Den unge Londonbor har skrivit på med Canyon-DHB-Soreen eftersom han ser ut att få karriären tillbaka på rätt spår
Fd Team Sky-åkaren Alex Peters kommer att återgå till professionell cykling 2020 med Canyon-DHB-Soreen efter en treårig kamp med mental hälsa.
Den Londonbaserade ryttaren bröt sig in i Team Sky-teamet 2016, 22 år gammal tillsammans med den tidigare skolkamraten och träningspartnern Tao Geoghegan Hart, och båda tippades då som den framtida generationen av laget.
Men Peters tillbringade bara en hel säsong med det brittiska WorldTour-teamet innan han lämnade för att återgå till SEG Racings utvecklingsteam 2017, som han aldrig tävlade för, och bestämde sig istället för att ta en paus från cyklingen i slutet av 2017.
25-åringen har nu avslöjat att hans frånvaro berodde på att han "satte sig själv under orimlig press att göra ett omedelbart intryck" när han tog steget upp till WorldTour-nivå.
'Jag vet inte vad som fick mig att gå in i en depression, jag antar att allt hade med ångest att göra. Jag körde för SEG Racing och njöt verkligen av det när jag hade lite intresse från World Tour-lag, sa Peters.
'Team Sky ville ha mig, ville ta mig an som stagiaire. Det var ganska fantastiskt. Jag tror att jag var väldigt brådskande att göra framsteg. Jag såg det inte som en resa och det skapar många oroande känslor när du vill vara här men du faktiskt är här borta.'
Peters fortsatte med att säga att trycket härrörde från en självförväntning att vinna och så småningom sporrade honom att besöka psykiatriker och läkare för råd.
Men trots beslutet att söka hjälp fick Peters vad han beskriver som ett "sammanbrott" när han tränade under lågsäsong med SEG.
'Den vintern tränade jag med SEG och tävlingssäsongen var på väg att komma igång när jag precis hade ett sammanbrott, sa Peters.
'Jag kunde inte komma ut på cykeln, jag kunde inte träna och det var då jag stannade helt. Jag lämnade inte huset alls. Jag visste inte vad allt handlade om, jag visste inte vad cykling handlade om för mig och jag visste inte vad poängen med saker var.'
Medan han kämpade med sin mentala hälsa tillbringade Peters tid på sjukhus, men tack vare stödet från sin familj och nära vänner kunde han vända en cirkel. En del av det var insikten om att cykling hade varit en av aspekterna av hans liv som gav honom njutning och började därför fokusera på att komma tillbaka på cykeln.
På detta sätt träffade han Canyon-DHB-Soreens manager Tim Elverson och efter ett fem timmar långt samtal på teamets huvudkontor i Fleet, bestämde han sig för att det var dags att återvända till professionell cykelracing.
'Det var riktigt bra och han var väldigt entusiastisk. Det motiverade mig att tro att jag kan komma tillbaka till det här cykelspelet och ha kul.
'Tim ville ta mig an som ett projekt. Det är väldigt svårt för någon ny inom sporten att gå i pension på grund av att jag gick i pension. Och att sedan komma in igen är en svår sak utan det stödet, men jag kände att Tim erbjöd mig det med sin entusiasm.
'Han sa till mig, och jag tyckte det var riktigt innerligt, han vill bara se mig njuta av cykeln och ha kul. För mig är roligt att vara tävlingsinriktad och att komma till lopp i bra kondition. Och Tim sa att om du har roligt är du med största sannolikhet i det vinnande laget.'
Peters kommer att vara en av fyra nya värvningar för det brittiska Continental-laget 2020 tillsammans med under-23-landsmästaren Rob Scott och tidigare Delko Marseille-åkaren Brenton Jones.
