I ett överraskande drag lämnar den tvåfaldige Monument-mästaren Terpstra Quick-Step efter åtta år för Direct Energie
Tour of Flanders-mästaren Niki Terpstra kommer att ansluta sig till Direct Energie i ett överraskande drag som får holländaren att hoppa av WorldTour.
Direct Energie bekräftade undertecknandet av den tvåfaldige vinnaren av Monumentet via sin hemsida på torsdagen och kommenterade att värvningen "symboliserar lagets ambition".
I vad som bara kan betraktas som en stor kupp för det franska ProContinental-teamet, kommer närvaron av Terpstra utan tvekan att hjälpa laget att säkra inbjudningar till de största endagsklassikerna och etapploppen i kalendern.
Terpstra kommer att lämna Quick-Step Floors efter åtta säsonger där han blev en av världens bästa Spring Classics-ryttare.
34-åringen anslöt sig till ett utv alt gäng ryttare för att ha fullföljt Spring Classics-dubbeln efter att ha lagt till årets Flandern Runt till sin seger 2014 i Paris-Roubaix. Utöver dessa två Monument-vinster räknar Terpstra även vinster i semiklassikern E3-Harelbeke, Dwars door Vlaanderen och Le Samyn till sina palmares.
Victory at Flanders och E3 Harelbeke tidigare den här säsongen, tillsammans med en tredjeplats i Roubaix en vecka senare, såg Terpstra avsluta Spring Classics som en av 2018 års framstående ryttare.
Patrick Lefevere bekräftade nyligen att Terpstra ännu inte hade skrivit på ett nytt kontrakt med laget eftersom det såg ut att ersätta Quick-Step Floors som primär lagsponsor. Den belgiske lagägaren uppgav att Terpstra hade gett laget tid att hitta en friare men att ingen affär hade gjorts.
Det belgiska superlaget förblir utan en primär sponsor för nästa säsong och därefter, och även om det ser ut att fortsätta under överskådlig framtid, kan brist på finansiering begränsa mängden pengar som är tillgängliga för förarlöner.
Från Terpstras sida säger han att han ser detta som ett ambitiöst drag som kommer att hjälpa honom att uppnå några av de få mål han fortfarande har att uppnå inom professionell cykelsport
'Jag var imponerad av Direct Energie den här säsongen under Flanders Classics där lagets förare ständigt var involverade i loppet. Damien Gaudin, Sylvain Chavanel och Adrien Petit var bland de stora animatörerna på den belgiska landsbygden. Jag njöt också av deras offensiva sinnestillstånd i Tour de France: jag gillar det!' kommenterade Terpstra.
'Jag drömmer om att ge Direct Energie en prestigefylld seger vid en stor klassiker. Och framför allt att vinna en etapp i Tour de France.'
Direct Energies teamchef Jean-Rene Bernaudeau kommenterade också flytten och sa: 'Att välkomna en ryttare av Nikis kaliber är en kupp för Direct Energie. Han har karaktär och ambition, som vi! Jag är glad att se att han delar våra värderingar och vill vara en del av vårt projekt.'
Flytten kan också hjälpa det franska lagets ambitioner att återgå till WorldTour-nivå efter fyra år borta från proffscyklingens högsta division, där Bernaudeau bekräftade tidigare denna månad att laget skulle ansöka om en WorldTour-licens 2019.
