Teamledaren som hjälpte hjärnan Armstrongs sju Tour-vinster får 10-års avstängning förlängt efter WADA-överklagandet
Lance Armstrongs tidigare lagledare Johan Bruyneel har blivit avstängd från att cykla på livstid för sin inblandning i dopningsskandalen som är berömd kallad "det mest sofistikerade, professionaliserade och framgångsrika dopingprogram som sporten någonsin skådat".
Bruyneel, som själv red som proffs i mitten av 1990-talet, var Armstrongs manager vid både US Postal- och Discovery-teamen, under vilken tid amerikanen fick sju raka Tour de France-titlar från 1999 till 2005.
Bruyneel hade från början drabbats av ett tioårigt förbud av den amerikanska antidopningsbyrån 2012, men efter ett överklagande från World Anti Doping Association (WADA) har förbudet förlängts till livstid av domstolen Arbitration for Sports (CAS).
Belgaren meddelade nyheten i ett öppet brev på Twitter, där han erkände sina misstag men också påpekade den utbredda dopningskulturen som fanns under hela cykelsporten vid den tiden.
‘World Anti Doping Agency hade överklagat det ursprungliga 10-åriga förbudet och krävde istället att jag skulle bli avstängd på livstid, står det i brevet.
‘Deras begäran har beviljats av CAS och jag är nu avstängd på livstid från att cykla.’
Bruyneel fortsatte med att ifrågasätta giltigheten av det ursprungliga USADA-förbudet och hävdade att som belgisk medborgare som bor i Spanien, har jag aldrig haft något avtal, än mindre ett skiljedomsavtal, med USADA.
‘Ändå ignorerade den här byrån rättsliga begränsningar för att korsfästa och demonisera mig, vilket gjorde mig till en nyckelperson i deras Hollywood-version av händelser.’
Men han medgav att det inte fanns något han kunde göra mot beslutet och tillade att "vid 54 års ålder är ett 10-årigt avstängning eller ett livstidsförbud praktiskt taget detsamma".
‘Jag vill betona att jag erkänner och fullt ut accepterar att många misstag har gjorts tidigare. Det finns många saker jag önskar att jag kunde ha gjort annorlunda, och det finns vissa handlingar jag nu ångrar djupt.
‘Den period jag genomlevde, både som cyklist och som lagledare, var väldigt annorlunda än den är idag.’
