Snygg tröja, men svårt att testa allt som påstås är äkta
En sak är säker: 37,5 (ett sportmärke baserat i Boulder, Colorado, USA) skulle vinna för bästa marknadsföringskampanj 2018 om jag var domaren. Varför? Tja, om du är modig nog att lansera ett cykelkit med slagordet Sluta förlora. Börja dopa” – och använd sedan en bild med en spruta för att illustrera kampanjen – du har bollar. Och folk kommer att stanna upp och läsa vad du vill säga. Det gjorde jag i alla fall.
37,5 hävdar att dess teknologi "hjälper till att hålla din kropp vid den idealiska kärntemperaturen på 37,5° Celsius och hjälper till att hålla mikroklimatet bredvid din hud vid den idealiska relativa luftfuktigheten på 37,5%."
Betyder att "när du är varm tar patenterade aktiva partiklar inbäddade i materialet bort svett i ångstadiet innan flytande svett bildas och kyler ner dig."
I andra änden av spektrumet, "när du är kall, fångar samma aktiva partiklar din energi för att hjälpa dig att värma upp dig." Och detta svarar också på frågan om varför den använder siffrorna 37,5 som namn på varumärket.
Hur fungerar det?
Hur det går till är en helt annan historia. 37.5 förklarar att dess cykelkit (tröjan och haklappsshortsen heter PNG) är gjord av vulkanisk sand, som innehåller de aktiva partiklarna som tar bort svetten i ångstadiet och fångar energi när det är kallt.
37.5 svarade inte på frågan "vad är det för slags partiklar, ur vetenskaplig synvinkel", utan svarade genom en talesperson och sa: "Denna sand kommer från en viss vulkan i världen, platsen som vi betraktar som en affärshemlighet.
'Vulkansand skiljer sig mycket åt. Vi behövde en aktiv partikel som var extremt porös, adsorberade och desorberade fukt och absorberade infrarött (IR) ljus i det spektrum som människokroppen avger det.
'Partikeln absorberar mänskligt IR-ljus och om det finns fukt, vilket betyder att du är varm, använder den den energin för att förånga fukten. Om det inte finns någon fukt kvarhåller den den energin som värme.'
Med andra ord kan materialet som används av 37.5 – på grund av dessa aktiva partiklar – inte bara adsorbera och desorbera fukt, utan också att fånga in IR-ljuset som sänds ut av kroppen.
Jag var tvungen att undersöka detta eftersom jag verkligen inte hade någon aning och ja, om du inte visste det så sänder din kropp faktiskt ut IR-ljus. Samma IR-ljus som din kropp avger ska aktivera partiklarna i materialet och få dem att absorbera och desorbera fukt när du svettas, eller – alternativt – fånga in IR-ljuset när det är kallt och hålla dig varm.
Men det är inte allt: 37.5 hävdar också att materialet kan förlänga en idrottares prestation med 10 minuter, eller 26%.
Vetenskapen bakom
Tekniken utvecklades av Dr. Gregory Hagguist, en doktorand i fotofysikalisk kemi. 1992 reste Hagguist till de vulkaniska sandbaden på Mount Aso, Japan.
Han trodde först att han skulle klara värmen bara i några minuter, men när han väl begravdes i sanden fick han reda på att det faktiskt var ganska bekvämt.
Det var då han undrade om komforten han upplevde kom från balansen mellan värmeökning och värmeförlust. Den vulkaniska sanden han begravdes under fick svettångan från hans hud att avdunsta så snabbt att han ständigt kyldes. Och det var inspirationen bakom materialet han senare utvecklade med 37,5.
En studie av University of Colorado Boulder ["Välgörande effekter av kylning under cykling med konstant effekt i icke-statlig tillstånd" publicerad i Journal of Sports Medicine] jämförde 37,5-materialet med standardcykelkit och med en isjacka som cirkulerar vatten vid 4°C.
Forskarna testade 14 elitidrottare medan de trampade vid deras laktat-tröskel i 60 minuter. Testet utfördes i tre veckor och varje idrottare utförde testet en gång i veckan.
Om de inte kunde hålla sin laktat-tröskel, avbröts testet och deras kroppstemperaturer övervakades med ett trådlöst piller och rekt altermometer (tillsammans med mer "vanliga" vågar som vikt- och svettförlust, förändringar i blodsammansättningen, CO2-utandnings- och O2-inandningstest utförda under och efter testerna).
Resultatet? Den genomsnittliga stopptiden för testarna som bar 37.5-tekniken var 49 minuter, jämfört med 39 minuter för de som bär standardtröjan och 52 för de som bär den kylande jackan.
Inom proffsspelet har laget Katusha-Alpecin anammat tekniken för sitt kit.
Läs mer om Mission Workshop 37.5 PNG-tröja här: missionworkshop.com/products/the-png-jersey
Vårt test
Jag testade två storlekar av den här tröjan. Mellanstorleken var lite för stor och hade för mycket utrymme runt mina axlar, så jag gick ner till en liten.
Den lilla var förmodligen lite för tight, men om du tittar på aerodynamik är en tight passform rätt väg att gå. Designen på 37.5 cykelkitet är riktigt snygg och ser bra ut, med minimal grafik men bra uppmärksamhet på detaljer (som den extra fickan för telefonen på baksidan och ett litet hål för solglasögon framtill).
Under en av de sista långturer jag hade under hösten, fann jag mittfickan på tröjan användbar och av bra storlek, men de laterala är lite för små om du vill lagra några stora lager, och var ganska svåra att komma till (lite för högt).
Kanske för att den lilla storleken var riktigt tight eller för att du inte behöver några extra lager med det här materialet?
Om jag ska vara ärlig var min övergripande känsla för den utlovade kroppsregleringen långt över min förmåga. På en utomhusritt kändes tröjan exakt likadan som en klassisk. Om du åker långsamt blir du kall, om du rider hårt värmer du upp.
Men därför ville jag också testa den inomhus, så jag testade den några gånger på turbon, både med och utan fläkt. På det första testet med i en tidskörningsposition var jag först imponerad eftersom jag kände att svetten bara droppade från mitt huvud och inte runt andra delar av min kropp, som min bröstkorg.
Men så fort jag började cykla upprätt (med och utan fläkt, vid två olika tillfällen) droppade fukten rakt på min mage och mot slutet såg jag ut som om jag precis hade gått en HIIT-klass.
I verkligheten var jag bara 30 minuter in på min turbosession och långt under mitt laktat-tröskelvärde (240 watt mot 290). Samma resultat hände med båda storlekarna på tröjan.
Så, trots marknadsföringskampanjen för "rättvis doping", en vetenskaplig ryggrad, universitetsforskning, ett proffsteam som använder kitet och ett fantastiskt utseende och övergripande passform, levererade tyvärr inte den här tröjan riktigt vad den hävdade under min granskningsperiod.
Det är fortfarande en fin tröja, men särskilt med en prislapp på 150 GBP hoppades jag att den skulle leva upp till förväntningarna.
