Den unga ryttaren från Ecuador tar sin första Giro-etapp, medan Simon Yates stannar i rosa
Den unge ecuadorianske ryttaren Richard Carapaz (Movistar) exploderade ur huvudpaketet på den sista stigningen för att vinna etapp 8 i Giro d'Italia.
Iförd den vita "Best Young Rider"-tröjan lyckades Carapaz ta sig loss från pelotonen när den stängde på resterna av utbrytningen, som hade legat framme hela vägen till de sista kilometrarna.
Team Skys Chris Froome verkade kämpa för att kontrollera sin cykel på de blöta övre sluttningarna av stigningen, men lyckades hålla sig bland de tio bästa på GC vid målgången, medan britten Simon Yates (Mitchelton-Scott) behöll sin rosa tröja.
Berättelsen om scenen
Steg 8 i Giro d’Italia 2018 var skräddarsydd för en utbrytarseger.
Setappen sprang 209 km från Praia a Mare till Montevergine di Mercogliano på den sydvästra kusten av Italiens fastland och var en klumpig affär. Med över 3 000 m klättring inkluderade det ett par kraftiga uppförsbackar nära början, följt av en lång platt sektion och slutade på en stigning på 17 km med en genomsnittlig lutning på cirka 5 %.
Efter en snabb start bildades äntligen en paus på sju ryttare. Av dem var den bäst placerade på GC den slovenske ryttaren Jan Polanc från Team UAE Emirates vid 8 minuter och 15 sekunder. Vid sidan av honom var hans potentiella främsta rival om etappvinsten (om pausen håller sig borta) hans slovenske landsman Matej Mohoric från Team Bahrain-Merida..
Tillbaka i pelotonen, när pausen väl var uppe på vägen, sjönk tempot och GC-utmanarna satte sig för en dag med energisparande och skyddande av positioner.
Mitchelton-Scott red längst fram i huvudpaketet och tog hand om Simon Yates rosa tröja. De lät pausen få en lucka på cirka fem till sex minuter och höll dem sedan där under den platta centrala delen av scenen.
När vägen började luta uppåt igen, med cirka 40 km kvar till mål, var utbrytningen fortfarande cirka fem minuter före pelotonen.
När den sista stigningen närmade sig, och med regn som gjorde vägarna farliga, började de stora lagen i pelotonen slåss om positionen längst fram i flocken. Som sådan började gapet till pausen minska snabbt.
På botten av 17 km stigningen till Montevergine hade pausens fördel minskat till 2'28". Inom loppet av 2 km hade det gapet minskat ytterligare till 1'38".
Med 14 km till mål började ryttarna i pausen att attackera varandra, med Lotto-Soudals Tosh Van der Sande som provade, följt av Bahrain-Meridas Mohoric. Men attackerna täckte vi väl och de sju åkarna var fortfarande tillsammans med 12 km kvar.
Med 10 km kvar hade pausen minskat till fyra man: Polanc, Mohoric, Koen Bouwman (LottoNL-Jumbo) och Matteo Montaguti (AG2R). De lyckades hålla huvudpaketet med en knapp minut bakom de närmaste kilometerna.
Kvartetten längst fram lyckades arbeta tillsammans när de vävde sig igenom hårnålarna mot toppen av stigningen. Det hindrade dock inte pelotonen från att närma sig, så att gapet bara var 30 sekunder med 5 km kvar.
Vid den tidpunkten drabbades Team Skys Chris Froome av en mindre krasch när hans cykel gled under honom på den våta vägen, men rivaliserande lag var inte benägna att attackera och han tog sig snabbt tillbaka in i flocken.
Med 3,8 km kvar till attack attackerade LottoNLs Bouwman och lyckades ta sig cirka 100 m på sina tre utbrytarkompisar. Han grävde djupt och körde ensam vidare mot mållinjen.
Pelotonen luktade dock blod och höjde tempot så att Bouwmans fördel var bara sju sekunder vid 1,5 km kvar.
Från ingenstans attackerade Richard Carapaz (Movistar) ur flocken och flög förbi alla återstående utbrytare. Ecuadorianen, klädd i Best Young Rider-tröjan, korsade så småningom linjen ensam sju sekunder före planen, följt av Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) och Thibaut Pinot (FdJ).
De andra stora namnen kom in kort efter, med Simon Yates som behöll sin rosa tröja en dag till.
