En anpassad kolproduktion som tänjer på gränserna för vad som är anständigt i pris och prestanda
Först och främst, jag tycker att det är något osmakligt att den här cykeln heter Heroin.
Ja, det var lite glädje över att se kuriren. Innehåll: Cykel. Heroin.’ Men utöver det, Heroin? Seriöst?
Det är ett namn som kan ha verkat pirrigt 1985, men folk gillade också shellsuits 1985. Och Phil Collins. Dessutom har det här företaget bara funnits i tre år.
Dess tillverkare kunde ha kallat det vad som helst – bokstavligen, med tanke på att namnet Anything faktiskt är tillgängligt.
Marknadschef Nicolas Piquet-Gauthier befäster bara poängen när han säger att den här cykeln ger ett "rent och beroendeframkallande nöje som du bara inte kan leva utan".
Precis som heroin alltså. Tjatade över. Nästa fråga: är cykeln bra? Det korta svaret är "ja". Ska du köpa den? Det långa svaret är på väg.
Anställer experter
Heroin grundades 2013 av designingenjören Remi Chenu och den franske entreprenören Marc Simoncini, den tidigare grundaren av det franska cykelmärket CKT, den senare Frankrikes svar på Alan Sugar – om han såg ut som Paul McCartneys kärleksbarn och Miguel Indurain.
Deras idé var att göra den "perfekta" cykeln, en inte obetydlig uppgift som innebar att designa alla aspekter av maskinen från grunden. Resultatet: Heroin H1.
‘Vi började från början och alla kolfiberdelar du ser är skapade, utvecklade och tillverkade av oss, från fälgarna och sittbrunnen till de små CNC-delarna som sätesklämman, säger Chenu.
‘Bågen är tillverkad i Italien. Rören från ett företag – vi kan inte säga vilket men det är inte ett cykelföretag, det tillverkar kolfiberdelar till F1 – och sedan efteråt lindar Sarto in rören för att göra ramen.
Vi designade alla formarna och gjorde alla prototyper och tester, inklusive vid ACE-vindtunneln.’
För de som inte känner till är Sarto en italiensk rambyggare som bygger cyklar åt en mängd andra företag samt gör ramar under sitt eget namn.
ACE står för Aero Concept Engineering, en oberoende flygkonsultbyrå som verkar från en vindtunnel vid Magny-Cours, det tidigare hemmet för franska Grand Prix.
Ofta anklagas nystartade företag för att importera och måla om katalogramar och kalla det för ett cykelmärke, men efter några långa chattar jag haft med Chenu verkar det verkligen som att de här killarna har gjort sina läxor.
Har vi träffats?
Trots att det är helt svart är det något som drar blickarna med heroinet, och det är fördjupningarna.
Huvudröret, sätesröret och nedröret är alla täckta av dussintals cirkulära fördjupningar, tillsammans med fälgarna och gaffeln, som också har en slits i varje ben, precis under kronan.
Eagle-eyed läsare kanske känner att de har sett detta någonstans tidigare, och de skulle ha rätt.
Zipp har gjort grop-grejen i åratal på sina hjul, och Ridley-grejen med gaffelhål på sin Noah aero-cykel.
Det borde dock inte förringa designens potentiella uppfinningsrikedom. När allt kommer omkring fanns golfbollar långt innan Zipp-hjulen, och ventilerade rullhus i bilar långt innan Ridley gafflar.
Medan fysiken bakom dessa konstruktioner är komplex, är tanken i grundläggande termer att göra heroinet halare, och enligt Chenus forskning fungerar det.
Ett liknande vindtunneltest visade att en cykel med hål och fördjupningar hade en 10 % lägre luftmotståndskoefficient än en version där alla hål och fördjupningar hade fyllts och slätats ut.
Som alltid är det nästan omöjligt att testa sanningsh alten i dessa påståenden i den verkliga världen, men i subjektiva termer kändes heroinet snabbare än din genomsnittliga cykel, särskilt i de tidiga faserna av accelerationen.
Det här kan dock lika gärna bero på hjuldjup och vikt (38 mm och påstådda 1 275 g för paret) eller totalvikt.
Heroin räknar med att en ram väger 750 g, och jag vägde hela paketet på 6,91 kg – inte illa för en cykel med en effektmätare, elektronisk växling och integrerad aerocockpit.
