25-åringen lämnar kontraktet ett år i förtid för att inrikta sig på personliga ambitioner med franska ProTeam
Den brittiske sprintern Chris Lawless har lämnat sitt Ineos Grenadiers-kontrakt ett år tidigare och anslutit sig till det franska ProTour-laget Total-Direct Energie.
Den försvarande Tour de Yorkshire-mästaren lämnar ett avtal som skulle ha hållit honom kvar i WorldTour till slutet av nästa säsong för att rikta in sig på personliga ambitioner i Classics med det franska laget.
'Jag kan inte vänta med att gå med i mitt nya team! Det är lite av ett språng in i det okända eftersom jag alltid har varit i engelsktalande lag med lagkamrater som jag kände väl, förklarade Lawless.
'Jag kan inte vänta med att ta mig an dessa nya utmaningar och se vad det här laget kan göra för mig. Jag vill förbättra mig ännu mer på klassikerna. Jag kände i år att jag hade tagit ett steg framåt och att jag kunde springa ännu mer i de här loppen.
'Jag vid sidan av Niki Terpstra kommer jag att kunna lära mig ännu mer och alltid gå längre. Jag vet inte exakt vad min roll kommer att bli än, men jag vet att jag har mycket att lära av andra ryttares erfarenheter. Jag tror att jag kommer att få möjligheten att ta ännu fler segrar på egen hand.'
Det är ett överraskande drag för 25-åringen som hade förlängt sitt Ineos Grenadiers-kontrakt i september 2019 för att ta honom vidare till slutet av säsongen 2021.
Vid den tiden sa Ineos lagtränare Conor Taylor att Lawless "förlängning av kontraktet underbygger lagets tro på honom och de framsteg han har gjort under det senaste året" och att laget presenterade den rätta miljön för honom att gå vidare.
Den Wigan-födde ryttaren kommer dock nu att ta ett språng ut i det okända för att jaga personliga ambitioner och skriva på för det historiska franska laget som drivs av Jean-Rene Bernaudeau, en man som är ex alterad över förvärvet av Laglös.
'Rekryteringen av Chris är en riktigt stor kupp i det här transferfönstret. Han är en talangfull ryttare, med en stark karaktär och ett bra sinnestillstånd. Han uppskattade vårt offensiva tillvägagångssätt och vill kunna uttrycka sig i ett lag som ger honom möjligheten, sa Bernaudeau.
'För Total Direct Energie är det en verklig prestation att locka en ryttare som han: vinnaren av den senaste Tour of Yorkshire, brittiska, och från Ineos Grenadiers-teamet, vi har något att vara stolta över! Vi har stora ambitioner för 2021.'
För Lawless bör tillfällen att tävla om de största evenemangen i WorldTour-kalendern vara frekventa trots Total-Direct Energies ProTeam-status, med laget historiskt inbjudna till Tour de France och majoriteten av Spring Classics.
Teamet har också gjort en avsiktsförklaring om att teckna inte bara Lawless för 2021 utan AG2R La Mondiale-trion Pierre Latour, Alexis Vuillermoz och Alexandre Geniez.
