Garmin Virb XE är en fantastisk actionkamera, men den fungerar bättre när den inte är ansluten
Fjärrkontroll av objekt gör allt bättre. TV-apparater, kameror, kriget mot terrorn… Tack vare WiFi, Bluetooth och ANT kan vi nu använda många saker för att kontrollera många andra saker, inklusive den nya Garmin Virb XE-kameran.
Uppgraderad från Virb Elite
Virb XE har haft en stor formförändring sedan den ursprungliga kulformade Virb, så den är nu mycket mer som en GoPro. Det finns två uppenbara förändringar: Virb XE har tappat färgskärmen som Virb hade, och fästet har växlat 90 grader och är nu kompatibelt med GoPro-fästen. Det finns även specifikationsändringar – XE kan spela in 1440p HD-video med 30 fps och 1080p vid 60fps. Virb kunde bara göra 1080p vid 30fps, även om detta är på bekostnad av bildkvalitet (12MP på XE jämfört med 16MP på Virb).
Funktionslistan är också annorlunda. Virb XE får Bluetooth och streaming över WiFi. XE:n tappar höjdmätaren från den äldre modellen och batteriet är knappt hälften så stort (980mAh från 2000mAh), även om det fortfarande är utbytbart. Det finns också en uppgradering till gyroförbättrad bildstabilisering från den digitala stabiliseringen på Virb. Vattentätheten på det nya fodralet har också ökat kraftigt från IPX7 (dränkbar till 1 m i 30 minuter) till att kunna dyka till 50 m. För vikt-weenies där ute har Virb XE också tappat 50g. Så många förändringar, men hur påverkar dessa användningen?
Batteri
Först och främst är det väldigt enkelt att byta batterier och montera minneskort. Det kraftiga gångjärnet öppnar hela fodralet där du kan komma åt insidan. Det finns också ett utbytbart torkmedelspaket som bör absorbera eventuell återstående fukt i fodralet och förhindra imma. Jag är dock inte helt säker på hur effektivt det är, eftersom det bara öppnade fodralet två gånger under testet och det visade sig att det krävde utbyte i slutet. Ett paket med fyra kostar £7,99.
De utbytbara batterierna är en fin touch, men för att ladda dem måste de monteras i kameran och Virb kräver en specifik USB-kabel. Garmin behöver släppa en extern laddare om Virb ska bli en stor aktör på det sätt som GoPro har gjort. Det finns gott om externa knappar på kroppen för att sätta på och stänga av kameran, komma åt menyerna och ändra inställningar. Det finns också en stor kameraikon avtryckare som tar ett stillbild och en stor strömbrytare som startar kamerainspelningen.
Montering och skytte
Virb XE-paketet kommer med ett klibbigt dynfäste (som jag fortfarande inte litar på…) men det finns ett cykelspecifikt paket som kommer ut inom kort som inkluderar olika fästen som kan klämmas fast på rör av olika storlekar. För testet använde vi ett Garmin-fäste på framsidan från K-Edge, med ett kamerafäste under.
För att börja fotografera behöver du bara trycka på kameraomkopplaren – den lilla röda lampan tänds och hej då – du är Spielberg, även om kameran är avstängd när du vänder på den. Den mekaniska omkopplaren är enkel, även för en luddit som jag själv, men när du parar ihop den med en Edge 1000 blir den faktiskt svårare att använda. Du måste svepa hit, trycka där och det är svårt att se vad som händer. Om du inte monterar den någonstans som är särskilt obskyr, tror jag att det är lättare att bara sträcka sig ner och trycka på knappen.
Bilden som kameran producerar är utmärkt och anmärkningsvärt jämn. Vidvinkelobjektivet tar lite tid att vänja sig vid att komma från en iPhone men du får snabbt en uppfattning om vad som finns i ramen. Eftersom Virb XE har inbyggda GPS-mottagare och accelerometrar kan den fånga G-Metrix och, med hjälp av Garmins redigeringsprogram, kan den läggas över dem på videon. Har du alltid velat visa folk hur många G du drog när du gick ner från Ventoux? Nåväl nu kan du. GPS:en betyder också att om du skulle tappa bort kameran ute på fältet någonstans (eller den blir stulen av en mås), så finns det möjligheten att låsa på dess signal och spåra den.
Med tanke på att Virb XE är en bra rolig kamera som är lätt att ta tag i, men om du skulle försöka göra några seriösa filmningar med den skulle batteriproblemet snabbt sakta ner saker och ting.
Garmin.com
