En brittisk allrounder med massor av arv och vacker retrostil
Denna recension publicerades först i nummer 50 av Cyclist magazine
The Cross Master representerar en fjärdedel av fyra cyklar från det återfödda brittiska cykelmärket Viking.
Genom att kombinera en liten bakre ramtriangel med ett krångelfritt Shimano Sora-gruppset och Tektro mekaniska skivbromsar, bör den ge tillräckligt med slag för att excitera, utan att vara skrämmande.
Vikings hemsida garanterar också "grin factor"…
Köp Viking Cross Master från Insync Bikes
Frameset
The Cross Master's frameset är tillverkad av Reynolds 853 kromolystållegering, stöttad för styrka vid nyckelrörskopplingarna, dess väggar hålls så smala som möjligt vid punkter med mindre påfrestning för att hålla ramens vikt på en minimum.
Sammantaget är det dock en förlorad strid, eftersom den sammanlagda huvuddelen av cykeln är norr om 11 kg, delvis på grund av några ganska tunga komponenter.
Nyckelegenskapen hos ramsatsen, förutom dess material, är den kompakta bakre triangeln, som främjar effektivare kraftutveckling.
Sätestagen fladdrar runt 37c-däcket, vilket ger intrycket av att det finns ett fritt utrymme här för åtminstone några millimeter bredare, om allvarlig lerpropp står på korten, eller bara extra komfort på vägen.
Det finns stänkskärm och rackfästen på både toppen av kedjestagen och på kolgafflarna. Cykelns styrgeometri är en ofta osynlig blandning av avslappnad sitsvinkel och häftigt styrhuvud, det sistnämnda mäter in på lätta 71,4°.
De främre och bakre mek-kablarna (plus de yttre) bärs internt genom nedröret, medan bromskablarna löper längs gaffelbenet och nedröret, återigen bära väderbeständiga yttre.
Groupset
Shimanos nioväxlade Sora-gruppset med lägre steg används för gruppen, där den enda delen av drivlinan som inte använder den pålitliga japanska utrustningen är kedjan – en pålitlig och prisvärd KMC-vara.
Den kompakta 50/34-kedjesatsen drivs av en Sora-frontmekanik, medan 11-28-kassetten styrs av en Sora-bakväxel, och Sora-växelreglage säkerställer positivt ingrepp i utväxlingarna.
Bromsuppsättningen är ett mekaniskt skivarrangemang från Tektro – det är tillräckligt positivt i framkanten, men bakbromsens funktion var lite bristfällig baktill.
Dåliga nyheter om du gillar sladdar, goda nyheter om du inte är ett fan av att låsa bak i nedfarter, gissar vi.
Finishing kit
Viking undviker all faner när det kommer till efterbehandlingssatsen. Medan många företag skapar sina egna legeringskomponenter för att ge ett intryck av sammanhållning till konstruktionen, har Viking använt omärkta legeringskomponenter för styret på 440 mm med grunt fall, 90 mm styrstam och 27.2 mm diameter sadelstolpe.
Och de gör alla jobbet utmärkt. En WTB SL8-sadel toppar sadelstolpen och ger stöd om inte den största mängden flex.
Hjul
En uppsättning WTB Riddler-däck med en diameter på 37 mm, lindad runt omärkta 32-ekrade legeringsfälgar, som hålls fast vid ramen av Joytech-nav.
De är designade för snabbhet mer än terränggrepp och presterar som sådana ganska bra på asf alten.
På torrare stigar tillåter de dig också att hålla tillräckligt hög hastighet för att ta dig igenom svängar, men den grunda slitbanan kommer inte att vara den bästa för användning året runt, särskilt i våta terrängförhållanden eller lera – byt ut mot cyclocrossdäck på vintern, kanske.
The ride
Det är något med de rundade rörprofilerna på en stålcykel som bara får den att se ut… ja, som en cykel.
Vikingen är inget undantag, vackert presenterad och klädd i en enkel tvåfärgslackering som är pang på retrotrenden. Kan den bära med sig den här elegansen i sin resa?
På väg
Som du kanske förväntar dig av en cykel med en så lång hjulbas, är Cross Masters första inhopp på asf alten en som exemplifieras av stabilitet.
