Stänkskydd förstör utseendet på din cykel och renheten på din åktur, men de håller dig torr. Frank Strack funderar på frågan
Dear Frank
Vad är Velominatis regel om stänkskärmar? De verkar strida mot flera regler som gäller utseendet på cykeln och hårdheten på åkturen, men jag skulle hävda att de borde vara obligatoriska för alla som åker i grupp i vått väder
Callum, Surrey
Kära Callum, Ingen annan ledarring ringer så stark att vintern verkligen är över oss som den säsongsbetonade förändringen av oro från bekvämligheten med sadelväskor till den som stänkskydd.
Är stänkskydd fula? Självklart är de det. Är de praktiska? Mindre’naturligtvis’, men ändå mest ja. Och det är där det verkliga problemet kommer in: är de mer praktiska än de är fula? Och, skulle det vara fallet, är de ett stridande mot åkets hårdhet, som du säger? Låt oss börja med de negativa punkterna.
De är fula. Ja, Portland Design Works tillverkar utan tvekan den mest eleganta stänkskärmen (det är vad de kallar dem här i USA), men till och med de förblir en i stort sett otymplig best.
Trådar och fästen, hur rent monterade än, förblir trådar och fästen, och ingen har någonsin bjudit in en vajer eller ett fäste i sängen med dem, så vi kan alla vara överens om att de är fula.
De är också fan av vindmotstånd, vilket orsakar ett överdrivet och mycket avsevärt wattdränkande drag på ditt framåtmoment. För att inte nämna att även de fjäderigaste stänkskärmarna kommer att kompensera dina extra lätta spett och helt titankassett med flera storleksordningar.
Det går till bokstavligen tiondelar eller till och med hundradelar av bråkdelar av surt förvärvade watt ut genom fönstret.
Och vi har inte ens berört bruset än. Skallrorna och gnisslet från däck som rör vid skräpet som sitter stadigt i de djupaste grottor av det oheliga stänkskyddet kommer att skicka även den renaste i sinnet till galenskap.
Varje professionella cykelmekaniker kommer att berätta att fendrar, när de är korrekt installerade, kommer att vara tysta. Det här är en historia som de kommer att berätta för dig att (a) sälja stänkskärmarna till dig i första hand och (b) förklara varför din cykels unika konfiguration orsakade ytterligare sju timmars modifieringar av stänkskärmarna för att få dem installerade utan att skava däcken.
Men passformen kommer sannolikt att vara tillräckligt tight för att så fort du rider genom din första pöl eller stöter på ditt första blöta löv, kommer du att behöva ytterligare justeringar för att få dem att klara det våta vädret förhållanden som de skenbart utformades för.
På andra sidan av argumentet har vi följande punkter. De hindrar en del av dina lager från att bli smutsiga så snabbt som de annars skulle kunna göra.
Detta är såklart sant, så länge du inte rengör din cykel med vatten efter dina våta turer – vilket är något du alltid bör göra oavsett om du har stänkskydd eller inte.
Om du däremot underhåller din cykel, kommer stänkskyddet knappast att vara den avgörande faktorn för hur väl din cykel överlever över tid, eftersom det enkla faktum är att körning i blött väder kommer att slita hårt på din cykel och du måste ta hand om den för att motverka det slitaget.
Det finns också argumentet att de håller dig, föraren, lite torrare också, eftersom de skyddar dig inte från regnet, utan från stänket från dina däck och skräpet du åker igenom.
Detta är verkligen fallet, även om lagarna för bevarande av både materia och energi dikterar att allt det där blöta de skyddar dig från går antingen in i cykeln eller in i stänkskydden där de kommer att sakta ner dig. däck.
I slutändan hamnar argumentet logiskt sett i ett dödläge, vilket ger mig inget annat val än att åberopa hårdhetsklausulen. Att åka med stänkskärmar är ett kringgående av regel 9 (om du är ute och rider i dåligt väder betyder det att du är en jävla skit. Punkt.)
Dessutom bryter de mot tystnadsprincipen: uppfattningen att din cykel alltid ska vara tyst (se regel 65).
Därför har jag inget annat alternativ än att döma mot stänkskydd och för att underhålla cykeln och underkasta mig åkturen i all ära. Och för er på gruppturen och tuggar på min tuppsvans av vägslam?
Du är välkommen att ta din dragning längst fram där det inte längre kommer att vara ett problem.
