En komplett guide för att gå snabbare: Hur man pressar varenda bit av hastighet ur dig, din cykel, ditt kit och vägen…
Om du har kommit hit för att ta reda på hur du gör din cykel snabbare, är det korta svaret att kontrollera ditt däcktryck, smörja lite olja på kedjan och se till att föraren har ätit en bra frukost.
Om du vill förstå mer om vetenskapen bakom att göra cyklar och förare så effektiva som möjligt får du reda på svaren nedan, tillsammans med några enkla tips som du kan prova…
Hur gör du din cykel snabbare
När det kommer till cykling är hastighet roligt. Några mil i timmen extra gör stor skillnad för en åktur. Det visar att du blir piggare, du kan resa längre, se mer på samma gång och uppleva större spänning. Det är faktiskt en av de viktigaste anledningarna till att folk tränar.
Du kanske redan har nått en bra konditionsnivå och har nått en platå, eller så kanske du letar efter nästa steg upp innan ett stort evenemang, hur som helst, vår guide hjälper dig att förstå några av områden där du kan koncentrera dina ansträngningar för att få maximal vinst när det gäller att göra cykel och ryttare snabbare.
Om du var uppmärksam under fysiklektionerna i skolan vet du att friktion är den främsta anledningen till att din hastighet har toppat. På en cykel har du flera ställen där friktion berövar din ansträngning. Från drag i dina hjullager till att dina innerslangar och däck böjer sig, till förskjutningen av luftmolekyler runt din kropp när du beger dig nerför landsvägarna, verkar friktion vara överallt som håller dig tillbaka.
Tre saker som gör dig långsammare
I ett försök att hålla saker rakt på sak har vi delat upp detta i tre huvudområden, det första är hur man köper snabbhet genom att investera i bättre produkter. Den andra är träning för snabbhet – så skaffa en tränare och göra din ridning mer strukturerad – medan den tredje är att forma hastighet, med vilket vi menar att få din kropp i en snabbare position när du sitter på cykeln.
Medan en onekligen stor del av det som håller dig tillbaka när du cyklar faktiskt är du – vi tänker i termer av kondition och aerodynamiskt motstånd – så är det också sant att du fortfarande behöver driva din cykel längs vägen. Så det är värt att ta alla steg du kan för att minimera alla friktionsförluster du behöver övervinna för att få den massan i rörelse.
Dessutom, om sanningen ska fram är det mycket lättare att gå in i en butik, lägga en hög med kontanter på disken och gå ut med den senaste flygplansramen, en specifik hjälm eller en ny uppsättning hjul än det är att träna sig bättre. Köphastighet gör dig inte bara snabbare under de närmaste dagarna eller veckorna utan varje gång du använder den produkten, och vem gillar inte det? Förenat med detta är dragningen att det är roligt att köpa saker och känna fördelen direkt.
Med detta i åtanke frågade vi Jason Fowler, Zipp’s Wheel Category Manager, vad olika områden är värda när det gäller minskning av luftmotståndet och möjliga hastighetsfördelar.
'Det är väldigt svårt att uttala sig om', förklarar han. Med mindre än 30 km/h utgör cykeln och föraren cirka 80% av det totala motståndet. Av dessa 80 % är ram och hjul cirka 10 %. De återstående 20 % består av rullmotstånd och drivlina.’
Och Jason är snabb med att tillägga att dessa procentsatser ändras beroende på förhållandena. Trots det ger det oss en uppfattning om vad som pågår.
Läs: Vilket är snabbare aero kontra lätta hjul
Minska ryttardraget
Om vi har räknat ut korrekt betyder det att cirka 70 % av det totala motståndet orsakas av ryttaren, både positionen och kläderna. Vi kommer att täcka förarens position senare men det lämnar fortfarande kläder som en viktig faktor.
Om du någonsin har kört med en flaxande tröja, kommer du att ha känt motståndet det ger. Om du har sett någon som har en vattentät med halvt dragkedja komma åt andra hållet, har du också sett hur mycket större profilen är när den fylls med luft – de ser ut som Michelin-mannen.
