Teams framtid nu garanterad till 2024 banar väg för WorldTour-licens
Framtiden för det ledande kvinnornas professionella cykellag Boels-Dolmans har säkrats när SD Worx tillkännagavs som lagets huvudsponsor fram till 2024.
Från och med omedelbar verkan kommer SD Worx att komma ombord som medsponsorer innan det tar över som huvudsponsor från början av 2021. I och med det kommer lagets namn att ändras till SD Worx Cycling Team.
Vid världsmästerskapen i september förra året tillkännagav de nuvarande huvudsponsorerna Boels Rental och Dolmans Landscaping att de skulle avgå som primära finansiärer för laget i slutet av säsongen 2020 och avsluta sitt åttaåriga partnerskap.
Teamchefer gav sedan drygt ett år på sig att hitta en ersättningssponsor med HR- och lönespecialister SD Worx som så småningom hittas för att fylla tomrummet.
VD för SD Worx Kobe Verdonck sa att varumärkets beslut att kliva in i damcykling var som ett svar på sportens tillväxt under det senaste förflutna.
'Vi är glada och stolta över att vara huvudsponsor för världens bästa damlag i cykling. Detta samarbete är ett väl genomtänkt val, eftersom damcykling får allt större uppmärksamhet, sa Verdonck.
'Dessutom är cykling en extremt tillgänglig, hållbar sport som uppskattas av en bred internationell publik och har starka band till samhällen. Laget består av toppidrottskvinnor av olika nationaliteter. Nivån är extremt hög, med några av medlemmarna som förbereder sig för att försvara sina olympiska titlar i Tokyo i år.'
Med garanterad sponsring fram till 2024 kommer detta nu att öppna portarna för det holländska laget att ansöka om en WorldTour-licens för kvinnor.
Förra året antogs åtta damlag till den inledande WorldTour för kvinnor med antalet lag som skulle stiga till 12 för säsongen 2021.
En förutsättning för ansökan var att licensen skulle hållas fram till 2024, vilket innebar att teamet var tvunget att erbjuda garantier att det skulle fungera längre än en enda säsong. Med detta nya avtal kommer SD Worx Cycling Team nu att kunna ansöka för 2021.
Boels-Dolmans har varit det mest dominerande cykellaget för damer på senare tid. Med ryttare från förr och nu som Anna van der Breggen, Lizzie Deignan och Chantal Blaak såg laget fyra ryttare vinna fyra raka världsmästerskap i landsväg mellan 2015 och 2018.
