Turarrangören utesluter kvinnors Tour samtidigt med herrarna på grund av logistik
Tour de France-arrangören Christian Prudhomme har kategoriskt uteslutit chansen att en Tour de France för damer körs samtidigt med herrarna.
I en intervju med Eurosport France sa Prudhomme att "en kvinnlig Tour of France i juli månad är omöjlig" på grund av att logistiken för två Grand Tour-lopp som äger rum parallellt är för mycket för ASO, nuvarande Tour arrangörer, att hantera.
'Jag skulle inte veta hur man organiserar ett sådant evenemang i juli månad. Vi skulle aldrig få de nödvändiga tillstånden samtidigt som Touren tävlas. Det är helt enkelt omöjligt att göra det, sa Prudhomme.
'Vi anordnar ett stort antal damlopp och vi vill att damcyklingen ska utvecklas, men en Women's Tour i juli är ett rungande nej. Det kan helt enkelt inte göras under turnén.'
ASO kritiserades hårt i oktober förra året efter att den bekräftade att La Course by Le Tour, som hålls den 23 juli i Pau, inte bara skulle förbli ett endagslopp utan även äga rum utanför herrtouren, som kommer att vara tävlar etapp 16 i Nimes.
Som svar på detta varnade UCI-presidenten David Lappartient Prudhomme för att ta "ansvar" i framväxten av damcykling, och berättade för ett urval av journalister inklusive Cyclist att han ansåg två tävlingar som ägde rum sida vid sida som en lösning.
'Jag sa till dem, "Ni är den ledande organisationen i världen så du måste ta din del av ansvaret för att stödja kvinnors cykling", sa Lappartient.
'Jag vet att det finns svårigheter. De tänker kanske på ett etapplopp på en vecka. Jag skulle stödja detta, men jag frågade dem varför inte de senaste 10 dagarna samma stadier för män och kvinnor?'
Samtidigt uttryckte Lappartient också sin omedelbara önskan om att en Paris-Roubaix för kvinnor skulle lanseras.
De här senaste kommentarerna från Prudhomme verkar dock lägga Lappartients önskningar på is, åtminstone för nu, med ASO inställd på att fortsätta sitt endagsevenemang.
Ett självklart alternativ som kan övervägas är att organisera en Tour de France för kvinnor utanför sin manliga motsvarighet, besläktad med Giro d'Italia för kvinnor och män.
För närvarande äger Italiens Grand Tour för män rum under tre veckor i maj medan damloppet tar sig an 10 etapper i juli.
