Australian missar två Grand Tours i rad efter att ha åkt rekord 20 i rad
Efter att ha tagit en rekordstor 20:e Grand Tour i rad vid Giro d'Italia i maj, ser Adam Hansen nu ut att missa två i rad efter att ha lämnats utanför Lotto Soudals trupp för Vuelta a Espana, som börjar senare denna månad.
Hansens rekordsvit tog slut när han inte ingick i Lotto Soudal-uppställningen för Tour de France-laget i juli. Och nu har australiensaren också lämnats utanför laget för Vuelta, vilket betyder att han kommer att missa sin första spanska Grand Tour sedan 2010.
Medan han åkte Giro tidigare den här säsongen bekräftade Hansen att han skulle missa Touren för att ge sig själv en paus från Grand Tour-åkningen och för att fokusera på nya mål under hösten. Detta fick honom att avsluta sin körning av 20 på varandra följande Grand Tours som startade på Vuelta redan 2011.
För att bekräfta att han skulle vara frånvarande i juli, sa veteranen australiensaren till Cyclist att han säkert skulle räcka upp handen för Vueltan. Det ser dock ut som om det belgiska WorldTour-laget har avböjt att ta Hansen på erbjudandet.
I allmänhet har Lotto Soudal gått med en laguppställning som bygger på jakten på individuella etappsegrar snarare än ett allmänt klassificeringsmål.
Teamsportchef Mario Aerts misslyckades med att nämna utelämnandet av Hansen i sin Vuelta-uppställning, och beslutade att fokusera på det kombinerade segerhotet i stället.
'Vi får vänta tills den officiella startlistan har bekräftats: om det kommer många snabba män på startlinjen kommer utbrytaren inte att få många chanser att hålla sig fri och det kommer förmodligen att bli bättre att inte attackera, förklarade Aerts.
'Vi tar det en dag i taget. Oavsett vilket kommer alla våra åtta ryttare att få chansen att animera etapperna och förhoppningsvis kan vi ta en eller ett par etappvinster hem igen.'
Serieutbrytarartisten Thomas De Gendt kommer att representera ett alternativ för segrar under hela loppet och kommer att försöka lägga till sin Vuelta-etappvinst vid förra årets lopp, medan Sander Armee och Tomasz Marczynski också hoppas kunna replikera sin etapp segrar från 2017.
Telaget kommer också att inkludera Classics-specialisten Tiesj Benoot. Belgaren kommer till sin första Vuelta efter att ha övergett Tour de France på etapp 5 på grund av en kraftig krasch. Strade-Bianche-mästaren kommer att delta i loppet utan förväntningar utan snarare en möjlighet att testa sin form.
Tosh Van der Sande kommer att se ut att vara konkurrenskraftig i sprintetapperna tillsammans med Jelle Wallays medan Maxime Monfort och den unge Bjorg Lambrecht erbjuder alternativ i bergen.
Lotto-Soudals Vuelta-uppställning gör också att lagtrogna Andre Greipel och Marcel Sieberg är borta från sin sista Grand Tour med laget innan de avgår till Fortuneo-Samsic respektive Bahrain-Merida 2019.
Lotto Soudal Vuelta a Espana 2018-lag:
Sander Armee (BEL)
Tiesj Benoot (BEL)
Thomas De Gendt (BEL)
Bjorg Lambrecht (BEL)
Tomasz Marcyznski (POL)
Maxime Monfort (BEL)
Tosh Van der Sande (BEL)
Jelle Wallays (BEL)
