Nyckelorsaker till cykelolyckor, hur du undviker dem och hur du, om du måste, kan krascha med stil
Ingen vet hur snart efter att den första cykeln uppfanns som den första cykelolyckan inträffade, men du kan vara ganska säker på att det var nästan omedelbart. Alla som cyklar vet att det nästan är oundvikligt att komma av eller krocka med något någon gång. Det finns faktiskt till och med några lommar för vilka den inneboende faran med cykling är just det som gör den så tilltalande. Inte för att någon faktiskt gillar att krascha, för att krascha gör ont. Ibland mycket.
Så vad kan du göra för att minimera dina chanser att ta emot ett spill? Och när du oundvikligen faller, vad är det bästa sättet att minimera antalet ben du kan krossa? Här är en sammanfattning av de vanligaste orsakerna till kraschar, komplett med några solida råd om vad du kan göra för att hålla dig så säker som möjligt…
Calamitous kurvtagning
Hur det händer
Så länge du inte är det att du inte är berusad, dum eller synskadad är det en ganska säker sak att cykla i en rak linje. Hörn innebär dock en mycket högre risk för cyklister. Anledningarna är många och sträcker sig från att slå i hörnet för snabbt till att vägbanan är för lös eller för blöt.
Hur man vänder det
Det låter självklart men se vart du är på väg. Håll huvudet uppe och titta så långt genom svängen du kan, hitta en fokuspunkt och håll dig till den. Du kommer att bli förvånad över hur mycket kontroll detta kommer att ge dig. Om det är blött, bromsa aldrig när du är i själva hörnet. Sluta trampa när du ser hörnet närma sig och sänk bromsarna medan du fortfarande är i en rak linje för att få ner hastigheten. När du kommer genom hörnet, var inte rädd för att luta cykeln inåt, kom ihåg att ha din pedal närmast kurvan i klockan 12-läge för att undvika att träffa den på vägen. Att luta in cykeln så här samtidigt som du flyttar tillbaka din vikt på sadeln hjälper till att ge dina hjul bättre grepp. Om du cyklar på våta vägar kan du också släppa ut lite luft ur däcken – så om du norm alt kör på 100psi, försök sänka till 90psi. Det kommer att öka mängden gummi på vägen, vilket resulterar i bättre grepp.
Hur man minimerar effekten
Om du känner hur cykeln glider ut under dig när du tar ett hörn, motstå frestelsen att sträcka ut handen för att bryta ditt fall. Gör detta, och du kommer med största sannolikhet bara att bryta din handled eller arm – något som sannolikt kommer att få din mun att säga "Aj!" Försök istället att rulla ryggen mot vägbanan, så att en så stor del av din kropp kan absorbera stöten som möjligt. Se till att du stoppar in hakan i bröstet när du gör det. Även om du bär ett cykellock för tvåhundra pund komplett med snygg MIPS-teknik, kommer denna tuck att hjälpa till att skydda bakhuvudet, som är en del av din kropp som är särskilt sårbar för allvarliga skador vid ett fall.
Tight riding
Hur det händer
Om dina muskler är alltför spända är varje rörelse du gör stela och överdrivna. Dina reaktioner blir långsammare som ett resultat, och när du reagerar kommer alla rörelser du gör att förstärkas, vilket kan skapa sina egna faror, särskilt när du åker i pack.
Hur man vänder det
Att få en ordentlig cykelpassform hjälper – att vara mer bekväm gör dig mer avslappnad. Att träna yoga och pilates hjälper också till med hållning, flexibilitet och smidighet.
Hur man minskar effekten
Om du redan sitter i sadeln och kan känna att du är spänd, sitt upp och pressa axlarna uppåt, håll i tre sekunder och släpp sedan, andas ut hårt medan du gör det. Försök sedan att rulla nacken tre gånger åt vänster och tre gånger åt höger och skaka ut armarna. Se till att du blandar ihop din handposition också för att undvika att sitta hopkrupen i en position för länge.
