Den ledande hopfällbara cykeln har fått en elektrisk makeover och gjort livet så mycket enklare. Eller har det?
Jag måste börja min recension av Brompton Electric med lite stön. Inte med cykeln, nej, utan med stigmat som verkar hakat på elcyklar.
Närhelst Cyclist postar en berättelse om e-cyklar, oavsett om det är det potentiella resultatet av att fler cyklar eller bara en recension av en ny cykel, möts det av ett konstigt svar: Läsarna antar att e-cyklar är till för de "lata" eller "ovilliga" och att det på något sätt förnekar hela poängen med att cykla.
Det verkar som om denna lilla grupp människor missar poängen med elcyklar. Realistiskt sett tjänar de två syften och inget av dem är strävan efter att ersätta din vanliga cykel med en med motor.
Det första syftet med en elcykel är att erbjuda transport. Cykling som transport och cykling som sport/hobby är två olika saker, något vi ofta misslyckas med att känna igen, särskilt i Storbritannien.
Titta över kanalen till Belgien eller Nederländerna och du kommer att hitta människor som använder cykeln som sitt primära alternativ för att ta sig från A till B. Elcykeln låter dig helt enkelt göra det utan att komma till din destination helt spolad som en het röra.
För det andra håller e-cykeln även personer som inte längre kan cykla eller är för rädda för att - av en eller annan anledning - fortfarande att cykla.
Jag har stött på en hel del äldre cyklister nyligen som fortfarande trampar och som inte skulle vara det om det inte var för hjälpen av den lilla motorn som är fäst vid deras downtube.
Köp Brompton Electric nu från Pure Electric för £2 715
De kan hänga med i klubbloppet och till och med fortfarande bestiga ett berg mycket senare i livet än tidigare tack vare elektriciteten. Och till och med Eddy Merckx rider en, och han är den största.
Ranta över, nu kan jag återgå till det viktiga och berätta om Brompton Electric.
Nya batterier behövs
Att få igång Brompton Electric var mer än bara ett telefonsamtal till ett företag som Bosch eller Yahama följt av en beställning på 10 000 befintliga motorenheter.
För att utnyttja befintliga produkter var inte ett alternativ om Brompton ville hålla fast vid sina transportabla rötter. Istället började London-baserade Brompton utveckla sin egen motor med ett Smart-finansieringsbidrag på 200 000 pund från regeringen.
En sak ledde till en annan och så småningom kombinerades interna ingenjörer och toppledare från Williams F1-team för att utveckla ett helt nytt system.
Bromptons motor är intelligent. Den susar inte bara upp till fullt hål vid första pedalvarvet. Istället reagerar den på dig och bedömer pedalens vridmoment, kadens och hastighet via en vevfästessensor innan den ger dig den hjälp du behöver.
Samsung-litiumjonbatteriet sätter igång och ger dig den kraft som behövs för just den tiden till en räckvidd på 250w. Det är ett smart kit som tar hänsyn till hur mycket du behöver istället för att bara ge dig allt.
Vad detta leder till är en pigg kick off the line. Genom att minska trycket vid en uppsättning trafikljus är du bekvämt den snabbaste sak utanför märket och kör bort från annan trafik på ett ögonblick.
Till min glädje fann jag mig själv med gott om andrum framför andra cyklister, motorcyklar och London-bussar när jag drog iväg utan att behöva gräva djupt in i min själ för att få 16 kg-ramen att växla.
När du sätter igång skickar motorn dig till kryssningsläge. Jag skulle kunna sluta tänka på den fysiska ansträngningen av att cykla när jag cyklar runt i stan och istället koncentrera mig på den livliga trafiken och de vackra sevärdheterna runt omkring mig.
Köp Brompton Electric nu från Pure Electric för £2 715
Ärligt talat, du skulle kunna tillbringa en hel dag med att rulla runt i en stad på denna elektriska Brompton utan att en sekund tänka på om du skulle bli varm och svettig eller om du skulle tröttna ut dig.
Vad som också förvånade mig är att trots cykelns vikt var motorn tillräckligt kraftfull för att dra mig uppför några utmanande lutningar.
Toppen på 15 % på Powder Mill Road, lok alt till hemmet, matchade inte min Brompton och jag befann mig på toppen, 300 m senare, varken andfådd eller genomvåt av svett.
Jag är ganska säker på att den elektriska Brompton skulle överensstämma med vilken stads terräng som helst, oavsett hur kuperad den är, särskilt med tanke på att Brompton också har den här cykeln i sexväxlad och tvåväxlad.
