Kazakisk kultur- och idrottsministerium antar finansiering av cykellag men kan se lönerna sänkas
Framtiden för Astanas cykellag har säkrats när det kazakiska kultur- och sportministeriet har tagit över kontrollen över laget från Samruk-Kazynas nationella välfärdsfond. Det bekräftades dock att lönerna för lagets toppinkomsttagare skulle granskas.
I en artikel publicerad av Tengri News bekräftade den kazakiska kultur- och idrottsministern Arystanbek Mukhamidiuly att regeringskansliet kommer att överta ekonomiskt ägande av hela klubben som även inkluderar professionella fotbolls- och basketlag.
I en artikel som gavs till kazakisk press förra månaden, uttalade lagdirektören Alexander Vinokourov att "killarna inte har fått sina löner."
'Situationen är kritisk. Det är 30 ryttare under kontrakt, vi har skyldigheter gentemot dem. Det är mer än 50 personer om vi lägger till personalen som inkluderar tränare, massörer, läkare, mekaniker.'
Mukhameduily bekräftade att betalningar hade beslagtagits av regeringen till teamet medan överföringen av ledningen ägde rum och att dessa löner kommer att ses över för att utvärdera om de representerar bra valuta för pengarna.
'Med de ledande idrottarna, som kontrakten har undertecknats med, kommer vi naturligtvis att ompröva hur mycket det är, sade Mukhmeduily.
'Om experterna motiverar att idrottarna har rätt till så mycket, varför inte godkänna deras nuvarande lön.'
Detta är en oro för de högre profilerna som Jakub Fuglsang och Luis Leon Sanchez, som kommer att vara bland de bättre betalda ryttarna inom laget och nu under press att prestera och motivera sina löner.
Astanas cykellag representerar bara en del av presidentklubben Astana som utgör en variant av professionell idrottsklubb baserad i Kazakstan.
Under 2016 drev Astana cykling en kostnad på 20 miljoner euro för säsongen, vilket utan tvekan kommer att ha minskat när Vincenzo Nibali och Fabio Aru lämnade laget under efterföljande år.
