis åker nu till Yorkshire för en rekon av den tekniska Yorkshire-banan innan han tävlar torsdagen den 26 september.
Om Dennis kommer att fortsätta med Bahrain-Merida är dock fortfarande oklart. Australiensaren har ännu inte tävlat för laget sedan Touren och hade hoppats på att få tävla den pågående Vuelta a Espana som pre-Worlds prep men blev inte uttagen.
Han är osäker på om han kommer att dyka upp i lagets färger igen 2019 men uppgav att han "bara försökt förbättra laget" och att han för närvarande kommer att tävla där 2020.