Kombinationen av stålramset och 37c-däck bidrar till komfortinsatserna, med alla vibbar från vägbanan som är skickligt isolerade.
Det kan tyckas vara en liten detalj, men sadelstolpen i legering på 27,2 mm spelar också sin roll för att se till att alla kontaktpunkter är så fasta som möjligt.
Skivbromsarna, även om de inte är hydrauliska, har tillräckligt med kraft för att dra upp Cross Master på vägen, även om fronten är märkbart starkare än den bakre.
Räckvidden till stången kommer att gynna de långa i kroppen och armarna, även på cykeln i storlek 54 som vi testade.
När det gäller att få kraft till marken, eliminerar Vikings lilla bakre ramtriangel förluster i denna avdelning och gör det möjligt att göra snabba framsteg på vägen.
På förlorade ytor var vi tacksamma för det lilla kedjedrevet, som ger en minsta växel på 34-29, vilket gör det möjligt att göra framsteg över några branta ridbacksbackar.
Längre klättringar, särskilt på asf alt, är dock en annan historia – cykelns bulk på 11,08 kg gör sig påtaglig på brantare vägar, även med det minsta av de två kedjehjulen inkopplade.
Håll dig dock till pendling och lätt terrängarbete, och Viking är en mycket kapabel åkkompis.
Hantering
På pappret skulle den avslappnade styrhuvudets vinkel få dig att tro att detta är en cykel som tar dig runt ett hörn i förtroende.
Med tanke på att huvudröret mäter 800 mm är du långt ifrån toppen av gaffeln, vilket ger resan en avgjort mer lugn karaktär.
En 90 mm legeringsstam ger snabb kontroll över fronten. Stabiliteten förbättras ytterligare vid kurvtagning genom en mycket lång bottenfäste, vilket placerar din tyngdpunkt lågt på cykeln för ökat självförtroende.
Det är borta från Queen's Highway där detta är mest effektivt, det grunda slitbanan på axlarna på 37 mm WTB-däcken gör sitt bästa för att bita på banor och ridvägar när du uppmuntras att svänga hårdare som tid på cykeln fortskrider.
Framstegen på vägen behöver dock inte vara trevande – den grunda slitbanan deformeras inte på ett sådant sätt att den berövar dig förtroendet för trafiken i centrum.
Men bort från Storbritanniens sommarvärme och in i stormarna som följde, kommer glidningar bakifrån att provoceras om du försöker kasta Cross Master i ett hörn, oavsett vilken typ av terräng du åker på.
Kort sagt, Viking är en kapabel cykel som går överallt, men hålls lite tillbaka på vägen av sin vikt och på allt annat än torra cykelvägar och ridvägar av sina däck.
Den är snygg, bekväm, pålitlig och stabil, och om det är det du letar efter kommer du att ha stor nytta av att äga en.
RATINGS
Ram: Välbyggd stålram, men kan vara lite lättare. 7/10
Komponenter: Pålitlig Sora och efterbehandlingssats utan märke. 7/10
Hjul: Solida allroundbilar med massor av ekrar. 8/10
Åkten: Gör snabba framsteg på vägar och ridbanor. 8/10
Köp Viking Cross Master från Insync Bikes
Geometry
| Top Tube (TT) | 597mm |
| Sittrör (ST) | 540mm |
| Stack (S) | 604mm |
| Reach (R) | 428mm |
| Chainstays (C) | 425mm |
| Huvudvinkel (HA) | 71,4 grader |
| Sitsvinkel (SA) | 74,1 grader |
| Wheelbase (WB) | 1070mm |
| BB drop (BB) | 82mm |
Spec
| Viking Cross Master | |
|---|---|
| Frame | Reynolds 853 kromolystål, kolgaffel |
| Groupset | Shimano Sora |
| Bromsar | Tektro Mira mekaniska skivor |
| Kedjeset | Shimano Sora, 50/34 |
| Cassette | Shimano, 11–28 |
| Bars | Omärkt, grunt droppe, legering |
| Stem | Omärkt, legering |
| Siddel | Omärkt, legering, 27,2 mm |
| Hjul | Omärkt, legering, WTB Riddler, 700 x 37 däck |
| Sadel | WTB SL8 |
| Vikt | 11,08 kg (54 cm) |
| Kontakt | insyncbikes.com |