Batteriet kommer då också att känna igen när trycket var avstängt, säg att gå ner för en kulle, och omedelbart reservera sin juice för ett senare datum.
För att spara batteri kan du också köra motorn med tre olika intensiteter, även om jag bara någonsin funnit mig själv att välja full whack.
Batteriet sitter snyggt ovanför framhjulet och driver ett bak- och framljus om du behöver det samtidigt som det har en snygg port för att ladda din telefon.
Ge det fyra timmar så kommer batteriet att vara fulladdat, tillräckligt jag hittade för minst 7 arbetsdagar av tur och retur till stationen och kontoret.
Ride of your life
Den långa hjulbasen på den ursprungliga Brompton gjorde för en stabil best, men tillägget av 3 kg i vikt har verkligen hjälpt till att plantera den här cykeln på golvet för en jämn, stabil körning.
Även den mest knotiga gropen gjorde lite för att kasta mig ur kurs och min kropp märkte små vibrationer från vägen, sådan är kvaliteten på åkturen.
Ridekvaliteten får också hjälp av de pålitliga Schwalbe Marathon Racer-däcken som är breda och bekväma och allt du vill ha av ett litet cityhack.
Med den extra tyngden på framsidan skulle du förvänta dig att hanteringen skulle ha slängts lite, men så är inte fallet.
Den extra bulken på framsidan har inte hindrat kurvtagning och jag upptäckte att den extra dragkedjan från motorn gjorde att du kunde ta kurvor med extra kraft.
På cykeln kan jag verkligen inte skylla på den elektriska Brompton. Den blev oumbärlig när jag hade den på prov. Vital för alla korta resor och avundsjuka hos mina kollegor på Cyclist HQ trots dess ögonöppnande prislapp på 2 595 pund.
Men som det alltid brukar vara, var det problem i paradiset.
Dödvikt
Som med alla första iterationer av en produkt, finns det delar som kan förfinas och detta är inte annorlunda för Brompton Electric.
Kablage för bakbromsen och tvåväxlad mekanik löper längs ryggraden på cykeln bakåt men för att cykeln ska fällas ihop som den gör måste detta sitta på drivkedjans sida.
Detta lägger lös vajer betänkligt nära kedjedrevet samtidigt som det lämnar en trådklump nära styrets klämma i vägen.
Jag upptäckte också att spärren för att låsa cykeln ibland också smyger sig in mellan kedjan och kedjesatsen om vevarmarna inte var i rätt vinkel, vilket ledde till feta fingrar efter att ha behövt trassla upp den.
Men den överlägset största elefanten i rummet för Brompton kommer att vara viktproblemet. När jag tippade vågen vid 16,6 kg tyckte jag att det var lite av en prövning att bära runt på den.
För att sätta detta i perspektiv var mina uppväxtår fyllda av att spela rugby, vilket innebar att jag tog för vana att flytta tunga saker. Så jag trodde att den korta resan upp och ner för trappan vid Dartford Station med denna Brompton skulle vara bra.
Tyvärr var det inte bra, snarare ett litet pyssel. Dens egenvikt är tillräckligt svår att släpa runt som den är, men det underlättas inte av att det är så besvärligt att bära.
Du kan bara få det köp du behöver från undersidan av sadeln, vilket håller vikten låg och därför svårare att hantera.
Köp Brompton Electric nu från Pure Electric för £2 715
Det innebar också att när jag gick snabbare än snigelns tempo, så gunga cykeln och oundvikligen slå mig i benet och blåsa mig som en försummad persika.
Du kan ta loss batteriet från cykeln för att fördela vikten men det löser inte problemet med att behöva bära 16,6 kg, vilket leder mig till oro för att Brompton Electric kan vara en ganska begränsande cykel.
Realistiskt sett var det bara en begränsad tid som jag bar den elektriska Brompton från golvet men det räckte för att vara ett hinder och vissa kommer inte ens att kunna få bort den från golvet alls.
Ändå, i ärlighetens namn, ingenting är perfekt? Så att oroa sig för tungt i viktfrågan skulle vara hänsynslöst till vad jag skulle gå så långt som att säga är den bästa cykeln jag har kört på hela året.
Den här cykeln kommer sannolikt att utvecklas med tiden, bli lättare, bli mer pendlingskunnig och lindra problemen jag hade. Nu behöver jag bara få ut e-cykelsägarna på den här riggen för att ändra sig.
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
