Alaphilippe vinner OVO Energy Tour of Britain när Caleb Ewan tar etappseger på Londons gator
Caleb Ewan från Mitchelton Scott tog en spännande sprintseger på Londons gator på sista etappen av Tour of Britain, där Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) hamnade på andra plats med Andre Greipel (Lotto Soudal) som slutade på tredje plats, medan Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) tar totalsegern.
Alaphilippe slutade i huvudgruppen, vilket säkrade hans totalseger med en marginal på 17 sekunder till Wout Poels i Team Sky.
Huvudpelotongen var bara kort upprörd, av ett imponerande soloavbrott från Vasil Kiryienka (Team Sky), som ledde fältsolo tills en ivrig peloton som tävlade om mellanspurten tog honom med 11 km kvar.
Den brittiske ryttaren Alex Paton (Canyon Eisenberg) injicerade lite spänning i loppet när han vann den sista Eisenbergs mellanliggande vinspurten mot Matt Holmes från Madison Genesis, som kämpade imponerande längst fram i pelotonen under stora delar av loppet, och kom även tvåa i KOM-klassificeringen.
Efter mellanspurten och slutet av Kiryienkas anfall verkade det säkert att loppet skulle komma ner till en massspurt.
Leda ut tåg från Quickstep, Lotto Soudal och Mitchelton Scott ställde upp bredvid varandra, och Mitchelton Scotts Caleb Ewan såg säker ut att vinna när Mitchelton-åkarna ledde 500 meter från mål, där Gaviria och Greipel inte utgjorde något allvarligt hot.
Patrick Bevin från Team BMC tog sprintertröjan, medan Nic Dlamini från Team Dimension Data tog segern i King of the Mountains-klassificeringen. Lotto NL-Jumbo vann lagklassificeringen.
Hur scenen utvecklades
På de trånga, platta och kriteriumliknande gatorna i London var det osannolikt att en utbrytning skulle bli framgångsrik från början. Etappen var 77 km lång och hade inga utmaningar vad gäller stigning eller terräng som sannolikt skulle splittra gruppen – bara en handfull mellanspurter.
Efter 13 km av racing kom en viss spänning när Geraint Thomas försökte brygga till en liten utbrytning. Han gjorde bron, men föga överraskande lät pelotonen inte sätta sig fast, och gruppen rullades in.
Team Sky fortsatte att animera loppet. En paus av Sylvain Chavanel (Direct Energie), Conor Swift (Madison Genesis) och Matt Holmes (Madison Genesis) flyttade bort och fick sällskap av ingen mindre än Chris Froome.
Överraskande nog visade sig det här draget vara lite mer ihärdigt och sträckte sig till 10 sekunder, men det rullades också av 32 km. Det gav vika för en motattack som visade sig vara mer framgångsrik.
Det var faktiskt 44 km kvar när dagens starkaste drag kom från Vasil Kiryienka (Team Sky), som bröt loss med Emils Liepins (One Pro Cycling), men släppte Liepins för att fortsätta solo.
Vasil Kiryienka från Team Sky flyttade till en ledning på 30 sekunder med 33 km kvar. Med ett rasande flock som jagade honom på 50 km/h visade han imponerande styrka genom att hålla kvar gruppen och behöll en ledning på 20 sekunder med 20 km kvar.
När ett ivrigt gäng jagade efter mellansprinten när det var 11 km kvar, greps Kiryienkas paus och det var dags för en sprintavslutning.
Picture Credit Quick-Step Floors
