Heroins andra försök med den perfekta cykeln kommer mycket närmare målet, men har lite mark kvar att täcka
Heroïn är kärleksbarnet till den ultrarika franska affärsmannen Marc Simoncini och designingenjören Remi Chenu, en veteran från cykelindustrin. Paret slog sig samman 2013 med målet att skapa den "perfekta cykeln", och 2016 hade de presenterat Heroïn H1.
Begreppet "perfekt" cykel är öppet för tolkning, men jag skulle säga att de inte kom för nära det med H1. Det var en rejäl cykel, men inte bättre än många andra och svindlande dyr på £13 000.
Det här senaste erbjudandet från Heroïn, HR, är fortfarande knappast ett för slantarna på över 10 000 pund, men jag skulle hävda att det är en överlägsen cykel till H1 till ett pris som åtminstone sätter den tillsammans med andra toppmodeller på supercykelmarknaden.
Namnrättigheter
Medan Heroïn verkligen har gjort en del imponerande arbete, finns det en sak som flåsar. Simoncini säger att varumärkets namn återspeglar att det säljer "en ren produkt som ger dig så mycket nöje att du inte kan sluta med den".
Personligen tycker jag att det är lite stötande. Även om jag är säker på att det är tänkt att göra varumärket edgy, är jag inte säker på att jag skulle vilja förknippas med en drog som är mest känd för att förstöra liv.
Namn åt sidan, men det finns mycket att gilla. Till att börja med är cyklarna helt och hållet tillverkade i Europa; HR-ramen är tillverkad i Italien och cykeln är monterad i Frankrike.
Det är inte så att jag har problem med cyklar tillverkade i Fjärran Östern – tillverkare där är nu några av de bästa i världen – men när jag köper in ett hantverksmärke som Heroïn tror jag att jag vet att ramen är göras mer lok alt är en stor bonus.
Processen med att utveckla H1 och HR var lång och involverade många prototyper under tre år. Prototyperna kan fortfarande ses i Heroïns verkstad i Mougins, nära Nice.
Köp nu från Heroin Cycles nu
Cykelns finish är av högsta kvalitet och för mig är fördjupningarna både estetiskt tilltalande och betryggande tekniska. "Det tog nästan tre år av utveckling, testning och 3D-utskrift, plus dussintals verktygsinnovationer, för att framgångsrikt producera denna "golfboll"-textur, säger Simoncini.
Groparna är designade för att skapa ett turbulent gränsskikt av luft som leder till en mindre virvel av luft bakom röret, vilket minskar motståndet. Teoretiker diskuterar de aerodynamiska fördelarna med gropar, men Heroïn hävdar att ramen är verifierad i vindtunneln vid Magny-Cours-kretsen i Frankrike.
Mycket gjordes tidigare av aerodynamiken i H1:s gaffelöppningar (skär ner varje ben på gaffeln), men de har försvunnit på HR eftersom de visade sig mindre effektiva med tillkomsten av skivbromsar. Det är förmodligen det bästa, eftersom gaffelstyvhet är nyckeln till hanteringen, och att hålla saker enkla skadar aldrig.
På papper ser HR verkligen ut som en del. Vi har ingen vindtunnel för att analysera fördelarna med dess gropar, men förhoppningsvis säger vägen allt.
Det är ett HR-problem
När det gäller totalhastighet är HR verkligen snabb. Ramens styvhet ger snabb acceleration, medan den snygga integrationen och aerodynamiska slangen gör att den håller farten väl uppe vid 40-50 kmh.
Jag övertygades av aerodynamiken ganska snabbt, även om jag tvivlar på att HR är helt upp till nivån för en Trek Madone eller Specialized Venge. Det var dock stelheten som verkligen imponerade på mig tidigt. HR erbjuder en plattform så stabil att det känns som om du bara kan snurra fritt på pedalerna och cykeln kommer att ta fart.
Det finns nästan ingen känsla av att slåss mot cykelns massa. Styvhetselementet är också tydligt i hanteringen. HR var stabil, skarp och alltid mycket reaktiv, med hjälp av det styva och taktila styret.
Anledningen till den styvheten kan bero på materialet. Heroïn säger att den använder den ganska dyra Torayca M46J kolfibern i ramen. Det är potentiellt både bra och dåligt.
Medan en fiber som M46J är en kolfiber av flyg- och rymdkvalitet med hög modul, vilket betyder att den är extremt styv, har den mycket mindre styrka än mellanliggande fibrer som Toray T800, vilket gör den skör. Min misstanke är att den förmodligen används strategiskt snarare än över hela ramen.
Medan HR levererar ett friskt mullrande genom ramen, klarar den en behaglig nivå av komfort – tillräckligt för att svälja upp några av de otäckare sprickorna och gropen i mina lokala banor, samtidigt som den inte klarar av en verkligt komfortorienterad Classics cykel. Tänk på att integreringen av skivor har öppnat möjligheten för bredare däck, och det finns säkert gott om plats för bekvämare 28 mm gummi.
Åkkvaliteten skulle bäst beskrivas som raffinerad och mogen. I grund och botten är det bara njutbart att åka, oavsett om du accelererar ur sadeln, sjunker vid gränsen (hjälpt enormt av skivbromsarna) eller helt enkelt rullar ut. Långa klättringar hjälptes av HR:s imponerande låga byggvikt på 7,06 kg (mycket lätt för en aero-skiva-konstruktion) och den allmänna styvheten hos ramen. Jag upptäckte att tuffa turer flög förbi på HR.
Med tanke på HR:s aerodynamiska kurvor antog jag att den skulle vara gjord av några gjutna sektioner som de flesta "monokoka" kolfiberramar är. Så jag blev glatt överraskad när jag upptäckte att Heroïn kan tillhandahålla HR i nästan anpassad geometri utan extra kostnad, genom att erbjuda ett brett utbud av alternativ för rörlängder och vinklar.
Var bara medveten om att vissa av hanteringsegenskaperna potentiellt kan gå förlorade om du väljer att avvika från lagergeometrin som jag körde.
För lagerramar erbjuder Heroïn anpassning av styrstångslängden, styrets bredd och naturligtvis alla vanliga komponentval utan extra kostnad.
Så står Heroïn HR verkligen mot de bästa supercyklarna på marknaden? När det gäller prestanda skulle jag säga att det gör det. Dess åkkvalitet är inte olik S-Works Venge, och det råder ingen tvekan om att den är snabb (om den saknar den totala hastigheten hos Venge).
Heroïn har en unik boutique-identitet men omfamnar också framtiden och placerar den bredvid namn som Bastion och Rolo. Just nu skulle jag dock ha svårt att välja en Heroïn framför något av dessa märken, inte på grund av att HR misslyckades, utan helt enkelt för att dessa märken sätter ribban så högt.
Beroende på vad Heroïn kommer på härnäst är jag dock öppen för att bli övertygad.
Spec
| Frame | Heroïn HR |
| Groupset | Sram Red eTap HRD |
| Bromsar | Sram Red eTap HRD |
| Kedjeset | Sram Red eTap HRD |
| Cassette | Sram Red eTap HRD |
| Bars | Heroïn integrerad stång/stam |
| Stem | Heroïn integrerad stång/stam |
| Siddel | Heroïn kolfiber |
| Sadel | Heroïn standard |
| Hjul | DT Swiss PRC 1400, Hutchinson Fusion 5 Performance Black Limited Edition 25mm däck |
| Vikt | 7,06 kg (storlek L) |
| Kontakt | heroin-bikes.com |
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