Båda dessa scenarier är vanliga och illustrerar behovet av att använda tätsittande kläder när man är ute och åker. På den mest grundläggande nivån ger det bästa resultatet att presentera minsta möjliga yta för vinden. Det betyder inte bara att du inte cyklar med en böljande tröja, utan det betyder dessutom att du får en position du bekvämt kan cykla i som också är lågt motstånd men ändå inte är så knäppt att det äventyrar din förmåga att träna musklerna väl.
Det italienska klädmärket Castelli lägger stor vikt vid vikten av en snygg siluett och därför håller förarens vindmotstånd till ett minimum, så vi pratade med Steve Smith, Castellis Brand Manager för att ta reda på vilka enkla vinster där kan vara.
‘Den enklaste vinsten är fortfarande med en välsittande tröja, speciellt en flygtröja. En löst sittande aero-tröja hjälper inte särskilt mycket, medan en tightsittande vanlig tröja tar dig bara halvvägs.’
Vilket är bra på sommaren men det är inte alltid tillräckligt varmt för korta ärmar, så vad då?
‘Många förbiser ridning i kallt väder. Den gammaldags jackan var en aerodynamisk katastrof. En ny stilprodukt som vår Gabba eller Sportfuls Fiandre har utvecklats för att förbli aerodynamisk samtidigt som de skyddar.’
Men hur mycket kan du spara genom att byta från vanligt kit till produkt som är speciellt utformad för att vara aerodynamisk?
'Om en ryttare med en 300-watts marschfart skulle gå från dåligt passande plagg till passformade, aero-plagg, kan han realistiskt räkna med att spara 30 watt, även om det är viktigt att notera att han förmodligen kommer att välja att fortfarande lägga ut sina 300 watt och gå snabbare istället för att hålla samma hastighet vid en lägre ansträngningsnivå.’
Vi håller verkligen med om att 30 watt bara för att skaffa rätt kit är "lågt hängande frukt", lätt att ta tag i.
Bara hur Castelli eller något av de andra företagen som erbjuder flyghjälmar och kläder gör dem snabbare är lite av en affärshemlighet. Det tar trots allt dagar av vindtunneltid att fastställa vad som fungerar och vad som inte gör det.
De som känner till säger att det finns specifika områden på en cyklist där det är viktigt att få korrekt luftflöde, till exempel över huvudet i hjälmar och höfter, midja och överarmar i tröjor, så dessa är viktiga zoner får specifika tyger eller designdetaljer för att se till att motståndet minimeras.
Läs: Cyklist undersöker hur mycket tid kan aero-kit spara?
Öka förarens kraft
Daftigt som det kan verka, det enda du kan köpa som hjälper dig att gå snabbare än någon annan är en effektmätare som är inställd för att mäta din effekt i watt. Det är en märklig sådan eftersom den i sig gör bokstavligen ingen skillnad, men med rätt kunskap innebär det faktum att den låter dig se din produktion i re altid att du kommer att kunna ställa in din ridning så att den matchar dina mål.
Detta leder oss snyggt till att få fart genom träning, där de potentiella vinsterna förmodligen är de största av alla de områden vi överväger här, och det beror på att så många element går in i mixen när ditt resultat är inriktat på hastighet. Nästan allt du gör och någonsin har gjort i ditt liv kan vara en faktor som antingen ger större potential eller håller dig tillbaka.
Självklart är den tid du har för att träna och rida viktig, men det är också den allmänna stressnivån i ditt liv. Och kopplat till det är tiden du har för att återhämta dig från dina ansträngningar, särskilt om du har en ung familj eller ett fysiskt krävande vardagsjobb.
Dessa påfrestningar kan spela en stor roll för hur mycket träning du klarar av utan att drabbas av sjukdom, utmattning eller helt enkelt nå slutet av ditt tjuv. Utöver dessa livsstilsöverväganden finns det också ärftliga faktorer som kommer att hjälpa till att forma din prestation och i slutändan din potential.
Men det är inte bara dystra nyheter och även den högsta nivån av ryttare har fortfarande vinster att göra på vissa områden om de arbetar specifikt med dem under träningen. När det gäller de flesta av oss – det inbitna cykelfanet som har ett dagligt jobb, ett liv och förmodligen några familjeåtaganden – finns det några mycket värdefulla vinster att göra genom att fokusera lite på våra ansträngningar.
