Movistar får sifferspelet att räknas som nyckelrivaler som snubblar över sig själva
Movistars Richard Carapaz tog sin andra vinst i Giro d'Italia 2019, och erövrade en bergig etapp 14 för att korsa linjen ensam och ta över tävlingsledarens rosa tröja för hans problem.
Carapaz attackerade på dagens näst sista stigning och utnyttjade sin fördel på bästa sätt när de bakom började titta på varandra.
Simon Yates (Mitchelton-Scott) tog tvåan, och återhämtade sig efter att återigen ha sett misstänkt ut i bergen för att bryta sig loss från dem som hade ridit ifrån honom tidigare under dagen för ett moralhöjande resultat. Italiens Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) fick trösten med tredjeplatsen och en tidsbonus, och avslutade med medfavoriterna Primoz Roglic (Jumbo Visma) och Carapazs Movistar-lagkamrat Mikel Landa.
Roglic hade sett spikad på att ta över tävlingsledningen från Jan Polanc (UAE Team Emirates), som hade fallit undan i stigningarna, men som inte verkade intresserad av att jaga Carapaz och verkade nöjd nog att inte ha det extra trycket från den rosa tröjan på sina axlar under sista veckan.
Han sitter nu snyggt på andra plats, sju sekunder ner. Nibali ligger trea, medan Yates går tillbaka till topp 10 tot alt.
Hur scenen utvecklades
Äntligen har Giro d'Italia anlänt till sin favoritlekplats - bergen. Efter att ha tagit sig an Colle del Nivolet i går, hade idag fem fler klättringar på menyn.
Valet av dem var den första klättringen till Verrogne nära halvvägsmärket på 131 km-etappen, följt av den fruktade Colle San Carlo, en 10,5 km-dräkt med i genomsnitt nästan 10 % och med flera ramper på betydligt fler.
Kommer 25 km från slutet, med bara en liten stigning till mål efter nedstigningen, det fanns mycket att vinna för alla som fick sin timing rätt.
Den obligatoriska utbrytningen etablerade sig snart längst fram, en grupp på åtta svällde sedan till 12, men var aldrig mer än ett par minuter borta från pelotonen, som i takt med att Jumbo-Visma-teamet arbetade för Roglic, som var ute efter att ta över ledningen från en blekande Polanc.
Med i gruppen fanns också nyckelpersoner som utplacerades av flera av GC-männen - Andrey Amador från Movistar (för Landa och Carapaz), Damiano Caruso från Bahrain-Merida (för Nibali) och Ion Izagirre från Astana (för Miguel Angel Lopez), såväl som Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), som var ute efter att samla några fler poäng och stärka sin ledning i bergstävlingen.
Och han gjorde det, och så gick det vidare till den fruktade Colle San Carlo. Två saker hände nästan omedelbart. Först trängde Bahrain-Merida förbi de gula Jumbo-Visma-leden för att börja sätta farten i GC-gruppen.
Och för det andra skickades Polancs maglia rosa snabbt ut på baksidan.
Och betydelsen av Bahrain-Meridas flytt till fronten blev uppenbar nästan omedelbart när Nibali sköt från fronten, och knappt 1 km in i stigningen hade GC-gruppen klippts till bara en handfull ryttare: Nibali, Roglic, Carapaz, Landa och Lopez.
Det såg redan ut som ännu en lång dag i sadeln för Yates, plus två av de viktigaste animatörerna på Nivolet igår - den slutliga scenvinnaren Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) och Rafal Majka (Bora-Hansgrohe).
När Nibalis drag motverkas, sjönk takten, vilket gav nytt hopp till Yates, som hade hållit ledarna i synen. Men så fort han skulle ta kontakt skulle någon annan attackera igen och han tappade mark igen.
Vid det här laget hade gruppen vuxit i storlek efter att Caruso, Amador och Izagirre hoppade av för att ansluta sig till sina respektive lagledare Nibali, Landa och Lopez. Han klättrade tillbaka inom några sekunder efter att ha kommit tillbaka på villkoren, men blev återigen distanserad när Carapaz inledde en blåsig attack och snabbt öppnade en lucka på 15 sekunder på Roglic, Nibali, Lopez och Movistars lagkamrat Landa.
Utbrytargruppen var nu ett minne blott, och Carapaz var först över toppen av Colle San Carlo, 31 sekunder från Nibali, italienaren påbörjade en fräck grävning precis vid toppen för att ta andraplatsen före av Landa. Vid det här laget hade Majka återfått kontakten och Yates själv var inte så långt tillbaka.
Majoriteten av de återstående 25 km gick snabbt, när jagarna började försöka stänga avståndet ner till Carapaz.
Och ett tag såg det ut som att de skulle fånga honom, men trots att ingen var helt engagerad i att ta initiativet på den blygsamma stigningen till mål, började klyftan plötsligt växa igen och nådde bara en minut med 6 km kvar.
Det minskade tempot tillät äntligen Yates och flera andra att gå med i gruppen igen, och Yates bestämde sig omedelbart för att gå av fronten, även om han tyglades inom kort.
Nu hade Carapaz etappvinsten i bagaget, och storleken på hans ledning innebar att han nu var inom en minut från den virtuella tävlingsledningen.
Punchen och motstöten bland favoriterna fortsatte, sedan tog Yates en ny chans och den här gången fick han rätt timing,
