Det tjeckiska märket Festka vänder på idén med cykeln i kolfiber/titan med Doppler
Festka tycker om att tänka annorlunda. Så mycket framgår av de besynnerliga målningarna på några av dess cyklar, med slående kubistiska motiv och högljudda färgkontraster som gör att du antingen skyddar dina ögon eller sträcker dig efter din plånbok. Men med dopplern har Festka visat att varumärkets innovation tränger djupare än lacken. Den tjeckiska outfiten har använt olika material på ett annat sätt för att skapa en helt annorlunda cykel.
Det är inte första gången vi har sett kol och titan kombinerat på en ram – sådana som Independent Fabrication, Seven och Legend (med förra numret) har alla gjort det – men Festka har vänt konceptet. Medan de andra märkena använder kolrör anslutna med titanklackar, har Festka v alt titanrör bundna med kolfogar.
‘Andra kopplar ihop kolrören med en titan-klack, vilket enligt vår förståelse av materialet är fel, säger Festkas grundare Ondřej Novotný. "Cyklar måste vara styva i huvudrörsområdet och i korsningarna, vilket inte är lätt att uppnå med titan. Det är därför vi använde det mindre styva materialet [titan] på rören där du behöver mer efterlevnad. Att använda kolförband innebär att nedröret och toppröret fortfarande har en riktigt styv anslutning till huvudröret och bottenfästet.’
Precis som med Festka One sker produktionen helt inom Tjeckien. Slangen köps färdiggjord från Reynolds, men Festka gör sedan några ändringar. Förutom att gering av rören, gör Festka en ovanlig modifiering av titanet (används även för dess asf altram) genom att klämma ihop toppröret lätt. Anledningen är att ett ov alt rör ger mer sidostyvhet. Som komplement till detta är introduktionen av vertikala cirklar i optisk illusionsstil med dopplereffekt på toppröret, från vilket cykeln har fått sitt namn.
Dopplerns utseende fick ett antal komplimanger under min första åktur, från andra cyklister, fotgängare och även skåpbilsförare. Och estetiken blir bara bättre när ramen inspekteras i detalj, speciellt de perfekt utformade titanutsläppen och fogarnas jämnhet. Det är verkligen en vacker cykel, men till det här priset måste den leverera prestanda för att matcha utseendet om den ska bestå på en konkurrensutsatt marknad.
Dopplereffekten
Inför min första tur på Doppler hade jag en sista tur på Pinarello Dogma F8 innan den återlämnades till det italienska moderskeppet. F8 har många förtjänster, men den kan anklagas för att vara på den hårda sidan, så jag blev lite förvånad när jag bytte till Doppler att den kändes lika hård som F8, om inte mer så. Faktum är att Doppler-monikern verkade lämplig om bara för att cykeln skramlade mig till ett tillstånd av visuell förvrängning.
I rättvisans namn blev det första intrycket något skevt av valet av sadel. Selle San Marco Regale Carbon FX kan passa bra för en viss anatomi, men för mig skapade dess platta form och tunna stoppning en hård och oförlåtande känsla från vägen. Faktum är att på min första långa cykeltur återvände jag hem med märkbar smärta i ryggen.
När jag bytte sadel var körningen bekvämare, men den kändes fortfarande robust. Vanligtvis föredrar jag en hård åktur eftersom det försäkrar mig om att lite energi går förlorad för att flexa och jag får maximal belöning i form av hastighet. Visst kändes Dopplern snabb. Uppgifterna verkade stödja det intrycket också, eftersom jag noterade min snabbaste tid någonsin uppför min favorit lokala klättring tack vare cykelns solida konstruktion och låga totalvikt.
Trots den hårda responsen från vägen var Dopplern förvånansvärt robust över kullersten eller grus. Det mullrade lite, men hanteringen förblev avgörande och jag började tänka att något med cykelns konstruktion gjorde att den stördes mer av små brister i vägen än av allvarligt grova ytor. Det är inte en cykel som glider, men den går självsäkert över vilken terräng som helst.
Medan jag växte till att uppskatta Dopplerns snabba, snabba persona, började jag undra om jag skulle fortsätta att njuta av den under många år av ägande. Det här är trots allt den här typen av cykel som du skulle vilja hålla för dig hela livet och om det vore min cykel kan den bli lite överväldigande om två decennier när mina raceimpulser har svalnat. Men naturligtvis i en värld av anpassade ramar är ingenting hugget i sten.
‘I grund och botten kan vi göra alla anpassningar som kan önskas av en kund. Det finns inget förkokt, säger Novotný. Vad vi nyligen gjorde med några kunder är att vi gjorde standardbygget och vi tog det till kunden för att testa cykeln och frågade honom om han ville göra den styvare eller om han var bra med den. Det är som att använda en skräddare.’
Har det som du vill
Cykeln som Festka presenterade för oss för testning visade sig vara styv och hård, men jag är övertygad om att Novotný kunde ställa in den exakt efter alla kunders önskemål. Naturligtvis gör det en översyn av begränsad relevans eftersom ingen två cyklar kommer att vara helt densamma, men Novotný förmår kunderna att acceptera den geometri han föreslår.
‘Vi lyckas övertala kunderna att välja våra standardgeometrier, inte för att det är lättare för oss utan för att det är vad vi tycker fungerar bäst, säger Novotný. "Vi har naturligtvis öppet om en kund kommer in och vill ha något annat."
Min provtur visade att geometrin gav en utmärkt balans mellan en aggressiv frontposition och ett sadelfall som är hanterbart nog för hela dagen. Hanteringen var också väl avstämd, vilket gjorde att cykeln var lyhörd i snäva kurvor och snabba nedförsbackar.
Medan Dopplern är extremt imponerande som den är, för att bli en cykel jag skulle vilja ha för livet, skulle jag behöva be Festka att behålla all styvhet och hastighet samtidigt som jag introducerar element av komfort i åkturen – en knepig jonglering, men en som i allt högre grad utförs av toppmärken. Med tanke på expertisen hos teamet på Festka är jag övertygad om att de skulle kunna göra precis det.
Även som det ser ut är Doppler verkligen en exceptionell specialcykel. Det är en sak av skönhet, en produkt av ett kreativt sinne, och även, som en bonus, en cykel som går extremt bra.
Spec
| Festka Doppler | |
|---|---|
| Frame | Festka Doppler |
| Groupset | Campagnolo Super Record |
| Bars | 3T Ergonova Team |
| Stem | 3T Arx Ltd |
| Hjul | Campagnolo Bora 30 clincher |
| Sadel | San Marco Regale Carbon FX |
| Kontakt | festka.com |