Risk framöver
Hur det händer
Vägarna i utvecklade länder är den moderna tidens underverk. Men de kan också vara strödda med skräp, späckas med gropar eller putsas ishallar av dåligt väder. Resultatet är att även den mest alerta föraren ibland kan finna sig själv att desperat greppa bromsarna vid ett nödstopp.
Hur man vänder det
Om du åker i packning är den säkraste platsen att åka på framtill, där du har störst chans att se farorna i första hand. Om du är mitt i packningen, titta upp regelbundet och kontrollera ryttarna tre till fem platser före dig.
Om du känner ett behov av att slå i ankarna, var medveten om att 70 procent av din bromskraft kommer från din frambroms. Enkel fysik borde säga dig att om du trycker för hårt på frambromsen kommer baksidan av cykeln att höjas och du kan komma på att du välter över stängerna. För att undvika detta, ta inte tag i dina bromsar, klämm dem (helst ska cirka 60 procent av arbetet utföras av frambromsen, 40 procent av bakbromsen) och flytta din vikt över ditt bakhjul genom att skjuta rumpan ner din sadel.
Hur mildrar du effekten
Om du är i en grupp och du kan se en hög rulla upp sig, fokusera på att hitta en väg ut eller genom problemen framför dig – eller till och med en mjuk plats att landa på, om det kommer till det. Om du kommer på dig själv att gå över galler och inte kan skapa en Matrix-stil avklippning och hoppa över galler, undvik frestelsen att släppa cykeln och sticka ut händerna framför dig för att bryta ditt fall. Istället, som med ett fall vid kurvtagning, bör du sikta på att trampa och rulla dig ut på andra sidan av krocken, med toppen av dina axlar som helst träffar vägytan först. Ja, vi vet att det låter lite Jason Bourne men det kommer att ge dig en bättre chans att skingra energin från olyckan och undvika påverkan på någon enskild del av kroppen. Dessutom kommer den att imponera på alla som ser den!
Överlappande
Hur det händer
I en grupptur, låt ditt framhjul överlappa bakhjulet på föraren framför dig och du skapar en potentiell fara för både dig och förarna bakom dig. Genom att minska både mängden tid och utrymme du måste reagera på alla oförutsägbara rörelser han eller hon kan göra, riskerar du att stöta på däcken med dem. Och det kommer inte att sluta bra för dig.
Hur man vänder det
Tre enkla ord – gör det inte. Få in i din hjärna att överlappning är ett av cyklingens mest avskyvärda brott. Om en cyklist framför dig plötsligt ändrar sin linje när du överlappar hjulen med dem, kommer du med största sannolikhet att flyga, och det finns en stor sannolikhet att du tar bort hälften av killarna som cyklar bakom dig under processen. Så om du inte vill hamna längst ner i en stor hög med hjul och arga människor, håll avstånd bakom föraren framför dig antingen till vänster eller höger om dem men inte direkt bakom dem.
Överlappning sker ofta på grund av bristande koncentration, så håll ett öga på packningen framför dig och leta efter tecken på att den kan sakta ner. Även erfarna proffs kan falla fel på den – i 2011 års Tour de France föll Alberto Contador efter att ha överlappat hjulen med Vladimir Karpets under etapp 9 av loppet, och han är ganska bra! Så håll koll på dig, inte minst när flocken närmar sig ett hörn och naturligt saktar ner. Se också upp för andra ryttare före dig som överlappar varandra. Om du ser det hända, försök att flytta upp utsidan av förpackningen för att komma före den potentiella faran.
Hur man minimerar effekten
Om du stöter på däck, undvik frestelsen att ta i båda dina bromsar i ren skräck. Dra istället av bakbromsen och sluta trampa. Undvik att plötsligt svänga, eftersom ryttaren bakom dig är beroende av din linje. Fokusera istället på att hålla din linje genom att använda höfterna istället för styret. Om du försöker korrigera din kurs med hjälp av dina staplar, kommer du med största sannolikhet att svänga av i riktningen för nedslaget. Att hålla linjen med höfterna ger dig mycket större kontroll.