Vi pratade med tränaren Pav Bryan för att se om det finns några fräcka vinster som en genomsnittlig ryttare kan dra nytta av. "Om du är tidspressad, sluta helt enkelt cykla lätt och börja cykla hårdare - inte helt utan i en takt där samtalet blir svårare", föreslår Pav. "Ge varje session ett mål som kommer att leda dig mot ditt huvudevenemang."
Vilket verkar mycket vettigt råd, eftersom vi nog alla tar det lite för lugnt då och då.
Så om vi vill bli seriösa, vilken typ av förbättringar är egentligen möjliga? Enligt Pav, Vi har sett vinster på över 50 % sprintkraft (maximal), 43 % FTP (uthållig timtakt) och 36 % MMP (kortsiktig bursttakt). Vilket alla är ganska häpnadsväckande ökningar i kraft.
Inte alla ryttare kommer naturligtvis att se den här storleken på förbättringar, och det finns många faktorer som spelar in i vad som är möjligt, men du kan förvänta dig ökningar av ihållande tempo från 10-30%.
Det är dock värt att påpeka att bara för att du kanske producerar 30 % mer kraft, är det inte lika med 30 % högre hastighet – det är mer som en övergång från ett genomsnitt på 16 mph till 18 mph, vilket inte är ganska lika imponerande men ändå en värd förbättring.'
Läs: Cyklistguiden till de bästa effektmätarna
Medan den faktiska ökningen av wattaleffekten är en stor fördel, kommer alla bra tränare också att titta på andra icke-konditionsfaktorer, såsom taktik, näring och ridteknik, som alla kan ha stor inverkan på hur ett evenemang går och om du kan behålla din toppeffekt under hela tiden. Som du mycket väl kan föreställa dig gör korrekt vätsketillförsel och bränslepåfyllning en värld av skillnad för att kunna upprätthålla ett bra körtempo.
För den genomsnittliga helgryttaren som vill ta sig an en första sporttävling finns det några tips som hjälper dig att gå snabbare. "Fokusera på en lång åktur i veckan som replikerar viktiga aspekter av det sportiga," är en säger Pav, "Jag skulle sedan göra tre till fyra andra pass på ungefär en timme."
Allt detta skulle göra det möjligt att arbeta med olika aspekter utan att slita ut dig, och skulle hjälpa dig att göra en betydande prestationsvinst.
Läs: Hur man skapar en cykelträningsplan
Snabbare cykling genom cykelmontering
Medan bra coachning och den bästa utrustningen säkerligen kommer att göra dig snabbare, finns det vissa företag som tar saker ett steg längre och letar efter prestationsvinster inom området för ryttarposition och effektivitet. Tillbaka till de 70% igen som vi nämnde i början. Det låter som ett enkelt mål – små förändringar kan potentiellt göra stor skillnad – men som med så många saker i livet är det inte alltid fullt så enkelt.
Även om du aldrig specifikt har tänkt på hur h alt din position är när du sitter på en cykel, kommer du att ha märkt enkla saker som får dig att gå snabbare, som att flytta händerna från att hålla i växelreglagen till att vila i droppar. Enbart denna förändring gör en radikal skillnad för storleken på det frontala området som du presenterar för vinden. Vanligtvis är det en dubbel vinst: ge vinden mindre av ett område att träffa, samt gör det lättare för den att passera runt dig.
Men vänta lite, om det var så enkelt skulle vi alltid åka på dropparna, eller hur? Tja, det finns också förarkomfort att tänka på. Att få en bra position justerad för enbart aerodynamik är en sak, men att få en position som är både bekväm och, kanske ännu viktigare, effektiv är en annan, så det är där en ny skörd av företag börjar fylla luckan.
Att få en bra cykelpassform har alltid varit nyckeln till långvarig ridglädje och det har inte förändrats – även om verktygen har blivit mer vetenskapliga, finns det fortfarande en viss "konst" för att få en passform.
När det gäller att ta den passformen och göra den mer aerodynamisk, finns det ett par alternativ med företag som använder både passform och aerodynamik för att hjälpa dig att optimera din position. De använder en vindtunnel eller en velodrom för att skapa data och båda medför några allvarliga förbättringar.
