Kickstarter-kampanjister Svelte erbjuder enkel styling, merinoullblandningar och en "Made in London"-etikett
I gamla dagar bokade du en tid, tog på dig kostym och ringde bankchefen sir. Han kände din fru, var dina barn gick i skolan och hur många shilling du fortfarande var skyldig honom. Han bar också en bowlerhatt. Nuförtiden har vi internet. Har du en produktidé som du inte har råd att genomföra? Drumma upp ekonomiskt stöd via webbplatser som Kickstarter, och om tillräckligt många är intresserade av det, kommer det att göras. Hejdå bankchefer, hej crowdfunding.
Det är en intressant plattform och en som det nya brittiska varumärket Svelte har utnyttjat. "Vi har varit igång i ungefär åtta månader nu", säger Sveltes grundare, Tom Barber."Tanken var att kombinera tre värden som vi trodde saknades från cykling: lokal inköp, tidlös stil och ett rimligt pris för konsumenterna." Ädla grundsatser, men lever verkligheten drömmen?
Toppar och underdelar
Att få saker tillverkade i Storbritannien är svårt av flera skäl, som alla kan spåras tillbaka till globaliseringen och/eller Thatcher. Vilken industri som finns kvar är ofta dyr att kontraktera, så beröm till Svelte för att han lyckades få Heritage-tröjan tillverkad i östra London, men ändå hålla priset nere på 90 pund. Inte billigt, men gud vet att det finns många tillverkare där ute som laddar mer, och gud vet att Heritage verkligen är ganska bra, om du gillar sånt.
Om du letar efter en lätt sommartröja så är Heritage inte för dig. Den känns rejäl på och har inte den där pro-lycra-glansen, eftersom den är gjord av en blandning av merinoull och syntetiskt garn. Men om du är ute efter något som känns häftigt men som ändå ser retro ut utan att anstränga dig, kanske du bara har hittat det.
Snittet är förlåtande utan att vara säckigt, med en krage som är högre än de flesta som är särskilt bra på blåsigare dagar för att hålla kylan ute. Bakfickorna är generösa om de är lätt hängiga när de är lastade (en bieffekt av ullliknande konstruktion), och kommer med snygga detaljer inklusive en knappad nyckelficka. Utseendet är subjektivt, men för mina pengar såg den enkla stilen och den djupblå färgen otroligt elegant ut.
Den blå sträcker sig in i de klassiska bibshortsna, men namnet "Made in the UK" gör det inte. Barber förklarar att Svelte vill ta med bibshorts-tillverkningen till London, men "vi saknar för närvarande det tekniska maskineriet för att göra det". Som det ser ut så är klassikerna gjorda i Italien.
Bibshort passform är en otroligt personlig sak, men i klassikerna kände jag mig direkt bekväm. Det finns få krusiduller här – inga lazerslipade fållar eller aeropaneler – men det finns en utmärkt sittdyna från Elastic Interface och lycran som den är sydd i är helt underbar. Jag kan inte intyga deras förväntade livslängd, men efter 250 km av cykling, inklusive flera tvättar, kändes de och såg nya ut, med undantag för en detalj: den vitmålade Svelte-logotypen. Den verkar vara gjord av de gummerade prylarna man får på t-shirts, och som sagt började den spricka efter några tvättar (för ordens skull tvättade jag bara Classicsna i icke-biologiskt pulver på låg temperatur). För mig verkar det vara en överflödig inkludering på shortsen, och därmed ett problem som kan undvikas, men jag är inte en designer, så var och en för sin egen (även om broderi eller sublimering kanske fungerar bättre).
All in, alltså, Svelte-satsen är en av dessa sällsynta bestar – ett framgångsrikt Kickstarter-projekt som har manifesterats i en utmärkt produkt till ett prisvärt pris. Varken plagget är perfekt och inte heller kommer stylingen att passa alla, men båda är genomtänkta, välgjorda och väldigt bekväma plagg, och vad mer kan man begära? OK, en gratis reparationsservice för slitage skulle vara en fin touch. Vänta på andra, det har Svelte också…
svelte.co.uk