Second crash syndrome
Hur det händer
När en pile-up inträffar i en packning – oavsett om det beror på överlappning, t.ex. eller bristande medvetenhet – är det inte onaturligt att ryttarna längst fram i gruppen tittar bakåt över axlarna för att se vad som händer. Tyvärr kan detta ofta leda till att ryttare som lyckades undvika den första olyckan sedan får en egen.
Hur man vänder det
En snabb blick över axeln är användbart innan du gör en manöver, men att titta bakåt i mer än en sekund eller två medan du cyklar framåt i fart i ett stort gäng är aldrig en bra idé. Så gör det inte, om du inte behöver.
Hur käckt det än låter, om du är i spetsen för en flock och hör ljudet av metall som smäller in i asf alten och skriken och skriken från dina medryttare, är det viktigaste du behöver göra att stå emot frestelsen att se tillbaka över axeln.
Hur man minimerar effekten
I händelse av en olycka bakom dig, få resten av gruppen att sakta ner och sedan stanna på ett ordnat sätt. Först då är det säkert att återvända till blodbadet för att se om du kan hjälpa/ta "lustiga" smartphone-bilder av dina vänners skador att plåsta över hela sociala medier.
Brist på medvetenhet
Hur det händer
När du slipar ut mil efter mil i sadeln är det lätt att bli distraherad eller att tappa koncentrationen. Detta kan göra dig sårbar för en mängd potentiella faror från slö fotgängare till parkerade bilar.
Hur man vänder det
Håll ögonen öppna och se upp inte bara för åkarna runt omkring dig, utan också för vad som ligger framför dig på vägen. Detta gäller särskilt om körförhållandena eller sikten är dålig. Lyssna och se efter tecken från flockledarna om hinder på vägen eller potentiella faror framför dig – men lita inte på dem. Även om du är på en rutt som du har cyklat tusen gånger tidigare, håll huvudet uppe och titta regelbundet på ryttare tre, fyra och fem platser framför dig.
Trötthet kan också vara dödlig på cykeln, vilket påverkar både din koncentrationsnivå och din stabilitet eftersom det kan äventyra din trampning. Så om du känner dig sur, stanna för en koffeinpaus. Det här är en annan situation där en korrekt cykelpassform kan hjälpa – att hitta din optimala körställning innebär att du kommer att vara mindre benägen att cykla med en nedsjunken, energidränerande hållning.
Hur man minimerar effekten
Om du ser ett hinder på vägen framför dig i sista minuten, försök att lyfta framhjulet över det. Peter Sagan gjorde just detta när han presenterades för en fälld Fabian Cancellara på årets Paris-Roubaix som lyckades stanna kvar på sin cykel medan de bakom honom ramlade i massor (se det här). Om du däremot slår något (eller något träffar dig) medan du inte tittar, få inte panik. Försök att behålla kontrollen genom att bromsa mjukt och hålla cykeln i en så rak linje som möjligt med hjälp av dina höfter. Skjut tillbaka din vikt i sadeln också, det hjälper till att stabilisera cykeln och hålla den upprätt.
Halvhjuling
Hur det händer
Ännu en kardinalsynd med gruppridning. Detta inträffar när en av de två ryttare som leder flocken åker något före ryttaren bredvid dem. Detta anses inte bara vara dålig etikett utan det kan också vara farligt eftersom ökningen och sedan ebb i hastighet som ofta uppstår när den efterföljande ryttaren pressar upp tempot för att komma ikapp, kan resultera i kraschar i flocken.
Hur man vänder det
Igen – gör det inte! Gör ett försök att matcha både din utväxling och kadens till den för föraren bredvid dig för att hålla en jämn hastighet.
Hur man minimerar effekten
Även med de bästa avsikterna kan du ibland komma på att du kryper fram ett halvt hjuls längd. När detta händer, ta inte i bromsen. Mjuktrampa istället ett slag eller två tills du är jämn igen. Om ryttaren bredvid dig springer framåt, undvik frestelsen att skynda på för att möta honom - detta kommer bara att uppmuntra honom och han kommer upprepade gånger krypa fram varje gång du kommer till och med. Håll i stället i packens takt och vänta antingen på att han ska inse att han cyklar som en verktygsväska, eller kanske påpeka det artigt för honom om du föredrar det.