Simon Smart startade Drag2Zero.co.uk för cirka 10 år sedan och har blivit en av cykelbranschens ledande auktoriteter inom aerodynamik, efter att ha hjälpt ett antal varumärken att designa både hård och mjukvara i vindtunneln. Han har också hjälpt hur många tidförare som ska nå en position som gör att de kan gå snabbare, men det är inte bara de snabbaste åkarna som drar nytta av det. Vid hastigheter över så lite som 12 mph (på golvet) kommer en större andel av en ryttares ansträngningar (watt) att absorberas för att övervinna aerodynamiskt motstånd än något annat.’
Vilket betyder att nästan alla åk och ryttare kommer att dra nytta av åtminstone en viss grad av aerodynamisk hänsyn. Aerooptimerade kläder, ramar, hjul och position kan förvandla en ryttares CdA (koefficient för motstånd multiplicerat med area) från 0,400 till 0,300. Detta innebär att en väloptimerad sportig förare skulle kunna köra i samma givna hastighet med en energibesparing på 10 till 15 %. Det kommer att göra en enorm skillnad.’
Läs: The Cyclist Guide to modern bike fitting
Få ut det mesta av det du har
Även om det kan vara utom räckhåll för de flesta förare att komma in i en vindtunnel, är det något som alla anständiga montörer borde kunna hjälpa till med att förstå vikten av aerodynamik när man utvecklar en körställning.
Ett annat område där en bra montör bör kunna öka din hastighet är genom att förbättra effektiviteten. De kan göra detta genom att få musklerna och lederna att fungera optim alt och på så sätt förbättra förarens mekaniska effektivitet när de överför kraft till drivlinan. Det är mer än att bara trycka hårdare på pedalerna.
Ett område som ofta förbises och missförstås, vinsterna med att optimera tekniken är inte mindre betydande än vi har pratat om på andra håll med förbättringar på cirka 10 % som ofta uppnås genom att få tillgång till mer av den kraft som skapas och ibland också rekrytera andra muskler.
Att optimera trampeffektiviteten på cykeln och sedan balansera resultaten mot behovet av att förbli så aerodynamisk som möjligt är hur de flesta proffsen kommer att utveckla sin position.
Läs: Souplesse the art of perfect pedaling
Lägg till allt
Som du säkert redan har märkt varierar de möjliga fördelarna eftersom inga två förare är desamma i någon av de kritiska mätvärdena, så att kvantifiera möjliga vinster är inte okomplicerat. Det hindrar oss naturligtvis inte att fråga.
Så vi överlämnade det till Dr Barney Wainwright från Veloptima för att ta reda på vilka vinster som kunde göras genom hans process. "En liten ökning i funktion resulterar vanligtvis i en ökning av kraften på allt från 2 eller 3 % till 10 %." Ännu en värd förbättring.
'Detta kan innebära att en cyklist nu kan ta sig uppför en backe de inte kunde förut, eller stanna i den snabbare grupp de strävar efter att cykla i. Realistiska minskningar av motståndet i en vägposition kan öka hastigheten med två till tre km/h.'
Medan vi hade läkarens öra ville vi också fråga vilka lätta vinster han kunde föreslå.’Gå till en erfaren cykelmontör med goda kunskaper och utbildning i cykelfunktion och biomekanik (vissa finns listade på www.ibfi-certification.com). Din cykelmontör måste använda kraft- och kraftmått för att identifiera din korrekta sadelposition, inte bara ledvinklar, annars blir processen subjektiv.’
Vi har täckt massor av mark här, tittar på de tre områden du bör koncentrera dig på för att få dig att gå snabbare. Även om kommersiella överväganden har drivit fram produktsidan av saken och tränare har slängt iväg träning i flera år, är dessa områden relativt välkända.
När det gäller positionsfördelar utforskas vinsterna fortfarande, men de är inte mindre värda i strävan att göra dig till en snabbare ryttare.
Vår takeaway är så mycket att oavsett vad en tillverkare eller expert säger så behöver den din egen input om du själv vill se fördelarna med snabbare tider eller längre sträcka tillryggalagd för samma ansträngning.
