Diminutiv australisk för snabb för Viviani, Groenewegen, Sagan i slutet av etapp 16 i Nimes
Caleb Ewan (Lotto Soudal) gick över Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) för att vinna etapp 16 i 2019 Tour de France, en 162 km lång slinga med start och mål i Nimes.
Ewan kom långt ner för att se över nästan alla sina sprintrivaler på de sista 300 m för att vinna sin andra etappvinst i loppet. Viviani slutade tvåa, före Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) och Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Dagen efter den andra vilodagen såg aldrig ut att vara något annat än en strid mellan sprintarna, där GC-männen och deras löjtnanter gärna kunde gömma sig i pelotonen och spara krafterna till de svårare etapperna som kommer senare i veckan.
Julian Alaphillipe (Deceuninck-QuickStep) behåller sin ledning på 1 min och 35 sekunder över Geraint Thomas (Team Ineos), medan resten av topp 10 också förblir oförändrade.
Hur det utvecklades
Efter en välförtjänt andra vilodag var de återstående 163 åkarna i Tour de France 2019 tillbaka i sadeln igen med bara sex etapper kvar innan loppets sista akt på Champs Elysees på söndagen.
Med en trio alpina etapper som väntar senare i veckan, plus en potentiellt knepig mellanbergsetapp i morgon, gav dagens platta 177 km långa slinga runt Nimes en chans för sprintarna att vinna, eller kanske en vältajmad utbrytning bör stjärnorna passa.
För alla andra var den tryckande hettan och risken för splittring orsakad av en stadigt ökande vind de största sannolika utmaningarna.
Förloppet var ganska avslappnat från början, och dagens huvuduppehåll kom snabbt ihop, med en grupp på fem som vände på armarna i jakten på en etappvinst: Alexis Gougeard (AG2R), Lukas Wisniowski (CCC), Stephane Rossetto (Cofidis), Paul Ourselin (Total Energie) och Lars Bak (Dimension Data).
Plottad av Jumbo-Visma och Lotto Soudal, men pelotonen höll kvintetten i kort koppel och lät aldrig ledningen sträcka sig mer än två minuter.
Efter en timmes ridning var det en mindre rädsla för Team Ineos-ledaren Geraint Thomas när han tappade kontrollen genom en högerböj och träffade däcket. Han färdades dock inte i hastighet, och bortsett från några nya skrapsår på vänster ben och armbåge kunde han fortsätta opåverkad och blev snabbt tempo tillbaka in i pelotonen av ett par Ineos-lagkamrater.
De fem på framsidan fortsatte att kämpa på spelmässigt, men gapet hanterades sakkunnigt av de bakom, och flytten såg aldrig ut att ha den minsta chansen att hålla sig fri.
Från och med då var det bara frågan om att hantera luckan och gå igenom rörelserna tills det var dags för fångsten. Den enda åtgärden kom faktiskt med 25 km kvar när Astanas Jacob Fuglsang, som började dagen 9:e tot alt, tyvärr avbröt loppet efter en krasch.
Fångsten gjordes så småningom med mindre än 3 km kvar, vilket lämnade sprinterteamen precis tillräckligt med tid för att få sina tåg på plats för den galna strecket till mål.