Det är fortfarande en bit bort från Heroins 6,5 kg-påstående, men det anspelar därför på något annat som pågår här: stelhet.
Det råder ingen tvekan om det, Heroin är en kraftfull cykel, med en nedre halva som förblir stoisk under stora ansträngningar. Detta leder till några allvarliga gnissningar när du kör genom lägre växlar på planen eller när du attackerar klättringar.
Men jag kände inte att heroinet var riktigt värdigt de slitna fraserna "håller farten bra" eller "flyter uppför klättrar".
Det finns en känsla av fri fart här, men det är inte i ligan med en Specialized Venge eller en Trek Madone på samma sätt som de cyklarna aldrig skulle kunna hoppas på att tävla med en fullskalig tidskörningscykel.
Det finns också en känsla av att heroin kommer att göra dig till en snabbare klättrare, men återigen inte på det sätt som 5 kg Fuji SL 1.1 eller sub-6 kg Sarto Asola kommer att göra.
För mycket för ung
Intressant nog för en cykel till det här priset, och en gjord av en specialbyggare inte mindre, Heroin erbjuds endast i lagerstorlekar. Jag tyckte att passformen var perfekt för mig, och erbjuder en låg om inte aggressiv position tack vare ett 159 mm huvudrör.
Hanteringen var smidig men ändå stabil, något som överensstämde med en ram med relativt korta 407 mm sittstag och en 991 mm hjulbas – båda måtten mot den kortare änden av spektrumet för en 55,5 cm topprörscykel.
Ändå kan jag inte låta bli att känna att vissa människor kan bli besvikna över bristen på skräddarsydd geometri som finns tillgänglig här. För nästan 13 000 GBP skulle jag vilja ha en cykel som inte bara var "perfekt" utan "perfekt för mig".
Medan vi är inne på det ämnet borde den cykeln också vara den bästa cykeln. För nästan 13 tusenlappar borde det få mig att klara en timme på 54 minuter, vara bekvämare än min säng och väga mindre än min hjälm.
Det ska vara alla färger på en gång, och ingen, hörna som en råtta uppför Large Hadron Colliders avloppsrör och skratta åt alla mina skämt. Den borde få alla som tittar på den att gråta av svartsjuka vrede.
Heroinet, jag är rädd, gör ingen av dessa saker. Återigen, ingen cykel gör det, och troligen kommer ingen cykel någonsin att göra det, men om du ska prissätta din cykel så överdrivet tycker jag att det är rimligt att förvänta sig överdrivet höga bedömningskriterier.
Andra i denna hyperpriskategori lyckas på något sätt rättfärdiga sig själva genom att vara fint utformade av mycket önskvärda, etablerade märken.
The Passoni Top Force (13 000 pund, recenserad i Cyclist nummer 20) och Legend Venticinquesimo (12 000 pund) är båda bra exempel, och man skulle kunna tänka sig att de har hållit sitt värde väl genom åren.
Trots att det är fint utformat har heroinet inte härstamningen av en Passoni eller en Legend, och även om det kan konkurrera med prestandan hos en mängd andra cyklar som kostar tusentals pund mindre, är det inte bättre för dem.
Om heroinet var halva priset skulle det här vara en helt annan historia, men som den är, även om den är behaglig att cykla på, är det en cykel som du – trots sitt namn – kan leva utan.
Spec
| Heroin H1 Limited Edition | |
|---|---|
| Frame | Custom carbon |
| Groupset | Shimano Dura-Ace 9070 Di2 |
| Bromsar | Shimano Dura-Ace 9070 |
| Kedjeset | Shimano Dura-Ace 9070, Rotor INpower 3D30 effektmätare |
| Cassette | Shimano Dura-Ace 9070 |
| Bars | Heroinintegrerad kolfiberstång och skaft |
| Sten | Heroinintegrerad kolfiberstång och skaft |
| Siddel | Deda Superzero |
| Hjul | Heroin High Modulus-fälgar på Tune-nav, Sapim CX-Ray-ekrar |
| Sadel | Heroin carbon rail |
| Vikt | 6,91 kg (55,5 cm) |
| Kontakt | heroin-bikes.com |
