Den här indiska kryddan är en superstjärna för hälsokost förutom att ge extra känsla till maten
Den här artikeln dök upp först i nummer 45 av Cyclist magazine
Om du älskar en curry så har vi goda nyheter till dig: det kanske bara är den perfekta återhämtningsmåltiden efter resan. Välj ett brunt ris alternativ med antingen kött, linser eller kikärter så får du mycket protein – och därmed aminosyrorna – som dina muskler behöver för att återhämta sig.
Men det finns en annan ingrediens som ofta finns i indisk mat som gör en tallrik med vindaloo förvånansvärt bra för dig – och det är gurkmeja.
Den här ljusa orange kryddan med en senapisk arom har kopplats till ett antal hälsofördelar som tyder på att du verkligen borde överväga att få in mer av den i din kost, även om du inte är ett fan av indisk mat.
Det enklaste sättet att göra det är naturligtvis att ta ett tillskott som Pukkas ekologiska gurkmejakapslar (£15,95 för 30 kapslar) eller till och med i ett te som Pukka's Turmeric Active Tea (£2,49 för 30 påsar), båda från pukkaherbs.com).
Hur du än tar det, här är fem fördelar med att unna dig gurkmeja…
1 Det är ett kraftfullt antiinflammatoriskt medel
En färsk serie studier publicerad i American Journal of Physiology visade hur snabbt gurkmeja kan ha en effekt på trötta muskler. En från University of South Carolina visade att curcumin, den aktiva ingrediensen som ger gurkmeja dess klargula färg, minskade muskelinflammation med mer än 20 procent inom 24 timmar efter en uthållighetstur.
2 Det är en kraftfull antioxidant
När du tränar producerar din kropp fria radikaler – mycket reaktiva molekyler som tros vara kopplade till åldrandeprocessen och utvecklingen av vissa sjukdomar. Antioxidanter är naturens sköld mot fria radikaler och curcumin i gurkmeja blockerar både fria radikaler direkt och stimulerar din kropps antioxidantmekanismer.
3 Det hjälper till att neutralisera smärta
Förutom curcumin är gurkmeja också en bra källa till salicylsyra, en förening som finns i smärtstillande medel. En nyligen genomförd studie publicerad av Rowett Research Institute i Aberdeen fann att en tallrik curry innehöll mer salicylat än en lågdos aspirintablett – perfekt för att behandla värk och smärta efter körningen.
4 Det hjälper till att skydda leder
På grund av dess antiinflammatoriska egenskaper har olika studier visat att curcumin kan hjälpa till att behandla symtom på sjukdomar som artrit och i vissa fall har det visat sig mer effektivt än faktiska antiinflammatoriska läkemedel.
5 Det förbättrar hjärtfunktionen
Flera studier tyder på att curcumin leder till förbättringar av endotelfunktionen, förbättrar slemhinnan i dina blodkärl, och hjälper därmed till att förbättra hjärtfunktionen, förebygga hjärtsjukdomar och reglera blodtrycket.
