En specialutgåva, anpassat konstverk med en åkkvalitet som är lika snygg som dess utseende. Fotografi: Mike Massaro
Det tjeckiska märket Festka har tillverkat vackra, superavancerade cykelramar för boutiquer sedan 2010. Förra året, för att fira sitt 10-årsjubileum, producerade Festka "X"-serien, som omfattar 10 numrerade specialutgåvor av dess tre mest populära mönster: den grusgående Rover, kol-titanblandningen Doppler och denna, skelettscalatoren.
Traditionellt sett bör ett 10-årsjubileum firas med plåt, men Festka valde en lite mer ädel metall, med 24-karats bladguld som användes för att skapa Scalatores dekaler.
Sett genom en klar lack som exponerar ramens oklanderliga kolfiberkonstruktion, är utseendet den skapar – särskilt i starkt solsken – fantastiskt. Guldets djupa lyster motverkar den gråskaliga ytfinishen på det kala kolet perfekt, och lyckligtvis upptäckte jag att när jag väl kunde se förbi dess utseende visade sig cykelns prestanda vara lika bra.
På uppgång
Festkas "X"-jubileumsprojekt kan vara extravagant – och hisnande dyrt – men det motiveras av det rykte som det tjeckiska varumärket har byggt upp under det senaste decenniet som en av de bästa tillverkarna av anpassade rör-till-rör ramar i världen, lika mycket som Parlee i USA och Sarto i Italien.
Men även om Festkas cyklar är lika i kvalitet, skiljer de sig åt i sin konstruktionsmetod. Rören Festka förvandlar till ramar är gjorda av landsmansföretaget Compotech, som använder en "kolfilamentlindningsprocess" för att konstruera dem.
Det är här fibrerna lindas på en dorn av en robot, som injicerar ett harts för att binda samman fibrerna. Därefter härdas röret på dornen, som när den tagits bort lämnar röret redo att införlivas i en ram.
‘Filamentlindning ger oss absolut noggrannhet, säger Festkas Janek Jaros. Vi har kontroll över varje fiber. Detta gör att vi till exempel kan ställa in ramens styvhet exakt utan att behöva ge avkall på komforten. Vi kan använda alla 60 typer av fibrer som finns på marknaden om vi så önskar och välja vilket harts vi vill ha.’
Dramatiska, vind-fuskande rörformer ligger utanför ramen för denna konstruktionsmetod för närvarande, men för cyklar som är mindre intresserade av aerodynamik är det ett övertygande fall som ett mycket effektivt sätt att bygga en ram.
Köp Festka Scalatore-skivan nu
Detta har officiellt erkänts i Scalatore Disc:s fälgbromsmotsvarighet, som vann ett Design and Innovation Award 2018. Domarna noterade cykelns styvhet och snabba acceleration trots dess ovanligt låga vikt.
Jag skulle säga att Festka perfekt har återskapat dessa egenskaper i Scalatores övergång till skivbromsar. Som objektiva bevis säger Festka att den har hållit ramvikten på fjäderlätta 790 g, och hela den här cykeln kommer in på anmärkningsvärda 6,63 kg.
Självklart bidrar komponenterna avsevärt till den totala vikten, och den här konstruktionen är så extravagant att även dess klockor och visselpipor har ringklockor och visselpipor – det är Carbon-Ti-rotorer på de lätta Wegweiser-hjulen och Carbon-Ti-kedjorna på den där SRM Origin Carbon-effektmätarens vevsats.
Det här är den typ av konstruktion som skulle kunna täcka upp brister i ramuppsättningen, men jag skulle säga att för allt efterbehandlingssatsens show är det ramen som verkligen ger farten.
Kombinerat med snygg front-end-geometri, binder ramens övergripande styvhet alla dessa exotiska kolfiberdelar till ett sammanhängande paket som ger elektrisk acceleration och en svängbar åkkänsla som gör det rent ut sagt roligt att styra genom snäva vändningar.
Så bra det kan bli
Allt är inte perfekt. Jag kunde känna det skakande när jag träffade stora gupp, men med tanke på Scalatores vridstyvhet och låga vikt gav cykeln ingenstans i närheten av den nivå av tröttsamt vägprat som jag hade förväntat mig. Det föreslår tillverkarens påståenden om att använda dess konstruktionsmetoder för att blanda effektivitet och komfort håller vatten.
Jag fann också att den flygfärdighet som gjorde cykeln så smidig överallt annars trendade mot nervositet på tekniska höghastighetsnedfarter över grov asf alt, men det dämpades med en byte till bredare däck på mer konventionella hjul.
Köp Festka Scalatore-skivan nu
Lightweights Wegweisers kan vara lätta och snabba, men de är inte de mest förlåtande. Jag tappade lite av den accelerationen, men på en cykel som är så akut balanserad som denna måste varje förbättring på ett område ske på bekostnad av ett annat.
När allt är sagt och gjort kan du aldrig få allt, men på Scalatore-skivan har Festka kommit jävligt nära.
Välj i satsen
Santini Adapt-jacka, £185, zyrofisher.co.uk
Som namnet antyder är Adapt behagligt mångsidig. Dess passform och baseballjacka är på den mer avslappnade sidan, men det här är fortfarande ett tekniskt plagg som är ovanligt varmt för sin vikt.
Santini krediterar PolarTecs Power Shield Pro-tyg för detta. Den består av det mesta av jackans framsida och använder ett vindblocksmembran som är inklämt mellan ett väderbeständigt yttre lager och merinoull inre lager.
Ringdragkedjan verkar onödigt stor – det är osannolikt att du kommer att använda den här jackan med tjocka vinterhandskar på – men den matchar den övergripande estetiken.
Köp Santini Adapt-jackan nu från ProBikeKit
Alternativt…
Stora förväntningar
Om att hamra längs med lägenheterna är mer din grej, så är Spectre Disc Scalatores tjockare storebror. Dess fokus ligger på styvhet och snabb hantering, med ramuppsättningspriser från 4 790 € (ungefär 4 130 GBP).
Köp Festka Spectre Disc nu
En för plånboken
The One fungerar som Festkas startpunkt, med rampriser från 3 790 € (cirka 3 250 £). Den använder samma konstruktionsteknik som premiumramarna men kolfiber av lägre kvalitet för att komma in cirka 150 g tyngre.
Köp Festka One nu
Spec
| Frame | Festka Scalatore Disc |
| Groupset | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Bromsar | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Kedjeset | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Bars | Darimo Ellipse |
| Stem | Darimo IX2 |
| Siddel | Darimo T1 Loop |
| Sadel | Selle Italia SLR Boost Superflow |
| Hjul | Lättvikts Wegweiser Evo, Continental GP4000S II 25 mm däck |
| Vikt | 6,63 kg (56 cm) |
| Kontakt | festka.com |
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
